Uzmanlar, daha sıcak ve kurak bir dünyada zeytinlerin geleceğinden umutlu

Önümüzdeki otuz yıl içinde dünya nüfusunun bir milyar daha artması beklendiğinden, Primo Proietti geleceğin en büyük zorluğunun yeterli miktarda gıda yetiştirmek olacağına inanıyor.

Bu zamanlarda, zeytin ağacı, kuraklığa dayanıklı olması gibi bazı özellikleriyle hala en iyi tarımsal arazi kullanımlarından biri olmaya devam ediyor. - Primo Proietti, Perugia Üniversitesi

“Sera gazı emisyonlarını azaltmada başarısız olursak, gezegenin yüzeyindeki artan sıcaklıklar tarıma yıkıcı etkilerde bulunacak, verimli alanları azaltacak ve mahsul verimini düşürecektir,” İtalya’nın Perugia Üniversitesi’nde tarım ve çevre bilimleri profesörü olan Proietti, Olive Oil Times’a böyle konuştu.

“Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü’ne (FAO) göre, önümüzdeki 30 yıl içinde dünya nüfusu 9 milyarı aşacak,” diye ekledi Proietti. “Buna yanıt verebilmek için gıda üretimini en az yüzde 50 artırmalı, ekili alanları ve hektar başına verimi artırmalıyız.”

Sonuç olarak, zeytin yetiştiriciliği tarımın geleceğinde kritik bir rol oynayabilir. Zeytin ağaçları atmosferden karbonu tutabilir, toprak sağlığını destekleyebilir, erozyonu önleyebilir ve çok sayıda hayvan türü için doğal yaşam alanları sağlayarak biyolojik çeşitliliği artırabilir.

Ayrıca bakınız: Jaén'deki Organik Çiftlik, Karbon Kredisi Satışında Öncü Oluyor

Organik tarımda örtü bitkileri kullanımı, minimal toprak işleme ve kimyasal böcek ilaçları ile gübrelerden kaçınma gibi sürdürülebilir tarım uygulamaları, zeytinliklerin çevresel faydalarını daha da artırabilir.

Avrupa Birliği'nin Olive4Climate projesinin koordina­to­ru ola­ran Proietti ve ekibi, İtalyan, Yunan ve İsrailli çiftliklerdeki karbon dengesini de­ğer­len­dir­mek için çalıştı.

Araştırmacılar, ortalama olarak bir litre sızma zeytinyağı üretiminin, üretim sırasında salınan 3,4 kilograma kıyasla altı kilogram karbondioksiti tuttuğunu buldular.

Proietti, “Çevresel açıdan sürdürülebilir yetiştirme modellerini benimseyerek, zeytinyağının karbon ayak izi negatif bile olabilir” dedi. “Zeytin yetiştiriciliği, zeytinlik sisteminde meydana gelen karbon tutumu tüm tedarik zincirinin emisyonlarından daha fazla olduğu için iklim değişikliğini hafifletebilir.”

“Bu, önemli bir çevresel ilginin sonucudur ve bu nedenle tüketici tercihleri üzerinde önemli bir olumlu etkiye sahip olabilir ve sonuç olarak yağ için önemli bir katma değer yaratabilir,” diye ekledi.

AB destekli proje, emisyonları azaltarak ve bitkilerde ve toprakta tutulan karbonu artırarak karbon dengesini iyileştirmeye yardımcı olacak bir kılavuz hazırladı.

Proietti’ye göre, umut vaat eden zeytin ağacı ile ilgili karbon kredisi pazarı, iklim değişikliğiyle mücadelede zeytin ağaçlarının önemini daha da artırabilir.

Yine de, son zeytin hasatları ve iklim değişikliğinin etkileri, zeytin üretiminin günümüzde karşı karşıya olduğu ciddi zorlukları küresel topluma göstermiştir.

Kıbrıs Enstitüsü'nde araştırmacı ve doçent olan Adriana Bruggeman, Olive Oil Times'a "Zeytin ağacı son derece dayanıklı bir ağaçtır" dedi. “Üretim söz konusu olduğunda, sulama tesisleri, su kaynaklarına düzenli erişim ve sürdürülebilir uygulamalar, zeytinleri kuraklık gibi olaylardan muhtemelen iyi bir şekilde koruyabilir.”

Zeytinliklerin doğru ve sürdürülebilir yönetiminin yanı sıra, sulama için su temini ve en iyi uygulamalar, mevcut ve gelecekteki zeytin çiftlikleri için en önemli önceliklerdir.

“İklim değişikliği, hem yaz aylarında yağışların azalmasına (şu anda yüzde 2,5 oranında) hem de artan buharlaşma ve terleme nedeniyle bitkilerin su tüketiminin artmasına neden oluyor,” dedi Proietti.

Bu durum, artan sıcaklıklar nedeniyle buharlaşma ve terleme yoluyla topraktan daha fazla su kaybına yol açarak sulama ihtiyacını artırıyor.

“Akdeniz’de, önümüzdeki on yıllarda sulama ihtiyaçlarının yaklaşık yüzde 20 artacağı tahmin ediliyor,” dedi Proietti.

“Su kaynakları azalacak,” diye ekledi Bruggeman. “Bugün birçok mahsulü suluyoruz. Gelecekte, bazıları kuraklığa daha az dayanıklı ağaç mahsulleri yerine zeytin ağaçlarına daha fazla su tahsis etmeye bile geçebilir.”

Modern sulama teknolojileri ve prosedürleri verimliliği önemli ölçüde artırabilir. Kıbrıs’ta ve zeytin üreten diğer birçok ülkede, sulamayı dengelemek ve su kullanımının faydalarını en üst düzeye çıkarmak için gelişmiş hava izleme sistemleri giderek daha fazla kullanılmaktadır.

“Zeytinliklerde ve bağlarda halihazırda denenen eksik sulama stratejisinin uygulanması, aşırı toprak nemini önlerken, suyun bitkiselüretim döngüsü için suyu koruduğu için su kullanım verimliliğini artırır,” dedi Proietti.

Zeytinliklerdeki toprak neminin, mezokarp büyümesi, et oluşumu ve meyve tutumu dahil olmak üzere ağaç gelişiminin kritik anlarında ağaçların su ihtiyacının yaklaşık yüzde 70’ini karşılaması gerektiğini de ekledi.

“Çekirdeğin sertleşmesi ve vejetatif aktiviteye daha fazla yönelen aşamalarda ise bu oran yaklaşık yüzde 30 ila 40 arasında olmalıdır,” dedi Proietti. “Bu şekilde, üretime aşırı bir olumsuz etki yaratmadan yüzde 30 ila 50 oranında su tasarrufu sağlanabilir.”

Diğer önemli yaklaşımlar arasında buharlaşma kayıplarını azaltmak için gece sulama yapmak, toprağı korumak ve organik madde ile zenginleştirmek yer alıyor.

Proietti, “[Bu önlemler] kışın örtü bitkisi ekimi ve ardından ilkbaharın başında yeşil gübreleme uygulanmasıyla, su tutma kapasitesini artırır ve eğimli arazilerde yüzey suyu akışını azaltır, böylece toprak depolama kapasitesini artırır,” dedi.

“Toprak, kalıcı örtü bitkisi ekimi yoluyla yönetilirse, çim kırpıntılarının malçlama etkisinden yararlanarak aşırı sıcaklık değişimlerinden ve aşırı buharlaşmadan korunur,” diye ekledi.

Zeytin yetiştiriciliği bağlamında malçlama, zeytin ağaçlarının etrafındaki toprağı organik veya inorganik bir malzeme tabakasıyla örtmeyi içerir.

Bu uygulamanın amaçları arasında nemin korunması, güneş ışığını engelleyerek yabani otların büyümesinin azaltılması, toprak sıcaklığının düzenlenmesi, köklerin aşırı hava koşullarından korunması ve organik malzemeler kullanıldığında bunların yavaşça ayrışmasıyla toprak sağlığının iyileştirilmesi yer alır.

Bruggeman, “Yabani otlar gibi yıllık bitki örtüsünün biçilmesi ve biçilen bitkilerin tarlada kurumaya bırakılması, sağlıklı bir malç örtüsü oluşturur” dedi.

“Bu, buharlaşma kayıplarını azaltmak ve dolayısıyla sulama suyu ihtiyacını düşürmek için iyi bir uygulamadır,” diye ekledi. “Ayrıca toprağın organik içeriğini ve toprak sağlığını iyileştirir, bu da daha iyi toprak-su depolaması sağlar ve ağaçları daha dayanıklı hale getirir.”

Bruggeman, su tasarrufunun yanı sıra, gelişmiş sulama yönetiminin yağ kalitesini de iyileştirebileceğini söyledi. Hasattan hemen önce zeytinlere çok fazla su vermek, zeytinlerin yağ verimini düşürebilir ve kaliteyi azaltabilir.

Sulamanın optimize edilmesinin yanı sıra, Bruggeman, aşırı sıcaklıklar ve sıcak dalgalarının, özellikle de zeytin ağaçlarının çiçek açma dönemine denk gelenlerin, Kıbrıs ve diğer yerlerdeki zeytin yetiştiricilerinin de karşı karşıya kaldığı zorluklar olduğunu söyledi.

“Kıbrıs’ta ve muhtemelen tüm Akdeniz havzasında yaşadığımız şey, hava koşullarının giderek artan öngörülemezliğidir; iklim değişikliğini bu şekilde görebiliyoruz,” dedi Bruggeman.

“Bu zamanlarda, zeytin ağacının kuraklığa dayanıklı olması gibi bazı özellikleri, onu hala en iyi tarımsal arazi kullanımlarından biri haline getiriyor,” diye sözlerini tamamladı.

---