Die mediterrane Ernährung steigert die Leistungsfähigkeit von Sportlern innerhalb weniger Tage

Forscher gehen davon aus, dass bestimmte Merkmale der mediterranen Ernährung, wie beispielsweise ihre entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften, die Ausdauer verbessern könnten.

Sportler, die nach einer Möglichkeit suchen, ihre Ausdauer zu steigern, sollten vielleicht einmal die mediterrane Ernährung (MedDiet) ausprobieren.

Eine neue Studie ergab, dass Teilnehmer, die sich an diesen Ernährungsplan hielten, bei einem Fünf-Kilometer-Lauf (5K) eine um sechs Prozent höhere Geschwindigkeit erreichten als diejenigen, die sich westlich ernährten. Die Verbesserung wurde bereits nach vier Tagen festgestellt. Bei der aeroben Leistungsfähigkeit wurde nach vier Tagen jedoch kein Unterschied zwischen den beiden Ernährungsweisen festgestellt.

Diese Studie liefert den Beweis, dass eine Ernährung, die bekanntermaßen gut für die Gesundheit ist, auch gut für die sportliche Leistungsfähigkeit ist. – Edward Weiss, Professor für Ernährung und Diätetik an der Saint Louis University

Die meisten Experten sind der Ansicht, dass der gesundheitliche Wert der MedDiet anderen Ernährungsweisen überlegen ist. Der Ernährungsplan legt den Schwerpunkt auf Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, fettreichen Fisch, Vollkornprodukte und Olivenöl, während raffinierter Zucker, rotes Fleisch, verarbeitetes Fleisch und gesättigte Fette vermieden werden.

Im Gegensatz dazu beinhaltet die westliche Ernährung eine geringe Aufnahme von Obst und Gemüse sowie eine hohe Aufnahme von verarbeiteten Lebensmitteln, raffiniertem Zucker, hochverarbeiteten Pflanzenölen, Natrium und ungesunden Fetten.

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Die Forscher nahmen vier Männer und sieben Frauen in eine randomisierte Crossover-Studie auf. Die Teilnehmer liefen zweimal zwei Kilometer (1,2 Meilen) auf einem Laufband – einmal nach vier Tagen westlicher Ernährung und ein weiteres Mal nach vier Tagen mediterraner Ernährung. Zwischen den beiden Tests lagen neun bis 16 Tage. Trotz ähnlicher Herzfrequenzen und gefühlter Anstrengung war die Laufzeit für die 5 km nach der mediterranen Ernährung um sechs Prozent schneller.

Laut dem leitenden Forscher Edward Weiss, Professor für Ernährung und Diätetik an der Saint Louis University, zeigen Studien, dass die mediterrane Ernährung viele gesundheitliche Vorteile hat. Er und seine Kollegen stellten die Theorie auf, dass ihre entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften sowie der Nitratgehalt und der alkalischere pH-Wert die Trainingsleistung verbessern könnten.

Bei der Erörterung der Ergebnisse erklärte das Forschungsteam, dass systemische Entzündungen die körperliche Leistungsfähigkeit beeinträchtigen; daher könnten die entzündungshemmenden Lebensmittel der Mittelmeerdiät und die entzündungsfördernden Lebensmittel der westlichen Ernährung eine Rolle gespielt haben.

Da oxidativer Stress die körperliche Leistungsfähigkeit beeinträchtigen kann, spielten wahrscheinlich auch die Antioxidantien der Mittelmeerdiät eine Rolle. Nitrate in der Ernährung können die Leistungsfähigkeit ebenfalls steigern, und viele Gemüsesorten sind nitratreich.

Einige Studien deuten darauf hin, dass Alkalität die Leistungsfähigkeit steigern kann. Obwohl der systemische pH-Wert in der Studie nicht gemessen wurde, wirken Obst und Gemüse alkalisierend; Lebensmittel der westlichen Ernährung wie Fleisch und raffinierte Getreideprodukte neigen hingegen dazu, säurebildend zu sein.

„Viele einzelne Nährstoffe der Mittelmeerdiät verbessern die Trainingsleistung sofort oder innerhalb weniger Tage. Daher ist es naheliegend, dass ein gesamtes Ernährungsmuster, das diese Nährstoffe enthält, die Leistung ebenfalls schnell verbessert“, sagte Weiss. „Allerdings gingen diese Vorteile auch schnell verloren, wenn auf die westliche Ernährung umgestellt wurde, was die Bedeutung einer langfristigen Einhaltung der Mittelmeerdiät unterstreicht.“

„Diese Studie liefert Belege dafür, dass eine Ernährung, die bekanntermaßen gut für die Gesundheit ist, auch gut für die sportliche Leistungsfähigkeit ist“, fügte Weiss hinzu. „Wie die allgemeine Bevölkerung ernähren sich auch Sportler und andere Sportbegeisterte häufig ungesund. Jetzt haben sie einen zusätzlichen Anreiz, sich gesund zu ernähren.“

Weiss erklärte gegenüber Olive Oil Times, er vermute, dass der Ersatz der westlichen Ernährung durch die Mittelmeerdiät nicht nur Sportlern zugutekomme, sondern auch normalen Menschen in ihrem Alltag.

„Ich denke, man kann davon ausgehen, dass tägliche Aktivitäten, die anhaltende körperliche Anstrengung erfordern, wie Rasenmähen oder das Hinterherlaufen hinter Kindern und Enkelkindern, etwas schneller und energischer oder möglicherweise mit weniger Ermüdung bewältigt werden könnten“, sagte er. „Ich möchte jedoch darauf hinweisen, dass jeglicher Nutzen wahrscheinlich gering bis mäßig ausfallen würde.“

„Das ist zwar sicherlich lohnenswert, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Ernährung auch sehr gut für die Gesundheit ist, doch die Fitness für die Aktivitäten des Alltags lässt sich durch regelmäßiges Training erheblich verbessern“, fügte er hinzu. „Letztendlich bin ich ein großer Befürworter eines Lebensstils, der eine gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung umfasst.“

Die Studie wurde im Journal of the American College of Nutrition veröffentlicht.