Preisträger in Griechenland sprechen über eine hektische Saison vor einer reichhaltigen Ernte

Die hervorragende Leistung der griechischen Olivenölproduzenten und -abfüller bei der zehnten Ausgabe des NYIOOC World Olive Oil Competition – eine beeindruckende Bilanz von 79 Auszeichnungen (45 Gold- und 34 Silbermedaillen) – war im gesamten Olivenölsektor des Landes zu spüren.

Yiorgos Economou, Generaldirektor des griechischen Verbandes der Olivenölabfüller (SEVITEL), führte das starke Abschneiden des Landes im Wettbewerb auf den Fleiß der Produzenten und technologische Fortschritte zurück.

Die Temperaturen sind bislang im normalen Bereich geblieben, und die Blüte der Olivenbäume verläuft ungehindert. Bis zur nächsten Ernte ist es jedoch noch ein langer Weg. – Maria Sgourou, Olivenölproduzentin, Skoutari

„Die Auszeichnungen griechischer Olivenöle beim NYIOOC und anderen internationalen Wettbewerben würdigen die Bemühungen der Produzenten und Abfüller des Landes, die besten Rohstoffe auszuwählen und sich an die strengen gesetzlichen Rahmenbedingungen der [Olivenöl-]Produktion zu halten“, erklärte Economou gegenüber Olive Oil Times. „Sie sind auch ein Beweis für die sich verbessernden technologischen Ansätze zur Steigerung der Qualität von nativem Olivenöl extra.“

Economou korrigierte den Gesamtolivenölertrag des Landes von den erwarteten 225.000 Tonnen auf rund 200.000 Tonnen nach unten und rückte damit die Qualität des produzierten Olivenöls in den Fokus.

Siehe auch: Die besten Olivenöle aus Griechenland

„Abgesehen von einigen Problemen mit den organoleptischen Eigenschaften der Olivenöle in wenigen Anbaugebieten können wir von Olivenöl von erstklassiger Qualität sprechen“, sagte er.

„Die Bemühungen aller beteiligten Stellen und Behörden, Olivenbauern und -produzenten besser zu informieren und zu beraten, tragen weiterhin dazu bei, den Ruf des griechischen Olivenöls auf internationaler Ebene zu festigen; ein Olivenöl mit intensivem fruchtigem Geschmack, natürlichen Aromen und ohne Mängel“, fügte Economou hinzu.

Unter den griechischen Produzenten, die sich in diesem Jahr beim Wettbewerb hervorgetan haben, herrscht Einigkeit darüber, dass es eine herausfordernde Saison war und die Ernte sowie die Verarbeitung der Oliven beschleunigt werden müssen.

Maria Spiliakopoulos, Produzentin in dritter Generation und Inhaberin des mit dem Gold Award ausgezeichneten Unternehmens Oliorama aus dem antiken Olympia, betonte die Bedeutung einer schnellen und gut koordinierten Ernte während der gesamten Saison.

„Die Herausforderung in diesem Jahr war das Timing“, sagte Spiliakopoulos gegenüber Olive Oil Times. „Die Ernte musste schnell erfolgen. Der Transport und die Mahlung [der Oliven] mussten am selben Tag, innerhalb weniger Stunden nach der Ernte, erfolgen.“

Alexis Karabelas von AMG Karabelas, ein Erstteilnehmer aus dem antiken Olympia, der zwei Gold-Auszeichnungen gewann, sagte, dass das trockene Wetter und die Waldbrände, die im vergangenen August in der Region ausgebrochen waren, die größten Hindernisse für eine Wiederholung des reichhaltigen Olivenölertrags darstellten. Darüber hinaus erwies sich die Saison als arbeitsintensiver und schnellerlebendiger als üblich.

„In dieser Saison bestand die große Herausforderung darin, die hohen Produktionsstandards des vorangegangenen Erntejahres 2021/22 beizubehalten“, sagte Karabelas. „Unsere Erntemethode und die kurze Entfernung von unseren Olivenhainen zur familieneigenen Mühle, wo wir alle drei Stunden Oliven pressten, waren der Schlüssel zu einer erfolgreichen Produktion.“

Auch für My Olive Tree, den stolzen Gewinner eines NYIOOC-Goldpreises 2022, war eine Planänderung notwendig, um den Auswirkungen der damals herrschenden Wetterbedingungen standzuhalten.

„Die schwere Hitzewelle, die das Land im vergangenen Sommer erlebte, warnte uns vor einer geringen Olivenölernte“, sagte Mitinhaber Georgios Karelas. „Dennoch änderten wir unsere Routine und begannen Ende Oktober mit der Ernte, wodurch wir ein aromatisches Olivenöl von hoher geschmacklicher Komplexität produzieren konnten.“

Karelas fügte hinzu, dass die Wetterschwankungen der letzten Jahre eine erhebliche Bedrohung für die Olivenölproduktion darstellen und insbesondere Kleinproduzenten treffen.

„Seit 2014, als wir zum ersten Mal beim NYIOOC ausgezeichnet wurden, hat sich viel verändert“, sagte er. „Das Wetter ist unvorhersehbar geworden, und unsere Arbeit ist schwieriger geworden. Es gibt viele Herausforderungen und externe Faktoren, mit denen kleine Olivenbauern zu kämpfen haben.“

Nach einer Erntezeit, die von sengender Hitze geprägt war, machten sich Produzenten aus Griechenland mit ihren kostbaren Olivenölen auf die jährliche Reise zum NYIOOC, wo sie gegen andere erstklassige native Olivenöle extra aus aller Welt antreten.

In diesem Jahr nahmen rekordverdächtige 1.267 Olivenöle aus 28 Ländern am Wettbewerb teil – die größte und vielfältigste Sammlung von nativen Olivenölen extra in der Geschichte des Wettbewerbs.

„Die Bedeutung des Wettbewerbs zeigt sich allein schon an der schieren Anzahl der Teilnehmer, unabhängig davon, ob sie ausgezeichnet wurden oder nicht“, sagte Karabelas. „Wir waren sehr gespannt auf die Ergebnisse, aber alles lief gut, und wir gewannen bei unserer ersten Teilnahme am Wettbewerb zwei Goldmedaillen für zwei eingereichte Produkte.“

AMG Karabelas wurde für seine Mischung „Laurel & Flame Olympia PGI“ aus Koroneiki- und Kolireiki-Oliven sowie für das „Laurel and Flame Fresh“ ausgezeichnet, das aus Oliven einer weitgehend unbekannten Sorte, der Tsabidolia aus Olympia, hergestellt wird.

„Tsabidolia ist nicht einmal in der nationalen Liste der Pflanzensorten aufgeführt“, sagte Karabelas. „Es ist unser Ziel, zu bestätigen, dass das native Olivenöl extra aus der Tsabidolia-Sorte den etablierten sortenreinen Ölen aus Sorten wie Koroneiki und Arbequina gleichwertig ist.“

Für den wiederkehrenden Teilnehmer Oliorama hat die Begeisterung über den Sieg bei dem Wettbewerb nie nachgelassen, trotz der zahlreichen Auszeichnungen, die das Unternehmen im Laufe der Jahre erhalten hat.

„Es ist eine große Ehre und Leistung, seit 2016 nun schon mehrere Jahre in Folge zu den prämierten Ölen zu gehören“, sagte Maria Spiliakopoulos. „Es fühlt sich erfüllend und lohnend an, und es erfordert großen Einsatz und Ausdauer, um solche Ergebnisse zu erzielen.“

Das Unternehmen gewann beim NYIOOC 2022 eine Goldmedaille für sein gleichnamiges sortenreines Olivenöl „Exclusive PGI Olympia“ aus Koroneiki.

„Ein Gold Award beim NYIOOC macht uns glücklich und stärkt unser Selbstvertrauen enorm“, sagte Karelas von My Olive Tree gegenüber Olive Oil Times. „Jeder in der Olivenölbranche weiß, dass diese Auszeichnungen Jahr für Jahr zu den Hauptzielen gehören sollten, aber manchmal sind sie für kleine Produzenten unerreichbar.“

Das Unternehmen erhielt beim NYIOOC 2022 eine Goldmedaille für sein gleichnamiges, delikates sortenreines natives Olivenöl extra aus Koroneiki.

AMG Karabelas, Oliorama und My Olive Tree waren sich einig, dass das kommende Erntejahr 2022/23 – auch wenn es für Prognosen noch etwas früh ist – ihren Erwartungen an eine verbesserte Olivenölproduktion besser entsprechen dürfte.

„Bislang ist das Wetter unser Verbündeter, und wir sind optimistisch, dass die Erntezeit noch besser ausfallen wird als zuvor“, sagte Karelas.

Andere Produzenten, darunter Skoutari und Androulakis Olive Oil Bottling von der Insel Kreta, die beide beim NYIOOC 2022 ausgezeichnet wurden, schlossen sich ihren Kollegen vom griechischen Festland an und rechneten ebenfalls mit einer kräftigeren Ernte im Erntejahr 2022/23.

„Die Temperaturen sind bisher im normalen Bereich geblieben, und die Blüte der Olivenbäume verläuft ungehindert“, sagte Maria Sgourou von Skoutari. „Allerdings haben wir noch einen langen Weg bis zur nächsten Ernte vor uns, und wir müssen alles Notwendige tun, um die Gesundheit unserer Olivenfrüchte zu sichern.“

---