"L’Ulivone", Sabina’nın Asırlık Ağacı
Roma yakınlarındaki küçük bir kasabada, hayranlık uyandıran iki bin yıllık bir zeytin ağacı bulunuyor.
Sabina'daki küçük Fara kasabasında, etkileyici miktarda zeytinliklerle kaplı birkaç tepeyi tırmanıp, kasabanın adını taşıyan küçük, çürümüş ahşap tabelaları takip ettiğinizde, devasa bir zeytin ağacı şeklinde dünyanın doğal harikalarından biri olan "Ulivone" ile karşılaşacaksınız.
İngilizce'de kelime anlamı "büyük zeytin ağacı" olan Ulivone, Bertini kardeşlere aittir ve 1876 yılında büyük büyükanneleri tarafından 1.840 lire (bugünün parasıyla 1 avronun biraz altında) karşılığında satın alınmış ve babadan oğula, bugünkü sahiplerine kadar miras kalmıştır.
Hoş bir küçük patika, kazlar, bir tavus kuşu ve birkaç ördeğin bulunduğu küçük bir yaban hayatı koruma alanını ve bakımlı bir bahçeyi hayranlıkla seyredebileceğiniz alana doğru uzanır; ardından devasa ağacın binlerce sağlıklı zeytini taşıyan parlak dallarını sergilediği alana girersiniz.
Ulusal olarak Ulivone Canneto olarak bilinen ve Fara kasabasının küçük köyünü karakterize eden birçok zeytinlikten birinde bulunan bu bin yıllık zeytin ağacı, birçok kişi tarafından Avrupa'nın en eski ve en büyük ağaçlarından biri olarak kabul edilir ve bugün bunun kanıtı da elimizde bulunmaktadır.
Ağacın yaşını tahmin etmek için tarım uzmanları çağırıldı ve onlar ağacın yaklaşık 2.000 yaşında olduğunu tahmin ettiler; bu şaşırtıcı bulgu, radyokarbon tarihleme yöntemiyle doğrulandı. Efsaneye göre, Roma'nın ikinci kralı Numa Pompilio bu ağacı bizzat dikmiştir.
Sahipleri, ağacın yılda yaklaşık 12 kantar (yaklaşık 550 kg) zeytin ve 150 kg zeytinyağı ürettiğini söyledi. Bugün, budama ve ağacın güzelliğini korumak için gereken titiz bakım nedeniyle üretimin biraz azaldığı söyleniyor, ancak yine de dikkate değer miktarda zeytinyağı elde ediliyor.
Farklı dönemlerden ve kültürlerden insanlar bu ağaçtan zeytin topladı ve meyvesinden yağ üretti. Bu etkileyici mucize hayranlık uyandırıcıdır ve zeytinyağı severler, ziyaret etme şansına sahip olurlarsa, kelimelerle ifade edemeyecekleri bir hayranlık duyabilirler. L’Ulivone, Romalılara, Bizanslılara ve günümüz İtalyanlarına besin ve zeytinyağı sağlamıştır — ve halkını bu değerli sıvı altınla beslemeye devam etmektedir.
MÖ 7. yüzyıla kadar uzanan Poggio Sommavilla'daki küçük şişenin arkeolojik keşfi, Boston Güzel Sanatlar Müzesi'nde korunmaktadır ve Roma öncesi dönemden kalma en eski yazı örneğidir. İlginç bir şekilde, içinde zeytinyağı kalıntıları bulunduğu için bu bölgenin zeytin kültürünün de bir kanıtıdır.
Modern farmakopenin babası Claudius Galen (MS 129 – MS 216), Sabina yağını “dünyanın en tanınmış yağı” olarak nitelendirmiştir.
Devasa zeytin ağacının yetiştiği arazi Vatikan'a aittir ve zeytin ağacından çok da uzak olmayan güzel Farfa Manastırı'nda yaşayan Benedictine rahipleri tarafından yönetilmektedir. Turistler genellikle bu iki turistik yeri aynı gün içinde ziyaret ederler. Giriş için ödenen küçük bir ücret karşılığında alana girip, antik ağacın pürüzlü kabuğuna dokunabilir ve başınızın üzerinde yükselen yapraklarını görebilirsiniz.
Ulivone di Canneto, ünlü Sabina DOP unvanını taşıyan mükemmel kalitede zeytinler üretir. Ağacın ihtişamını kutlayan sayısız festivalden de anlaşılacağı üzere, ağaç yerel “Cannetani” halkı tarafından her anlamda taparcasına sevilir.
Bu festivallerden biri de her yıl düzenlenen "Sagra dell'Olio"dur. Üç gün süren kutlamalar boyunca katılımcılar, rehberli bir tura katılarak ağacın güzelliklerini hayranlıkla seyredebilir ve zeytinyağını tadabilirler.
Bertini ailesi, bu önemli miraslarına özenle bakıyor ve şu anda Ulivone'yi görmeye yapılan gezileri daha da keyifli hale getirmek için yeni yollar tasarlıyor. Aile, 2015 yılında bu etkileyici ağaca bakan ve başlangıçta 20 kişiye kadar konaklama imkanı sunan bir "agriturismo" (çiftlik konaklama tesisi) açmayı umuyor.
Ulivone'nin sahibi Francesco Bertini, "Bu yeni çiftlik evinde, sebze bahçemizde tamamen kendi yetiştirdiğimiz yiyecekleri sunmayı ve sadece Ulivone'den elde edilen zeytinyağını kullanmayı umuyoruz. Şu anda hala inşaat üzerinde çalışıyoruz, ancak bu, bir süredir geliştirmek istediğimiz bir fikir" dedi.