Teksaslı Zeytinyağı Üreticileri Zorlukları Aşıyor
Karşılaşılan zorluklara rağmen, Teksaslı çiftçiler dünyanın en iyi zeytinyağlarından bazılarını üretmeyi başardılar.
Texas AgriLife Extension’da yardımcı doçent ve tarım danışmanı olarak görev yapan Jim Kamas, zeytinlerin soğuğa duyarlılığı, elverişsiz iklim koşulları ve zeytin ağaçlarının topraktan bulaşan patojenlere karşı hassasiyeti gibi zorluklara atıfta bulunarak, Teksas’ın ticari bir zeytinyağı üreticisi haline gelme olasılığını reddeden bir görüş bildirisi yayınladı. Ancak bu bilinen zorluklara rağmen, Teksaslı çiftçiler tüm engellere rağmen mücadeleye devam ediyor.
Lone Star Eyaleti, bu yılki New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması'nda üç ödül kazandı; Texas Olive Oil Company & Bella Vista Ranch
ve Texas Hill Country Olive Company
(eyaletteki tek organik zeytin çiftliği) büyük kazananlar oldu.
Ayrıca bakınız: Teksas’ta Zeytinyağı Patlaması (Wall Street Journal)
Teksas Zeytinyağı Konseyi (TOOC), sektörün başarısında önemli bir rol oynadı; “Nihayet ağaçları nereye dikeceğimizi bulduk. İyi üretimin sırrı, çiçeklenme ve meyve tutumu sürecinde sıcaklığın çok değişken olmamasıdır,” diyor TOOC’un kurucu ortağı Jim Henry.
Geçen yıl Teksas'ta yaklaşık 50 üretici olduğu tahmin ediliyordu. Giderek artan zeytin ağacı yetiştiricileri arasına en son katılanlardan biri Curtis Mickan ve torunu Josh Swafford. Mickan, AgriLife Today'e, hem uzun vadede topluma katkı sağlayacak hem de aile mirasını sürdürecek bir şey yetiştirmek istediğini söyledi. İkili, ABD'nin zeytinyağının üçüncü büyük tüketicisi olduğunu öğrendikten sonra bir zeytin çiftliği açmaya karar verdi.
Teksas'ta yerel gıda üretimine yönelik yaygın bir ilgi var. Texas Olive Oil Council sayesinde, bu ticaret yerel çiftçiler için daha erişilebilir hale geliyor. Bu yılın Mayıs ayından bu yana, Texas Olive Oil Council, her ikisi de Texas A&M AgriLife Extension Service tarafından sunulan iki eğitim seminerine sponsor oldu. İlki, toprak ve arazi hazırlığı, sulama ve beslenme, çeşitler, hastalık kontrolü ve yabani ot yönetimi konularında analizler sunan Zeytin Bahçesi Yönetimi üzerine odaklanırken, geçtiğimiz Ağustos ayında düzenlenen son seminerde zeytin yetiştiriciliği ve yağ üretiminin özellikleri ele alındı.
Bahçıvan Larry Stein, AgriLife Extension'ın potansiyel çiftçiler için en iyi yetiştirme uygulamalarını daha da geliştirmek amacıyla dikim denemelerini ve araştırmaları artıracağını söyledi. "Çok fazla sorumuz var ve büyük bir ilgi ve enerjimiz var, bu nedenle önümüzdeki birkaç yıl içinde çok şey öğrenmeyi umuyoruz."