"Dünyanın En İyi Zeytinyağı" diye bir şey yoktur
Dünyanın olağanüstü zeytinyağları arasından "en iyisini" belirlemeye çalışmak yanlış bir yaklaşımdır.
Dünyanın en iyi zeytinyağı diye bir şey yoktur.
NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nı düzenleyen birinden bu sözler şaşırtıcı gelebilir. Açıklayayım.
Yüksek kaliteli bir zeytinyağı üretmek zorlu bir iştir. Bunu başaran her üretici, haksız hiyerarşiler olmaksızın takdir edilmeyi hak eder.
Bazı zeytinyağı rehberleri, şarap rehberlerinden ve puan vermeyi seven endekslerinden esinlenerek yağları puanlarla sıralar.
En yüksek puanı alan zeytinyağı — örneğin 99 puan alan — “dünyanın en iyi zeytinyağı” veya “yılın EVOO’su” olarak adlandırılır.
NYIOOC'u yönettiğim yıllar boyunca, benim için net olan tek bir şey vardı: Bir jürinin 99'u, başka bir jürinin 95'iydi. Bir panelin 92'si, başka bir panelin 96'sıydı.
Hepsi harika zeytinyağlarıdır. Ancak “akıllara durgunluk veren” bir EVOO ile “olağanüstü iyi” bir EVOO arasındaki fark, her bir tadımcının tercihlerinin derinliklerinde yatan soyut bir kavramdır ve jüri üyeleri ile paneller arasında en üst seviyelerde derecelendirdikleri yağlar konusunda çok az fikir birliği vardır; bu nedenle 98 puan alan yağın 97 veya 96 puan alan yağdan gerçekten “daha iyi” olduğunu ilan etmek mümkün değildir.
Yüksek kaliteli bir zeytinyağı üretmek zorlu bir iştir. Bunu başaran her üretici, haksız hiyerarşiler olmaksızın takdir edilmeyi hak eder.
Her yıl dünyanın en büyük zeytinyağı yarışmasının puanlarını görüyorum ve her yıl bunları kamuoyuna açıklamayı reddediyorum çünkü 82 puan alan bir yağın, 88 puan alan bir yağla aynı takdiri hak ettiğini biliyorum.
Aynı jüri heyetinin sabahın ilk saatlerinde bir yağı tadıp 78 puan verebileceğini, ancak günün ilerleyen saatlerinde aynı yağa 74 puan verebileceğini biliyorum.
İşte mesele şu: İyi zeytinyağları ve harika zeytinyağları vardır. Ve "iyi" ile "harika" arasındaki sınır bile belirsiz olabilir.
New York'ta jüri üyelerinin puanlarının ortalamasını alıyoruz ve 80 veya üzeri puan alanlara Altın Ödül, 65 ile 79,99 arası puan alanlara Gümüş Ödül veriyoruz; 2017 NYIOOC'da 65'in altında puan alan 448 markaya ise ödül verilmiyor.
79,75 puan (Gümüş) alan bir üretici, 80,15 puan (Altın) alan bir üretici kadar takdir edilmeyi hak ediyor mu? Kesinlikle. İşte bu yüzden her ödül kazananını aynı takdirle kutluyor ve duyuruyoruz. Bunlar harika yağlar. Brüksel lahanasının üzerine hangisini dökmenin en iyi olacağına karar vermek size kalmış.
Aynı şekilde, her kategoriden en yüksek puanı alan yağları jüri heyetinin basit bir oylamasıyla birbiriyle karşılaştıran "Sınıfının En İyisi" seçimimizden de hiçbir zaman tam olarak memnun olmadım.
Örneğin, 95'in üzerinde puan alan tüm Kuzey Yarımküre organik tek çeşit yağları sıraya dizeceğiz. Jüri üyeleri hepsini kendi hızlarında tadacak ve aralarından en iyi olduğunu düşündükleri yağa oy verecek.
Burada bile önemli ölçüde fikir ayrılıkları olabilir. Peki, 93 puan alan bir yağ yarışmaya katılmayı hak ediyor muydu? Evet, ve kazanmış da olabilirdi. NYIOOC'da "Sınıfının En İyisi" seçimini sonunda kaldırırsam şaşırmayın.
Hatta bazı web siteleri, “Dünyanın En İyi Zeytinyağı”nı ilan etmek için dünyanın zeytinyağı yarışmalarını tarayarak hangi markaların en çok ödül kazandığını araştırıyor.
Buradaki mantık, en fazla yarışmada ödül kazanan üreticinin, sadece bir yarışmaya katılıp "Sınıfının En İyisi" ödülünü kazanan üreticiden mutlaka "daha iyi" olduğu yönündedir. Bu web sitelerinde öne çıkarılan marka için daha doğru bir isim "Dünyanın En Çok Ödül Kazanan Zeytinyağı" olurdu.
Zeytinyağı kategorisinde kafa karışıklığına değil, gerçeğe ve netliğe ihtiyacımız var. “Dünyanın En İyi Zeytinyağı” ifadesi, insanları, bir üreticinin olağanüstü zeytinyağının başka bir üreticinin mükemmel zeytinyağından daha iyi olduğu sonucuna varmaya yönlendirerek yanıltır.
Bir zeytinyağının harika olduğu yönündeki bir uzmanın görüşünü kabul ederim. Ancak onun en iyi olduğu yönündeki bir beyanı kabul etmem.
New York’ta, ödül kazanan her yağı “dünyanın en iyileri arasında” olarak adlandırırız.
“Dünyanın en iyilerinden biri”, tamam.
“Dünyanın en iyisi mi?” Bana göre bu sadece daha fazla yanlış bilgidir.