什么是多酚？为什么你应该关注它们？

特级初榨橄榄油被誉为最健康的食用油。

许多人认为特级初榨橄榄油是单不饱和脂肪酸的重要来源，这种脂肪酸不仅有助于减肥，还能降低患心血管疾病的风险，并具有其他诸多益处。

参见：橄榄油基础知识

然而，美国农业部研究局植物生理学家纳西尔·马利克指出，橄榄油的健康益处几乎完全源于一类被称为酚类化合物（或多酚）的有机化合物。

“橄榄油的健康益处99%源于其中所含的酚类化合物，而非油本身，”他在2012年接受《华盛顿邮报》采访时说道。

什么是多酚？

多酚是一个统称，指由多个酚基单元组成、具有抗氧化作用的庞大天然植物化合物家族。

多酚种类多达8,000种，且有超过100种不同的食物或饮料，其每100克或100毫升中至少含1毫克多酚。这些食物种类繁多，从水果、蔬菜到全谷物和种子应有尽有。

据数据库“Phenol-Explorer”显示，特级初榨橄榄油中含有25种多酚。在这25种多酚中，最重要的是酪醇类——包括橄榄苦苷、羟基酪醇和橄榄香芹酚。

特级初榨橄榄油中的多酚含量最为丰富，而初榨橄榄油中也含有部分多酚。

另请参阅：关于橄榄油的5个常识

精炼橄榄油中仅含有微量多酚，这些多酚在精炼过程中被去除，但在装瓶销售前，当精炼油与少量初榨或特级初榨橄榄油混合时，会重新添加进去。

多酚可降低心脏病风险

数百项研究表明，多酚与多种健康益处密切相关。

其中最主要的健康益处是降低心脏病风险，这主要归因于其抗氧化特性。抗氧化剂有助于减轻慢性炎症，而慢性炎症是心脏病的主要风险因素。

两项最新研究——一项发表于《国际分子科学杂志》，另一项发表于《氧化医学与细胞长寿杂志》——指出富含多酚的饮食可降低血压和低密度脂蛋白（LDL）胆固醇（俗称“坏胆固醇”），并提高高密度脂蛋白（HDL）胆固醇（即“好胆固醇”）的水平。

摄入多酚还能通过抑制血小板过度聚集，从而降低血栓形成的风险。

多酚可降低糖尿病风险

除了有益心脏健康外，研究还表明多酚能降低血糖水平，从而降低患2型糖尿病的风险。

2017年发表于《英国医学杂志》的一项研究发现，在两到四年的观察期内，大量摄入富含多酚食物的参与者患2型糖尿病的几率比多酚摄入量极低的人群低57%。

另请参阅：富含多酚的特级初榨橄榄油或可降低与糖尿病相关的血管疾病风险

其中一个原因可能是多酚有助于刺激胰岛素分泌，从而帮助将血液中的糖分转移并储存在细胞内。这有助于保持血糖水平的稳定。

富含多酚的饮食还与较低的空腹血糖水平及较高的葡萄糖耐量相关，这两者对于降低患2型糖尿病的风险至关重要。

多酚可能对癌症和痴呆症患者有益

尽管研究人员首先承认该领域仍需开展更多研究，但多酚已被证实与降低前列腺癌和乳腺癌风险相关。

相关研究表明，多酚能抑制此类癌细胞的生长和发育。

因此，另一项研究指出，以油香素为基础的治疗方案可能作为靶向疗法的一部分，对某些类型的乳腺癌患者有效。

另请参阅：油香素可调节导致阿尔茨海默病的受体异常

该研究的科研人员还发现，油香素能调节与阿尔茨海默病发病相关的受体异常。

在阿尔茨海默病患者体内，该受体会受到过度刺激并促进炎症反应。因此，研究人员推测油橄榄酚可能通过调节该受体来减轻炎症。

多酚可恢复肠道菌群

除了有助于预防某些慢性疾病外，一些科学研究还表明，富含多酚的特级初榨橄榄油能促进有益肠道菌群的生长，从而有助于消化。

一项研究表明，坚持地中海饮食（除橄榄油外，其多种成分均含有多酚）的人群，其肠道菌群更为多样化，且与更佳的体重管理相关。

多酚还为特级初榨橄榄油增添了丰富风味

多酚不仅赋予特级初榨橄榄油诸多健康益处，还塑造了其独特的风味特征。

多酚的存在造就了涩味、苦味和辛辣味。根据橄榄的品种及采收时间的不同，这些风味特征在特级初榨橄榄油中的表现也会有所差异。

另请参阅：某些食物蛋白质可降低特级初榨橄榄油的苦味和辛辣味

涩味是由单宁（一种多酚）产生的收敛感。涩味通常与早收且风味浓郁的特级初榨橄榄油相关。单独品尝橄榄油时，涩味最为明显；而烹饪时使用特级初榨橄榄油，涩味则不那么明显。

另一方面，由橄榄苦苷引起的苦味虽在多数食物中并不受青睐，却是特级初榨橄榄油采用新鲜橄榄制成的绝佳标志。如同某些啤酒、巧克力和咖啡一样，苦味是一种需要培养的口味，其魅力会随着时间的推移逐渐显现。

此外，辛辣感是指喉咙中的刺痛感，主要与油橄榄素（oleocanthal）有关。这种类似辣椒的刺激感有时甚至强烈到会引发咳嗽。

挑选高多酚特级初榨橄榄油的诀窍

虽然很少有品牌会在标签上直接标注特级初榨橄榄油的多酚含量，但在任何商店或市场中，仍有几个窍门可以帮你找到多酚含量高的特级初榨橄榄油。

首先，查看标签确认橄榄是否为早收果实。橄榄中的多酚积累早于橄榄油，且随着果实成熟会逐渐减少。因此，早收特级初榨橄榄油中的多酚含量更高。

其次，消费者应重点关注科拉蒂纳（Coratina）、科尼卡布拉（Cornicabra）、毛里诺（Maurino）、皮夸尔（Picual）和米申（Mission）等单一品种橄榄油，或是托斯卡纳（Tuscan）混酿橄榄油。这些橄榄品种的多酚含量最高。

此外，生长在温带气候而非干旱气候下采摘的橄榄，其多酚含量也更高。这很可能是由于橄榄在这些特定气候下的成熟速度所致。

最后，如果上述信息无法轻易获取，请选择风味浓郁的特级初榨橄榄油，而非温和或清淡的品种。正如前文所述，橄榄油之所以风味浓郁，正是因为其中含有多酚。

在哪里能买到最好的特级初榨橄榄油？

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