Milyarder, Zeytinyağı Kalitesi Trendine Bahis Yapıyor

Milyarder Frank Giustra için zeytinyağı sektörüne yatırım yapmak bir hobi değildir. O, sektörün kalite standartlarına bağlı kalacağına ve tüketicilerin kaliteyi daha iyi ayırt etmeyi öğreneceklerine ve bunun için para ödemeye istekli olacaklarına inanıyor.

Giustra, birkaç yıl öncesine kadar zeytinyağı hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi. Herkes gibi o da market raflarından bir şişe alırdı. Ta ki kendisi ve ailesi, İtalya'nın Orvieto kentinde bir arkadaşının villasını ziyaret edip, onun ağaçlarından sıkılmış zeytinyağını tadana kadar. Giustra, bu yağın şimdiye kadar tattığı tüm yağlardan çok daha iyi olduğunu fark etti.

Giustra, Orvieto yağından örnekleri Kanada'ya getirdi ve evine gıda uzmanlarını davet ederek, İtalyan yağını market raflarından satın alınan pahalı yağlarla karşılaştırmalı kör tadım testine tabi tuttu. Orvieto yağı açık ara favori oldu. Madencilik yatırımcısı, Lionsgate Movie Studio'nun kurucusu ve hayırsever olan Giustra, aniden kendine yeni bir hedef belirledi: zeytinyağı işine girmek.

Giustra, Orvieto'da zeytinlikler satın aldı ve çiftliği işletmesi için usta üretici Cesare Bianchini'yi işe aldı. Üretimin ikinci yılı olan 2013'te Giustra, Domenica Fiore zeytinyağını New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması'na soktu ve yaklaşık 700 katılımcı arasından en yüksek puanı aldı.

Giustra, ticari faaliyete başladığında "olağanüstü bir şey yaratmaya kararlı" olduğunu söyledi. Zeytin ağaçları zaten mükemmel bir konumdaydı — mineraller açısından zengin eski bir deniz yatağı ve meyve sineklerinin yumurtalarını bıraktığı seviyenin üzerindeki bir yamaçta dikilmişti.

Giustra ve Bianchini, “kontrol edebileceğimiz tüm değişkenleri ortadan kaldırmaya” karar verdiler. Zeytinlerin polifenol ve lezzet içeriğinin en yüksek olduğu erken dönemde (Ekim ayında) elle hasat yapıyorlar ve hasattan sonraki dört saat içinde yağı sıkıyorlar. Depolama tankları oksidasyonu önlemek için azotla kapatılıyor ve yağ, sıcaklığı kontrol etmek ve ışığı engellemek için azotla kapatılmış paslanmaz çelik kaplara şişeleniyor.

Bu kadar detaylara özen göstermek maliyetlidir. Yağın üretimi son derece pahalıdır ve bahçeler nispeten küçük olduğu için ölçek ekonomisi söz konusu değildir. Giustra, butik bir oyuncu olarak Domenica Fiore'nin, “aynı çabayı göstermeyen ve kalitesiz malzemelerle harmanlama yapan” büyük zeytinyağı üreticileriyle rekabet ettiğini söyledi. Giustra, market yağları ile butik yağlar arasındaki maliyet farkının çok büyük olduğunu belirtti ve kısa vadede para kaybedeceğini bildiğini ifade etti.

Başarılı bir finansçı olarak, Giustra'nın neden kâr elde etmenin zor olduğu bir işe yatırım yapmayı seçtiği merak edilebilir. Giustra, zeytinyağı girişimini uzun vadeli potansiyeli olan bir iş olarak görüyor. Kaliteli zeytinyağı pazarının "dünya çapında patlama yaşadığını" ve zeytinyağının dünyanın sadece belirli yerlerinde üretilebildiği için arzın sınırlı olduğunu düşünüyor. Giustra, en iyi yağları üretenlerin kendi pazarlarını bulacaklarını ve uygun fiyatlandırma yapabileceklerini söyledi.

Giustra, zeytinyağı endüstrisini 20 yıl önceki şarap endüstrisiyle benzer bir noktada görüyor. Butik zeytinyağının kamuoyu tarafından kabul görmesi ve yüksek fiyatlandırılması henüz erken bir aşamada. Bu zorlu bir süreç olacak ve endüstri uygulamalarında değişiklikler ile tüketici eğitimi gerektirecek. Giustra, sahte yağ satan “büyük şirketleri utandırmamız” ve tüketicileri eğitmemiz gerektiğine inanıyor.

Giustra, Orvieta zeytinyağını ilk kez tattığında bir “ah-ha” anı yaşadı. O günden beri, yeni keşfettiği bu sevgiyi dünyayla paylaşmaya tutkuyla bağlı. Giustra, taze ve sağlıklı gıdalara olan sevgisini kendisine aşılayan İtalyan asıllı annesinin onuruna zeytinyağına Domenica Fiore adını verdi. Nereye seyahat ederse etsin, tanıştığı insanlarla paylaşmak için yanında bir şişe premium zeytinyağı taşıyor.