Eine vorläufige Studie legt nahe, dass höhere Konzentrationen an phenolischen Verbindungen in nativem Olivenöl extra nicht zwangsläufig einen besseren Schutz vor oxidativem Stress bieten, einem Faktor, der mit atherosklerotischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht wird.
Forscher der Universität Sherbrooke in Kanada und der Sultan-Moulay-Slimane-Universität in Marokko stellten fest, dass der langfristige Verzehr von Olivenöl bei einigen älteren Erwachsenen die antioxidative Kapazität verbesserte, die Vorteile jedoch bei denjenigen, die Öl mit dem höchsten Phenolgehalt zu sich nahmen, nicht größer waren.
Die Ergebnisse deuten auf einen Schwellenwert hin, ab dem zusätzliche Phenolverbindungen den systemischen Antioxidationsstatus des Körpers nicht weiter verbessern.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass natives Olivenöl extra mit mäßigem Gehalt an phenolischen Verbindungen die gesamte antioxidative Kapazität im Plasma bei Personen nach einem Myokardinfarkt und bei Teilnehmern mit höherer Einhaltung der Mittelmeer-Diät-Werte signifikant verbessert“, schrieben die Forscher.
„Im Gegensatz dazu zeigte extra natives Olivenöl mit hohem Phenolgehalt … keinen ähnlichen Effekt“, fügten sie hinzu. „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Erhöhung der Phenolkonzentration im Olivenöl über einen bestimmten Schwellenwert hinaus den systemischen Antioxidationsstatus nicht unbedingt verbessert.“
Atherosklerose, die Ablagerung von Plaque in den Arterien, kann zu koronarer Herzkrankheit, Schlaganfall und peripherer arterieller Verschlusskrankheit führen. Oxidativer Stress trägt dazu bei, indem er die Oxidation von LDL-Cholesterin (Low-Density-Lipoprotein) fördert.
Wenn die enzymatischen antioxidativen Abwehrmechanismen des Körpers oxidative Schäden nicht verhindern können, können nicht-enzymatische Antioxidantien dazu beitragen, oxidativen Stress und die schädlichen Auswirkungen von oxidiertem LDL zu verringern.
An der Vorstudie nahmen 48 Teilnehmer teil, die in zwei Gruppen unterteilt wurden: gesunde Personen und Menschen, die zuvor einen Myokardinfarkt, also einen Herzinfarkt, erlitten hatten. Die Teilnehmer behielten während der sechsmonatigen Studie ihre gewohnte Ernährung und körperliche Aktivität bei.
Jeder Teilnehmer erhielt täglich 25 Milliliter Olivenöl und wurde einer von drei Gruppen zugeordnet: natives Olivenöl extra mit hohem Gehalt an Tyrosol und Hydroxytyrosol, natives Olivenöl extra mit geringerem Phenolgehalt oder raffiniertes Olivenöl. Die Teilnehmer wussten nicht, welches Öl sie erhielten.
Das phenolreiche native Olivenöl extra enthielt 161 Milligramm pro Kilogramm (mg/kg) Tyrosol und 233 mg/kg Hydroxytyrosol. Das natives Olivenöl extra mit geringerem Phenolgehalt enthielt 13 mg/kg Tyrosol und 7–13 mg/kg Hydroxytyrosol. Das raffinierte Olivenöl enthielt keine phenolischen Verbindungen.
Die Forscher erklärten, die Ergebnisse stünden im Einklang mit einer kürzlich durchgeführten Netzwerk-Metaanalyse, die bei Menschen, die sich mediterran ernährten und Olivenöl mit Phenolkonzentrationen zwischen 147 und 582 mg/kg konsumierten, eine erhöhte antioxidative Kapazität im Plasma feststellte. Diese Analyse ergab zudem keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen der Phenolkonzentration und der antioxidativen Kapazität.
„Eine plausible Erklärung ist, dass der Organismus möglicherweise Regulationsmechanismen aktiviert, um eine Überlastung durch Antioxidantien zu verhindern, wenn die antioxidative Kapazität im Plasma bereits im physiologischen Bereich liegt“, schrieben die Forscher.
Die Auswirkungen des Olivenölkonsums variierten jedoch je nach Gesundheitszustand der Teilnehmer und der Einhaltung der Mittelmeerdiät.
Ältere Erwachsene mit einem erhöhten kardiovaskulären Risiko im Zusammenhang mit oxidativem Stress zeigten nach langfristigem Olivenölkonsum signifikante Verbesserungen der antioxidativen Kapazität im Plasma. Jüngere, gesunde Personen, die separat untersucht wurden, zeigten ähnliche Verbesserungen.
Die Forscher vermuteten, dass gesunde Personen möglicherweise bereits über ausreichend wirksame antioxidative Abwehrmechanismen verfügen, wodurch die messbaren Vorteile zusätzlicher Antioxidantien aus der Ernährung begrenzt sind.
„In einem stabilen und gesunden physiologischen Zustand reichen endogene antioxidative Systeme möglicherweise aus, um die Redox-Homöostase aufrechtzuerhalten, sodass zusätzliche Antioxidantien aus der Nahrung möglicherweise keinen messbaren Anstieg der systemischen antioxidativen Kapazität bewirken“, schrieben sie.
Die Verbesserung war bei Teilnehmern, die sich streng an eine mediterrane Ernährung hielten, ausgeprägter, was darauf hindeutet, dass die allgemeinen Ernährungsgewohnheiten die Reaktion des Körpers auf Olivenöl beeinflussen.
„Die Angemessenheit der Ernährung und der Mikronährstoffzufuhr steht in Wechselwirkung mit dem physiologischen und pathologischen Zustand und prägt so die antioxidative Reaktion auf natives Olivenöl extra“, schrieben die Forscher.
Die Forscher wiesen darauf hin, dass es sich um vorläufige Ergebnisse handele und dass größere Studien erforderlich seien. Die Ergebnisse beziehen sich auf die antioxidative Kapazität und nicht auf direkt gemessene Rückgänge bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die antioxidativen Reaktionen auf Olivenöl kontextabhängig sind und nicht ausschließlich von der Phenolkonzentration bestimmt werden. Größere Studien sind erforderlich“, schlussfolgerten sie.