Stipendiat untersucht Auswirkungen von Polyphenolen auf die DNA-Funktion
Andrea del Saz Lara ist eine von vier Stipendiaten des Internationalen Olivenrats. Sie wird die Wirkung von Hydroxytyrosol auf Epigenome und microRNA untersuchen.
Die spanische Doktorandin Andrea del Saz Lara hat vom Internationalen Olivenrat (IOC) ein vierjähriges Stipendium für ihr Doktoratsstudium und die Forschung im Rahmen ihrer Dissertation mit dem Titel „Epigenomische Auswirkungen des Konsums von Hydroxytyrosol bei kardiometabolischen Erkrankungen“ erhalten.
„Eine der Voraussetzungen für die Gewährung des Stipendiums war, dass man zum Thema Olivenöl forschen musste“, erklärte del Saz gegenüber Olive Oil Times. „Ehrlich gesagt waren mir nicht alle Eigenschaften und Vorteile dieses Lebensmittels bewusst, die eine Untersuchung wert sind. Wir alle wissen, dass Olivenöl gut für unsere Gesundheit ist, aber wir wissen meist nicht, warum.“
Die Möglichkeit, bestimmte Krankheiten dank bioaktiver Lebensmittel wie Olivenöl zu verhindern, ist wunderbar und verdient es, weiter erforscht zu werden.
Del Saz’ Forschung konzentriert sich auf die Epigenomik. Epigenome sind chemische Verbindungen und Proteine, die DNA-Funktionen modifizieren. Epigenomische Verbindungen verändern nicht die zugrunde liegende DNA-Sequenz, sondern beeinflussen die Art und Weise, wie Zellen auf die Anweisungen der DNA reagieren.
Mit dem Stipendium wird del Saz ihre Forschung zu Epigenomen am IMDEA Food Institute in Madrid fortsetzen.
Siehe auch: Forschungs-Updates„Die Arbeit, die sie dort leisten, finde ich sehr interessant“, sagte sie. „Das Gebiet der Epigenetik und insbesondere das der microRNAs ist noch wenig erforscht und bietet viele mögliche biomedizinische Anwendungen.“
„Zudem boomt derzeit der Bereich der Nutrigenomik und der personalisierten Ernährung, und ich halte die Möglichkeit, bestimmte Krankheiten dank bioaktiver Lebensmittel wie Olivenöl zu verhindern, für wunderbar und sehr forschungswürdig“, fügte sie hinzu.
Forscher suchen derzeit nach neuen Wegen, um vorteilhafte Epigenome zu fördern und schädliche zu unterdrücken. Viele richten ihr Augenmerk auf eines der ältesten Gesundheitslebensmittel der Welt: Olivenöl. Jahrzehntelange Forschung hat gezeigt, dass der physikalisch gewonnene Fruchtsaft eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bietet.
Andrea del Saz Lara
„Auf molekularer Ebene ist es erstaunlich, wie viele Veränderungen Olivenöl bewirken kann“, sagte del Saz. „Es enthält Verbindungen namens Polyphenole, denen antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben werden.“
Eines der vorteilhaftesten Polyphenole im Olivenöl ist Hydroxytyrosol, das dem Olivenöl seinen unverwechselbaren Geschmack und sein Aroma verleiht und nachweislich schützende Eigenschaften gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) aufweist.
Zu den kardiometabolischen Erkrankungen zählen Bluthochdruck, Diabetes, hoher Cholesterinspiegel und Adipositas (Bauchfett). In den Vereinigten Staaten sterben jedes Jahr etwa 655.000 Amerikaner an Herzerkrankungen – das ist jeder vierte Todesfall in den USA. Menschen mit kardiometabolischen Erkrankungen haben ein doppelt so hohes Risiko, an einer koronaren Herzerkrankung zu sterben, und ein dreimal so hohes Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden.
Mikro-RNAs (miRNAs), kleine RNA-Stücke, die auf Gene abzielen und biologische Prozesse stören, spielen eine Rolle bei Adipositas, Entzündungen und der Entstehung von Bauchfett. miRNAs sind an der Fettproduktion beteiligt und stehen in Zusammenhang mit zellulären Signalproteinen, die mit Diabetes, Adipositas und Herz-Kreislauf-Erkrankungen assoziiert sind.
Hydroxytyrosol reduziert die Produktion mehrerer schädlicher miRNAs und senkt die Konzentrationen entzündlicher Enzyme. Hydroxytyrosol erhöht zudem die Produktion von eNOS, einem Enzym, das die Gefäßverengung und die Blutgerinnung reguliert und für die Herz-Kreislauf-Gesundheit unerlässlich ist.
Del Saz’ Forschung wird die biologischen Auswirkungen des Hydroxytyrosol-Konsums bei Patienten mit nichtalkoholischer Fettlebererkrankung im Rahmen klinischer Studien untersuchen, in denen die Leberfunktion, Biomarker für oxidativen Stress und Entzündungsenzyme gemessen werden. Sie wird zudem die Auswirkungen von Hydroxytyrosol auf miRNAs und andere epigenomische Funktionen bewerten.
„Das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist, dass wir sind, was wir essen, und dass wir auf unsere Ernährung achten müssen, wenn wir unsere Gesundheit erhalten wollen“, sagte sie. „Bis jetzt war mir nicht bewusst, wie die Nährstoffe, die wir zu uns nehmen, die Regulation unserer Gene verändern und wie dies das Auftreten bestimmter Krankheiten begünstigen kann.“
Del Saz ist Absolventin der Universität von Kastilien-La Mancha und erwarb 2020 einen Master-Abschluss in experimenteller Biomedizin. Mit Hilfe des IOC-Stipendiums wird sie ihre Forschung am IMDEA Food Institute fortsetzen.
„Ich wollte meine Doktorandenstudien fortsetzen, aber ohne Finanzierung war das sehr kompliziert“, sagte del Saz. „Ich werde den Tag, an dem mir bestätigt wurde, dass ich das Stipendium erhalten habe, immer als einen der glücklichsten Tage meines Lebens in Erinnerung behalten. Für mich ist Forschung ein Traum.“