Güney Afrikalı Üreticiler Karantina Döneminde Hasatın Gerçeklerini Anlatıyor
Süregelen su sıkıntısı ve sokağa çıkma kısıtlamaları altında çalışmanın getirdiği zorluklara rağmen, üreticiler iyi bir hasat bekliyor.
Güney Afrika’nın 27 Mart’ta Covid-19 nedeniyle sokağa çıkma kısıtlamasına girmesiyle tarımsal faaliyetler hayati hizmetler kategorisine alındığından, ülkedeki zeytin üreticilerinin hasat çalışmalarına büyük ölçüde engellenmeden devam etmelerine izin verildi.
Gıda hizmetleri sektörünün fiilen durması, satışlarımızı tamamen durdurdu ve gelecekteki satış hacimleri konusunda belirsizlik yarattı.
Başlangıçta üç hafta sürmesi planlanan karantina dönemi, daha sonra iki hafta daha uzatıldı ve ardından süresiz olarak devam etti; kısıtlamalar ise Mayıs ayının başından itibaren kademeli olarak gevşetildi.
Yeni düzenlemelerle birlikte, Şubat ayı sonlarında başlayan bu yılki zeytin hasadı, daha öncekilerden çok farklı bir hal aldı.
Üreticiler, düzenlemelerin işçi sayısında azalmaya, kişisel koruyucu ekipmanların (KKD) rahatsız edici olmasına, yeni düzenlemelere uygun ekipman ve malzeme alımlarıyla ilgili ek maliyetlere ve restoranların kapanması nedeniyle ürünlerinin pazarının daralmasına neden olduğunu bildirdi.
Bu zorluklara rağmen, bazı üreticiler geçen yıla göre verimde artış olduğunu bildirdi.
SA Olive başkanı Nick Wilkinson, ülkedeki bazı üreticilerin hala hasatla meşgul olduğunu, çoğunun Haziran sonu veya Temmuz başında, bazılarının ise Ağustos başında hasadı bitirmesinin beklendiğini söyledi.
Wilkinson, Olive Oil Times'a Güney Afrika'nın veriminin "kesinlikle geçen yıla göre artacağını — muhtemelen yüzde 40 — ancak kesin bir tahminde bulunmak için henüz çok erken" olduğunu söyledi.
Ayrıca bakınız: En İyi Güney Afrika Zeytinyağları"Çiftçiler genel olarak işgücü sayısını kısıtladı" dedi ve "fiziksel mesafeyi korumaya çalıştılar ve işçileri çiftliklerde izole tutarak, yiyecek almak için şehre sınırlı sayıda ziyaret yapmalarını sağladılar." (Güney Afrikalılar, karantinanın ilk beş haftası boyunca sadece temel işlerini yapmak ve gerekli malzemeleri satın almak için evlerinden çıkmalarına izin verildi.)
"Personelin hareket etmesine izin vermek için ekstra evrak işleri, koruyucu ekipman ve dezenfektan temini ile çalışanlara yönelik farkındalık programlarının getirdiği yük dışında," dedi Wilkinson, "Batı Cape'in daha kurak bölgelerindeki doğu kesimlerinin halen devam eden su kısıtlamaları ve kuraklıkla mücadele etmesi dışında işler her zamanki gibi devam etti."
Cape Town'un kuzeyindeki Riebeek-Kasteel yakınlarındaki Kasteelberg yamaçlarında bulunan Goedgedacht, hasada Mart ayında başladı ve halen devam ediyor.
Goedgedacht'ın genel müdürü Rob Templeton, Olive Oil Times'a, çalışanlarının maske takarak hasat yapmasının ve fiziksel mesafeyi korumasının “zor olduğunu” söyledi.
“Fiziksel olarak çalışırken maskeyle nefes almaya çalışmak zorlu bir iş,” diye belirtti.
Templeton ayrıca, Goedgedacht'ın ek hijyen önlemleri alması, pleksiglas ekranlar, yasal gerekliliklere uygun KKD'ler ve zemine monte hijyen istasyonları satın almasıyla ilgili ek maliyetlere de dikkat çekti.
Goedgedacht'ın su konusunda da zorluklar yaşadığını söyledi.
"Barajlarımızda meyvelerimizin tam olgunlaşması için yeterli su vardı," dedi, "ancak hasatın başlangıcında su eksikliği nedeniyle ağaçların strese girdiğini ve meyvelerin hızlı bir şekilde olgunlaştığını ancak hasat için hazır olmadığını gördük."
Ancak Templeton, şu ana kadar verimlerinin geçen yıla göre yüzde 30 arttığını ve bunu yeni bir çiftlik müdürünün göreve başlamasına bağladığını söyledi.
Goedgedacht'ın sadece 37 hektarlık zeytinlik alanı olduğu için, diğer Güney Afrikalı üreticilerden de meyve satın aldıklarını söyledi. “Bize ürün tedarik eden diğer çiftlikler, dünya standartlarında meyveler sağladı ve bu yıl olağanüstü yağlar ürettik,” dedi.
Robertson yakınlarındaki Breede River Vadisi'ndeki Marbrin Zeytin Çiftliği, hasada Şubat ayı sonlarında başladı ve geçen hafta bitirdi.
Marbrin pazarlama müdürü Briony Coetsee, Olive Oil Times'a "En büyük sorun nakliyeydi; işçileri getirmek ve mevzuat nedeniyle iki seferlik ücret ödemek zorunda kalmak" dedi. "Bu nedenle daha küçük bir ekiple çalışmak zorunda kaldık ve daha az kişiye iş verebildik."
Bu engellere rağmen Coetsee, yağmur yağmayan geçen yıla göre “neredeyse iki katına çıkan” bir artış olduğunu bildirdi, ancak yine de olması gereken verimi elde edemediklerini söyledi.
Coetsee, kritik çiçeklenme döneminde donun çiçeklerinin “büyük bir kısmını” öldürdüğü 2019 hasadını “berbat bir hasat” olarak nitelendirdi.
Ancak Marbrin’in toparlanması, en büyük alıcılarına zeytin satışının suya düşmesiyle sekteye uğradı. Sonunda ek meyveleri kendi üretimleri için kullanarak durumdan en iyi şekilde yararlandılar.
Worcester ve Robertson arasındaki Scherpenheuwel vadisinde bulunan Rio Largo, hasada Mart başında başladı ve şu anda hasadı tamamlamakla meşgul.
“Bir kez daha, istediğimizden daha az hasat yaptık,” dedi, kocası Nick ile birlikte arazinin ortak sahibi olan Brenda Wilkinson. “Ancak üretim süreci çok sorunsuz geçti.”
Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Her haftanın getirdiği belirsizlik hepimizi çok yıprattı" dedi. "Zor zamanlar ve çok fazla belirsizlik."
Wilkinson, “Gıda hizmetleri sektörünün fiilen durması satışlarımızı tamamen kuruttu” dedi ve “bu durum, gelecekteki satış hacimleri için belirsizlik yaratıyor.”
Ülkedeki restoranlar 27 Mart'tan itibaren kapılarını kapatmak zorunda kaldı ve ancak kısa süre önce sadece paket servis için kademeli olarak yeniden açılmalarına izin verildi.
Birçok restoran — özellikle lüks mekanlar — sadece paket servis siparişleriyle kiralarını ödeyemeyecekleri için yeniden açılmayı göze alamıyor ve bazıları kalıcı olarak kapanmak zorunda kalacak.
Wilkinson, hasat döneminde istihdam edilen işçi sayısını sınırladıklarını ve halihazırda arazide yaşayanları kendileriyle çalışmaya teşvik ettiklerini söyledi.
Wilkinson, işçiler hakkında “Etraflarında hasta kimse olmadığı için başlangıçta durumu kavramak zordu” dedi.
Wilkinson, havanın lehlerine olduğunu ve gündüz sıcaklıklarının yüksek, rüzgarsız ve güneşli bir havada hasat yaptıklarını söyledi.
"Onlar (işçiler), eskisi gibi sabahın erken saatlerinde ısınmak için ateşin etrafında toplanmaya çalışmadan hasat ve çiftlik işlerine devam edebildiler," diye açıkladı.
"Bu havada dışarıda olmaktan çok keyif aldılar," dedi, "ancak bu yılki hasatın tamamlanmasına yaklaşırken biraz yağmur yağmasını istiyoruz, çünkü üç yıllık kuraklığın ardından hala ciddi su kısıtlamaları var ve bu kış barajların dolması ve yeraltı su seviyesinin yeniden yükselmesi için çaresizce ihtiyacımız var."
Swellendam'daki Mardouw Olive Estate'in müdürü Philip King, hasada Mart ortasında başladıklarını ve Mayıs sonundan hemen önce bitirdiklerini söyledi.
“Fiziksel mesafe kuralları gereği işçilerin ulaşımı zorluydu,” dedi, “bu da sabahları ve öğleden sonraları daha fazla sefer yapılması gerektiği anlamına geliyordu.”
“Ayrıca, her ağaçta sadece iki işçinin hasat yapmasını ve her zaman 1,5 metrelik fiziksel mesafeyi korumalarını talep ettik,” dedi.
King, bu kısıtlamalara rağmen, bunun şimdiye kadarki en iyi ikinci hasatları olduğunu söyledi.