Toshiya Tada’nın Olive Japan’ı

Toshiya Tada

Bu sabah İspanya, İtalya, İsrail, Türkiye, Avustralya ve Kaliforniya’dan gelen zeytinyağı jüri üyeleri, dünyanın okyanuslarını aşarak, dünyanın en lüks alışveriş bölgelerinden biri olan Tokyo’nun hareketli Ginza semtinin kalbinde, mütevazı bir sokakta yer alan dar, iki katlı bir binada bir araya geliyorlar. Japonya’nın önde gelen tadım uzmanları da onlara katılarak, Birinci Yıllık Olive Japan Uluslararası Yarışması kapsamında Japonya Zeytinyağı Sommelierleri Derneği ’nin genel merkezinde dört tadım paneli oluşturacak.

Olive Japan 2012 yarışması ve ardından düzenlenecek iki günlük tüketici fuarı, OSAJ’ın gösterişli ve dinamik Kurucusu ve Başkanı Toshiya Tada’nın, ciddiyet ve samimiyetle görev yapan Okul Dekanı Tomomi Endo’nun desteğiyle Japonya’da zeytinyağı kültürünü yaygınlaştırmak amacıyla yürütülen üç yıllık çalışmanın doruk noktasıdır.

İtalya, Türkiye ve Kaliforniya’da sıkça görülen Başkan Tada, kendine özgü parlak renkli kıyafetleriyle dikkat çeker ve zeytin kültürünü dünyanın dört bir yanındaki insanlarla paylaşırken neşeli bir yaklaşım sergiler. Eski JP Morgan yöneticisi ve ithalat danışmanı olan Tada, zeytinyağında gerçek tutkusunu bulmuş görünüyor.

“Gerçekten de, dünyanın dört bir yanındaki zeytin uzmanlarından böyle bir destek görmek bizim için büyük bir onur. İnsanlar burada bu kadar ilgi olması karşısında şaşırıyor, ancak aslında Japonya, Shodoshima Adası’ndaki Mission Olive çiftçileri sayesinde yüz yılı aşkın bir zeytinyağı geçmişine sahiptir.”

Dean Endo ile müfredat geliştirme veya dünya çapında zeytin ve zeytinyağı araştırmaları yapmadığı zamanlarda, Başkan Tada, şirketinin katılımıyla ticaret fuarlarında kültür ve dil uçurumunu kapatarak ve önemli bağlantılar kurarak Japonya’da zeytinyağını tanıtmakla meşgul; son zamanlarda bu uzmanlık, zeytinyağı dünyasının yarışmalarına en yeni katılan “Olive Japan”da meyvesini verdi.

Japonya’da markalarına itibar kazandırmak isteyen ya da Japon pazarına girmek için genel lansman stratejilerinin bir parçası olarak, 140’tan fazla sızma zeytinyağı üreticisi yarışmaya başvurdu. Kaliteye önem veren, markanın değerini takdir eden ve otantik sızma zeytinyağının sağlık yararlarını takdir eden bir pazardır; bu da Japonya’yı dünyanın dördüncü büyük zeytinyağı ithalatçısı haline getirmektedir.

OSAJ, kapsamlı bir eğitim programı aracılığıyla Japonya’da zeytinyağı ve diğer zeytin ürünleri pazarını geliştirmek amacıyla 2009 yılında kuruldu. Sertifika programları, zeytin ve zeytin üretiminin tarihçesi, zeytin kültürü, mutfak kullanımları, sağlık yararları ve duyusal becerileri kapsamaktadır. Bugüne kadar yaklaşık 500 genç ve 110 kıdemli zeytinyağı sommelieri mezun olmuş olup, yeni adaylar hızla okula katılmaktadır; OSAJ mezunlarının yarısı, geçen yıl Japonya’yı vuran yıkıcı deprem ve tsunamiden sonraki 12 ay içinde sertifikalarını almıştır.

Sommelier sertifikası sahipleri genellikle süpermarketler ve restoranlar için ürün danışmanlığı yapmanın yanı sıra, bilgi ve becerilerini daha da geliştirmek isteyen ithalatçılar, distribütörler ve perakendeciler olarak da görev yapmaktadır. Zeytinyağı, birçok mikro besin maddesi için güvenilir bir kaynak olarak kabul edildiğinden, doktorlar, hemşireler, diyetisyenler ve diğer sağlık profesyonelleri hem OSAJ kadrosunda öğretim görevlisi olarak hem de OSAJ öğrencileri olarak programa katılmaktadır.