Workshop in Kroatien rückt preisgekrönte Olivenöle in den Mittelpunkt

Olivenölproduzenten nahmen an einem Workshop im Rahmen des IX. Festivals in Split, der zweitgrößten Stadt Kroatiens, teil, um die Faktoren zu erörtern, die hinter dem Erfolg dalmatinischer Öle auf der internationalen Bühne stehen.

Das Festival, bei dem lokal produzierter Wein, Olivenöl, Schafskäse, Prosciutto und andere traditionelle Lebensmittel gefeiert werden, fand in den Weinkellern des Diokletianpalasts statt, der vor 1.700 Jahren vom römischen Kaiser erbaut wurde.

(Die NYIOOC-Auszeichnungen) haben (die dalmatinischen Erzeuger) ermutigt, denn nun erhalten auch sie allmählich die finanzielle Unterstützung, die Olivenbauern aus Istrien schon seit langem erhalten.“ – Mirela Žanetić, Qualitätskontrolle, Institut für adriatische Kultur

Sieben der 55 dalmatinischen nativen Olivenöle extra, die beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 ausgezeichnet wurden, waren bei dem Workshop vertreten.

„Das ist kein Erfolg von heute auf morgen“, sagte die Workshop-Leiterin Mirela Žanetić, eine bekannte Forscherin am Institut für adriatische Kultur in Split, die sich auf die Qualitätskontrolle von Olivenöl spezialisiert hat und Leiterin eines lokalen Gremiums für sensorische Analysen ist.

Siehe auch: Die besten kroatischen nativen Olivenöle extra

„Der Olivenanbau hat in Dalmatien schon immer eine Tradition“, fügte sie hinzu. „Er wird von Generation zu Generation weitergegeben, daher ist es schwierig, traditionelle Gewohnheiten beim Anbau und bei der Verarbeitung von Oliven zu ändern.“

„Und das Temperament der Dalmatiner ist meist noch etwas eigensinniger als die Karstböden, auf denen ihre Oliven wachsen“, scherzte sie.

Es dauerte eine Weile, bis die Landwirte begannen, ihre Tätigkeit als Beruf zu betrachten – ein Wandel, der vor 15 bis 20 Jahren einsetzte.

Heute sind viele Befürworter in der Region der Meinung, dass Oliven die Anerkennung und Wertschätzung erhalten, die sie verdienen, und der Olivenanbau befindet sich unbestreitbar im Aufschwung.

Dies zeigt sich daran, dass immer mehr junge Menschen verlassene Olivenhaine ihrer Familien wiederherstellen und neue anlegen.

Junge Menschen interessieren sich für die Kombination verschiedener Sorten und wollen alles über das Öl wissen, das sie produzieren werden. Sie stützen sich bei ihren Entscheidungen zunehmend auf wissenschaftliche Forschung und wenden agrotechnische Maßnahmen an – vom Schnitt über Düngung und Pflanzenschutz bis hin zur rechtzeitigen Ernte, der Olivenverarbeitung und der Lagerung des Olivenöls.

Junge Landwirte waren auch die treibende Kraft hinter der steigenden Zahl von Erzeugern, die an lokalen und internationalen Wettbewerben teilnehmen, um ihre Fortschritte im Vergleich zu ihren Kollegen aus der weltweiten Olivenölproduktion unter Beweis zu stellen.

Der kometenhafte Aufstieg des kroatischen nativen Olivenöls extra auf der Weltbühne begann vor drei Jahren, als Erzeuger aus Dalmatien und Istrien, den größten Olivenöl-Anbaugebieten des Landes, gemeinsam eine Rekordzahl an Proben nach New York schickten.

Kroatische Erzeuger gewannen beim NYIOOC 2021 87 Auszeichnungen. Nur Italien, Spanien und Griechenland erhielten mehr Auszeichnungen als Kroatien, das etwas weniger als 4 Millionen Einwohner zählt.

„Wir waren Vierte“, sagte Tomislav Duvnjak, der junge Unternehmer und preisgekrönte Produzent hinter Vodice DOO. Er leitete die Bemühungen in Dalmatien, lokale native Olivenöle extra zu verkosten und Mittel zu beschaffen, um sie beim NYIOOC einzureichen.

Ermutigt durch diesen Erfolg begannen lokale Organisationen, Bezirksverwaltungen und regionale Handelskammern, sich an der Finanzierung der Kosten zu beteiligen, was den dalmatinischen Olivenhainen einen zusätzlichen Schub verlieh.

„Das hat sie ermutigt, denn nun erhalten auch sie allmählich die finanzielle Unterstützung, die Olivenbauern aus Istrien schon seit langem erhalten“, sagte Žanetić.

Die zunehmende regionale Zusammenarbeit trug beim NYIOOC 2022 Früchte, wo kroatische Produzenten 96 Auszeichnungen erhielten und damit nur hinter den Olivenanbau-Großmächten Italien und Spanien lagen.

Um diesen Erfolg in den richtigen Kontext zu setzen: Kroatien verfügt über 19.000 Hektar Olivenhaine mit einer jährlichen Olivenölproduktion von weniger als 5.000 Tonnen. Spanien hingegen verfügt über 2,6 Millionen Hektar und produziert durchschnittlich 1,3 Millionen Tonnen.

Beim NYIOOC 2023 errangen kroatische Erzeuger die Rekordzahl von 105 Auszeichnungen, wobei 55 davon auf dalmatinische Erzeuger entfielen. Erneut erhielten nur Italien und Spanien mehr Auszeichnungen.

„Bis zum allerletzten Moment des Wettbewerbs lagen wir auf dem zweiten Platz, doch dann überholte uns Spanien durch den Gewinn einer weiteren Auszeichnung“, sagte Duvnjak.

Žanetić fügte hinzu, dass Kroatien, gemessen an der Erfolgsquote – also der Anzahl der Auszeichnungen geteilt durch die Anzahl der Einsendungen –, das erfolgreichste Land war, das mehr als 10 native Olivenöle extra eingereicht hatte.

Zurück in den Marmorkellern des Diokletianpalasts waren auch viele Festivalbesucher von der Qualität der dalmatinischen Öle überzeugt.

In einem speziellen Workshop stellte Žanetić die sieben preisgekrönten dalmatinischen Öle vor: „St. Ivan Vodice“ aus Vodice, „Laurenta“ von OPG Živković, „Kota“ aus Nadin, „Clavis“ von OPG Glavina, „Fortica“ von OPG Vlatković, „Garden of Eden“ von TO Zvir auf der Insel Hvar und „Zlatna Šoltanka“, eine Genossenschaft von 20 Erzeugern von der Insel Šolta.

„Alle diese Öle sind äußerst harmonisch, komplex und lang anhaltend“, sagte Žanetić bei der Präsentation im Rahmen des Workshops. Sie sind lang anhaltend und stabil, da ihr Geschmack noch lange nach der Verkostung im Mund nachklingt.

Während der Verkostung beantwortete Žanetić auch Fragen zum Geheimnis des Erfolgs der dalmatinischen Öle.

„Das Geheimnis liegt im einzigartigen Terroir (Boden und Land, die den Geschmack und Geruch der heimischen Region, in der das Öl hergestellt wird, unterstreichen) und den autochthonen Olivensorten“, sagte sie.

Viele der preisgekrönten Öle stammten von der Olivensorte „Oblica“, die extrem trockenes Wetter gut verträgt. Diese Sorte brachte auch nach der Dürre im Erntejahr 2022/23 gesunde Früchte mit ausgezeichneter Fruchtbarkeit hervor.

Unter diesen trockenen Bedingungen traten keine Krankheiten – insbesondere kein „Pfauenauge“ – oder Schädlinge wie die Olivenfruchtfliege auf, die normalerweise erhebliche Schäden verursachen. Jedes Weibchen legt 50 Eier ab, jeweils eines in jede Frucht.

Aufgrund ihrer raschen Vermehrungsrate kann ein Befall durch die Olivenfruchtfliege eine gesamte Ernte zerstören. Befallene Früchte fallen bereits ab, bevor die Ölgewinnung beginnt; daher ist der Schaden praktisch unkalkulierbar, wenn dieser Schädling nicht rechtzeitig bekämpft wird, warnen Experten.

Trotz der Dürre verlief die letzte Saison letztendlich besser als erwartet. Was gesund geerntet und sofort verarbeitet wurde, war von höchster Qualität, was sich besonders bei der Sorte „Oblica“ zeigt, die unter trockenen Bedingungen, wenn der Phenolgehalt steigt, ausgeprägtere Aromen, Bitterkeit und Würze entwickelt.

Von den sieben Ölen, die beim NYIOOC 2023 ausgezeichnet und im Rahmen des Workshops vorgestellt wurden, waren drei sortenreine Oblica-Öle und eines eine Mischung aus Oblica und Levantinka.

Mit Blick auf das Erntejahr 2023/24 sagte Žanetić: „Die Prognosen sind wenig vielversprechend“, da heftige Regenfälle und Überschwemmungen einige Olivenbäume zu Beginn der Blütezeit beschädigt hätten.

Dennoch bleiben die Erzeuger optimistisch, dass die Oliven, die wachsen werden, erneut hochwertiges Öl liefern werden.

„Wir werden noch mehr Proben nach New York schicken als im letzten Jahr und noch größere Erfolge erzielen“, sagte Duvnjak, der inoffizielle Auswahlbeauftragte für dalmatinisches Olivenöl.

Abgesehen von der innerstaatlichen Rivalität zwischen Istrien und Dalmatien sagte Duvnjak: „Von allen dalmatinischen und istrischen Ölen sind die kroatischen Öle die besten.“

---