In der Maremma entwickelt sich das Projekt einer Familie von einer Sommertradition zu weltweiter Bekanntheit

Umgeben von mediterraner Macchia und Wäldern aus Strandkiefern, Steineichen und Korkeichen liegen die Olivenhaine von KALI landeinwärts der Küstenstadt Castiglione della Pescaia im Herzen der Maremma. Am Fuße des Tirli-Hügels, unweit der tyrrhenischen Küste, wurde das Anwesen so angelegt, dass es sich harmonisch in die umgebende Landschaft der südlichen Toskana einfügt.

„Unsere Mission ist es, in all unseren landwirtschaftlichen Praktiken ein nachhaltiges Gleichgewicht anzustreben und zu bewahren“, erklärte Mitbegründerin Chiara Gentilini gegenüber Olive Oil Times.

Zusammen mit ihrem Bruder Iacopo und ihrer Mutter Anna Maria Sandi bewirtschaftet Gentilini einen Betrieb mit 9.000 Olivenbäumen auf einer Fläche von 29 Hektar. Die Familie produziert auf dem Anwesen ihr Flaggschiff, das native Olivenöl extra „KALI Organic PGI Toscano“.

Die Mischung, die hauptsächlich aus Leccino und Frantoio mit geringeren Anteilen von Moraiolo und Pendolino besteht, hat dem Unternehmen vier Goldmedaillen in Folge beim NYIOOC World Olive Oil Competition eingebracht.

Die Wurzeln des Projekts reichen bis in die Kindheit der Geschwister in Trient in der norditalienischen Region Trentino-Südtirol zurück, wo jährliche Sommerausflüge an die toskanische Küste die Verbindung der Familie zur Maremma prägten.

„Als wir Kinder waren, nahmen uns unsere Eltern, Anna und Lino, im Sommer mit an die toskanische Küste“, erinnert sich Gentilini. „Dieses schöne jährliche Ritual begann fast zufällig, da unser Kinderarzt vorschlug, dass die Seeluft dazu beitragen würde, unsere Gesundheit für den Winter zu stärken.“

Mit der Zeit entwickelte die Familie den Wunsch, in dieser Gegend ein Grundstück mit Olivenbäumen zu besitzen. Nach jahrelanger Suche erwarben sie 2018 ein Anwesen, das 5.000 Bäume traditioneller toskanischer Sorten umfasste.

„Wir begannen sofort mit der Produktion unseres Olivenöls und leiteten gleichzeitig die Umstellung des Betriebs auf biologischen Anbau ein“, sagte Gentilini.

Gentilini, eine in Deutschland ansässige Ärztin, und ihr Bruder, ein Maschinenbauingenieur und Professor für Robotik in den Vereinigten Staaten, schafften es weiterhin, ihre beruflichen Karrieren mit den Anforderungen des Olivenanbaus in Einklang zu bringen.

Der Name des Unternehmens, KALI, setzt sich aus den Initialen der Familienmitglieder zusammen: K für das harte C in Chiara, A für Anna, L für Lino und I für Iacopo.

Während der COVID-Pandemie zog Anna Maria Sandi von Trient nach Castiglione della Pescaia. Der Umzug motivierte die Familie, dem Anwesen mehr Aufmerksamkeit zu widmen und schließlich eine hochmoderne Mori-Tem-Mühle auf dem Grundstück zu installieren.

„Dank unserer eigenen Anlage konnten wir jeden Schritt der Produktion bis hin zur Extraktion überwachen“, sagte Gentilini. „Wir haben uns zum Ziel gesetzt, ein erstklassiges Öl mit hohem Polyphenolgehalt herzustellen.“

Sie sagte, der ingenieurwissenschaftliche Hintergrund ihres Bruders und ihre medizinische Ausbildung hätten dazu beigetragen, eine Produktionsphilosophie zu entwickeln, die sowohl auf die sensorische Qualität als auch auf die nutrazeutischen Eigenschaften des Öls ausgerichtet ist.

Im Laufe der Jahre erweiterte die Familie das Anwesen durch den Erwerb nahegelegener vernachlässigter Olivenhaine, von denen viele aufgrund fehlender Generationswechsel aufgegeben worden waren.

Das Unternehmen hat zudem seine Experimente mit Olivensorten ausgeweitet und produziert sortenreine Öle aus Sorten wie Cipressino, Maurino, Tosca und Diana.

„Wir wollen die Leistungsfähigkeit verschiedener Sorten im Kontext des Klimawandels bewerten“, sagte Gentilini. „Dies ist ein Thema, das kontinuierliche Forschung erfordert.“

Sie fügte hinzu, dass ein auf Nachhaltigkeit ausgerichteter Ansatz nach wie vor im Mittelpunkt der Unternehmensphilosophie stehe. Olivenblätter und Trester werden als Dünger wiederverwendet, es werden Sonnenkollektoren installiert und für den Transport auf dem Anwesen kommen Elektrofahrzeuge zum Einsatz.

Ein künstlicher See speichert Regenwasser für die Notbewässerung und versorgt damit nicht nur die Olivenhaine, sondern auch weitere Kulturen wie Einkorn, Heidelbeeren, Pfirsiche und Aprikosen.

Über die Landwirtschaft hinaus hat die Familie ihr Angebot auf den Tourismus ausgeweitet und betreibt einen Agrotourismusbetrieb mit Apartments, die von Olivenhainen umgeben sind.

„Die großartigen Ergebnisse, die wir erzielen, sind das Ergebnis echter Teamarbeit“, sagte Gentilini und würdigte die Mitarbeiter Michele Marignoni und Edoardo Marignoni sowie ein kleines Team von Mitarbeitern, die den Feldbetrieb, die Buchhaltung und den Versand leiten.

Das Unternehmen hat kürzlich weitere 2.000 Olivenbäume in der Nähe des Weilers Vetulonia gepflanzt, einer Gegend, die für ihre Verbindungen zur antiken etruskischen Zivilisation bekannt ist.

„Wir lieben dieses Land, das eine tiefe Verbindung zur etruskischen Zivilisation hat“, sagte Gentilini. „Auf den Etiketten unserer sortenreinen Öle ist die Initiale jeder Sorte in dem entsprechenden Buchstaben des etruskischen Alphabets abgebildet.“

Heute wird etwa die Hälfte der Produktion des Unternehmens in die Vereinigten Staaten exportiert, während der Rest hauptsächlich in Deutschland und Nordeuropa verkauft wird.

„Die Welt des Olivenöls ist wirklich faszinierend“, fügte Gentilini hinzu. „Die Arbeit ist komplex und mit vielen Herausforderungen verbunden, insbesondere in den letzten Jahren, die von globalen Belastungen geprägt waren, aber die Zufriedenheit, die sie bringt, ist enorm.“