Landwirte in Kroatien sehen vielversprechende Einsatzmöglichkeiten für Drohnen

Die Besitzer jahrtausendealter Olivenbäume in Lun auf der kroatischen Insel Pag gehen Jahr für Jahr leer aus.

Selbst in der letzten Saison, als sie große Hoffnungen hatten, gelang es ihnen nicht, Öl aus den wilden Oliven zu gewinnen. In diesem Jahr wollten sie ihr natives Olivenöl extra zum ersten Mal bei einem internationalen Wettbewerb präsentieren und wählten dafür den NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 als Veranstaltungsort.

Leider scheiterten sie. „Es gab keine Früchte, die gesund genug waren, um wenigstens eine Charge Öl von höchster Qualität herzustellen“, erklärte Želimir Badurina, Gründer und Präsident der Lun Olive Cooperative, gegenüber Olive Oil Times.

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Zunächst ging die Düngung schief. Einige Früchte, die die Hitzewelle überstanden hatten, erholten sich zwar, doch die Oliven verfärbten sich mit der Zeit braun, dann schwarz und fielen schließlich von den Zweigen. Das Wenige, was übrig blieb, wurde von Schädlingen befallen – der Olivenfliege, dem Olivenbohrer und der Patula (einem Mottenart).

Das Problem ist, dass es nicht möglich ist, die Olivenhaine von Lunje mit herkömmlichen Methoden vor Schädlingen und Krankheiten zu schützen. Der Grund ist einfach: Die Olivenhaine von Lunje erstrecken sich über etwa 400 Hektar unwegsames, schwer zugängliches Gelände.

Die meisten der 80.000 Bäume sind für Fahrzeuge nicht erreichbar. Selbst wenn das Sprühen mit Sprühgeräten von einem Traktor aus möglich wäre, hätte dies keine Wirkung, da die jahrhundertealten Bäume, von denen einige mehr als 2.000 Jahre alt sind, hochgewachsen sind und Kronen von 6 bis 10 Metern haben.

Aufgrund der Hanglage und des felsigen Geländes, der Anordnung und der unterschiedlichen Abstände der Bäume, der Unmöglichkeit, Traktoren einzusetzen, sowie des Mangels an Arbeitskräften ist der Pflanzenschutz hier, wie auch in vielen anderen Olivenanbaugebieten, insbesondere auf den Inseln, nur aus der Luft möglich.

„Mit Drohnen wäre es möglich, den gesamten Olivenhainkomplex in Lunje effektiv zu behandeln und zu schützen“, sagte Andrea Cantore Badurina.

Der junge Agronom, Badurinas Neffe, studierte Agrarwissenschaft in Mailand, wo er geboren wurde. Später schloss er ein Masterstudium in Zagreb ab und promovierte auf Sardinien, wo seine Eltern leben. Nach Abschluss seines Studiums kehrte er nach Lun zurück, wo seine Mutter herstammt.

Cantore Badurina arbeitet als Führer in den Olivenhainen der Gärten von Lunje, die er pflegt und schützt. Außerdem betreibt er wissenschaftliche Arbeit und verfolgt die neuesten Entwicklungen in der digitalen Landwirtschaft, insbesondere im Olivenanbau.

Er sagte, dass Drohnen in anderen Olivenanbauländern weit verbreitet sind, um wertvolle Daten zu sammeln, darunter Bodenanalysen, Indikatoren zur Pflanzengesundheit sowie Informationen zu Wasser und Nährstoffen.

Diese Daten helfen den Landwirten, den Einsatz von Düngemitteln, Wasser und Pestiziden zu optimieren. Dadurch können sie rechtzeitig Schutz vor Schädlingen bieten, Zeit sparen, Produktionskosten senken und größere Erträge von besserer Qualität erzielen.

Auch im benachbarten Italien laufen derzeit mehrere andere Projekte. In der Toskana entwickeln Experten beispielsweise ein Modell zur unterstützten Bestäubung von Olivenbäumen mit Hilfe von Drohnen.

Das von der Europäischen Union finanzierte Projekt „Olimpolli Montagnani“ befindet sich noch in der Versuchsphase. Die ersten Tests, die in Olivenhainen in Garda und der Toskana durchgeführt wurden, lieferten jedoch vielversprechende Ergebnisse.

Anstatt die Produktivität bestehender Olivenbäume um die bei traditionellen Methoden üblichen 1 bis 3 Prozent zu steigern, hat die Methode von Olimpolli Montagnani die Produktivität um 20 bis 25 Prozent erhöht.

Das unbemannte Luftfahrzeug schwebt über den Olivenbäumen, verteilt den Pollen und befruchtet die Blüten. Tage ohne Wind und Regen sind ideal für die Bestäubung.

Noch aktiver Pollen wird direkt von den Pflanzen gesammelt. Die Olivenbauern können die Drohnen selbst fliegen oder spezialisierte Unternehmen damit beauftragen.

Der Pollen kann gelagert und im folgenden Jahr unter idealen Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen verwendet werden.

Experten sagten, Olivenbauern mit großen Hainen würden vom Einsatz von Drohnen zur Bestäubung profitieren, da diese schnell große Flächen abdecken und selbst über Bäume in unzugänglichen Gebieten wie steilen Hängen oder Terrassen fliegen können.

Selbst unter solchen Bedingungen ermöglicht die Drohne den Landwirten, Pollen auf einem Hektar Olivenhain (etwa 300 Bäume) in wenigen Minuten auszubringen, während die manuelle Ausbringung mehrere Stunden dauern würde.

Zudem begünstigt der von den Propellern der Drohne erzeugte Luftstrom die gleichmäßige Verteilung des Pollens im gesamten Baumkronendach.

Neben den Vorteilen für die Produktion und den Landschaftsschutz erhöht das Projekt auch die Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen und ermöglicht Innovationen entlang der gesamten Lieferkette der Olivenölproduktion.

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Das Projekt wurde ins Leben gerufen, um den traditionellen italienischen Olivenanbau zu erhalten, lässt sich aber auch auf Plantagen mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte anwenden.

„Unsere Region ist führend bei der Erprobung von Präzisionslandwirtschaftstechniken, die die Produktivität und damit die Rentabilität pro Hektar nachhaltig steigern und gleichzeitig Kosten und den Verbrauch technischer Ressourcen senken“, sagte Fabrizio Filippi, Präsident von Coldiretti Toscana, einem Bauernverband.

„Die Toskana engagiert sich sehr für die Suche nach neuen Lösungen im Umgang mit dem Klimawandel, was uns dazu zwingen wird, unsere agronomische Realität zu überdenken und Lösungen zu finden“, fügte er hinzu.

Zurück in Kroatien untersucht Cantore Badurina weiterhin, wie die Bestäubung per Drohne in den Olivenhainen auf Lun funktionieren könnte.

„Wir haben noch keine wissenschaftlichen Arbeiten zu diesem Thema, sondern nur vorläufige Daten, sodass wir die von den Projektinitiatoren vorgelegten Informationen nur oberflächlich analysieren können“, sagte er.

„Wir wissen, dass die Olivenbestäubung ein anemophiler Prozess ist und dass meteorologische Bedingungen den Erfolg beeinflussen“, fügte Cantore Bandurina hinzu. „Der Einsatz von Drohnen würde dazu dienen, die Abhängigkeit vom Wind zu verringern. Allerdings sollte die Drohne nicht nur einen Luftstrom erzeugen, sondern auch Pollen ausstoßen, was problematisch ist.“

Wie viel Pollen gesammelt werden muss, wie lange dies dauern wird und wie viel das alles kosten würde, ist noch unbekannt. Bislang gibt es nur vorläufige Informationen. Dennoch sprechen die leitenden Forscher des Projekts davon, den Bestäubungserfolg um 20 bis 25 Prozent zu steigern, was Cantore Bandurina als spannende Möglichkeit zur Produktionssteigerung erscheint.

Es gibt noch keine ideale Methode zur Olivenernte. Die manuelle Ernte ist langsam, und bei der maschinellen Ernte kommen Rüttler und Erntemaschinen zum Einsatz, die die Früchte, Blätter und Zweige beschädigen können.

Narben und Wunden können zudem Olivenkrebs verursachen, insbesondere wenn die Ernte bei nassem Wetter oder unmittelbar nach Regenfällen stattfindet.

Die von einer Gruppe von Studenten aus Rom entwickelte Lösung könnte nach Cantore Bandurinas Meinung die beste sein.

Ihr Projekt „OlivAir“ ist eine Drohne, die laut Projektleiterin Diana Zagarelli die Olivenernte revolutionieren wird, indem sie die Oliven mithilfe des von den Propellern erzeugten Windes von den Zweigen löst.

Die Drohne fliegt über den Bäumen und kann Oliven in jedem Gelände ernten, ohne die Bäume zu beschädigen. Da sie elektrisch betrieben wird, reduziert sie zudem die Umweltbelastung.

Aus rein wirtschaftlicher Sicht ermöglichen die Erntegeschwindigkeit und die Ernte von Oliven in steilen Lagen eine geschätzte Gewinnsteigerung für die Erzeuger von etwa 30 Prozent. Es gibt jedoch auch Fragen, und die größte davon betrifft den Zeitpunkt der Ernte.

Reife Oliven sollten dem Luftstrom keinen Widerstand leisten und daher durch den von der Drohne erzeugten Wind leicht herunterfallen. Bei grünen Oliven könnte dies jedoch nicht der Fall sein.

Laut Cantore Bandurina müssen die Landwirte entscheiden, ob sie ihre Oliven mit Hormonen behandeln, damit sie gleichzeitig reifen, oder ob sie mehrere Ernten mit der Drohne durchführen.

„Das sind alles Themen, die ich den Erfindern dieser Drohne vorgestellt habe und von denen sie mir sagten, dass sie darauf achten würden“, sagte Cantore Bandurina.

Wenn Kroatien seinen Arbeitskräftemangel bewältigen, die Produktivität steigern, die Selbstversorgung in der Produktion verbessern und die Erträge erhöhen will, sind neue Technologien im Olivenanbau unvermeidlich. Was nicht vermieden werden kann, muss akzeptiert werden.

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