Die Behörde für Lebensmittelsicherheit bittet die Öffentlichkeit um Stellungnahmen, während die EU die Möglichkeiten zur Bekämpfung von Xylella fastidiosa neu bewertet

Die Institutionen der Europäischen Union suchen nach neuen Ansätzen zur Bekämpfung der Xylella-fastidiosa-Epidemie, da eine umfassende Auswertung wissenschaftlicher Forschungsergebnisse keine einzige wirksame Lösung oder kein einziges Produkt ergeben hat, mit dem die Ausbreitung des Bakteriums gestoppt werden könnte.

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat eine öffentliche Konsultation zu zwei Entwürfen für wissenschaftliche Gutachten zu diesem Thema gestartet.

Beide Gutachten stützen sich auf eine umfassende Auswertung von Studien und Feldbeobachtungen, die in den letzten Jahren aus den 27 Mitgliedstaaten gemeldet wurden. Nach ihrer Verabschiedung werden die Schlussfolgerungen voraussichtlich den Ansatz der Europäischen Union im Umgang mit Xylella prägen und die Überwachung, Eindämmungsprotokolle, die Vektorkontrolle sowie weitere Bekämpfungsmaßnahmen in den betroffenen Regionen beeinflussen.

Die Konsultation ist Teil einer umfassenderen Aktualisierung gemeinsamer Verfahren, die von den Mitgliedstaaten nach den jüngsten Entwicklungen in der Epidemiologie von Xylella fastidiosa gefordert wurde. Seitdem der Erreger 2013 erstmals in Europa nachgewiesen wurde, wurde er in mehreren Mittelmeerregionen und auf einer wachsenden Zahl von Wirtspflanzen festgestellt. Die Mitgliedstaaten haben die EFSA gebeten, die von dem Bakterium ausgehenden Risiken neu zu bewerten und die Wirksamkeit der derzeit angewandten oder vorgeschlagenen Bekämpfungsmaßnahmen zu beurteilen.

Die EFSA erklärte, sie erwarte Stellungnahmen von Interessengruppen, Forschern und Institutionen zu den Erkenntnissen, Interpretationen und Schlussfolgerungen in den Berichtsentwürfen, bevor diese fertiggestellt werden. Nach Ablauf der Frist am 24. April 2026 wird das Gremium für Pflanzengesundheit der EFSA die Rückmeldungen prüfen, bevor die Stellungnahmen im Laufe des Jahres 2026 offiziell verabschiedet werden.

Zu den möglichen politischen Änderungen gehören Aktualisierungen der Maßnahmen zur Ausrottung oder Eindämmung, Überarbeitungen der Leitlinien zum Vektorenmanagement sowie die Prüfung zusätzlicher Optionen zur Risikominderung, die durch die wissenschaftliche Literatur gestützt werden.

Die beiden Gutachten untersuchen Maßnahmen, die auf zwei Schlüsselpunkte im Krankheitszyklus abzielen: Methoden zur Reduzierung oder Unterdrückung des Bakteriums in infizierten Pflanzen sowie Methoden zur Bekämpfung der für die Übertragung verantwortlichen Insektenvektoren. Zusammen bieten die Dokumente eine aktualisierte Bewertung der Evidenz zur Bekämpfung des Erregers.

Beide Entwürfe aktualisieren die 2019 veröffentlichten Bewertungen der EFSA, als die Evidenz für mehrere Ansätze noch begrenzt war und viele experimentelle Methoden noch untersucht wurden. Die neuen Überprüfungen beziehen seitdem veröffentlichte Studien sowie Daten aus laufenden Forschungsprogrammen und Versuchsreihen ein.

Die Stellungnahmen erscheinen zudem zu einem Zeitpunkt, an dem sich der aktuelle EU-Rahmen weiterhin stark auf Prävention und Eindämmung stützt, einschließlich der Entfernung infizierter Pflanzen und der Einrichtung von Pufferzonen um Ausbrüche herum. Diese Maßnahmen können zwar die Ausbreitung begrenzen, aber auch wirtschaftliche und soziale Störungen verursachen, insbesondere dort, wo der Erreger bereits weit verbreitet ist.

Dies hat das Interesse von politischen Entscheidungsträgern, Landwirten und Forschern an zusätzlichen Optionen geweckt, die bestehende Strategien ergänzen könnten, darunter Behandlungen zur Reduzierung der Bakterienpopulationen in infizierten Pflanzen, neue Ansätze zum Vektormanagement sowie agronomische Praktiken, die dazu beitragen, die Übertragung einzudämmen.

Das erste Gutachten konzentriert sich auf „In-planta“-Bekämpfungsmaßnahmen – Methoden, die darauf abzielen, die Aktivität von Xylella in infizierten Pflanzen einzudämmen – und bewertet, ob chemische, biologische oder agronomische Maßnahmen die Bakterienpopulationen reduzieren oder die Symptome in infizierten Wirtspflanzen lindern können.

Das Gremium der EFSA führte eine systematische Literaturrecherche zu experimentellen Studien durch, in denen Behandlungen getestet wurden, die direkt an infizierten Pflanzen angewendet wurden. Die Überprüfung umfasst chemische Verbindungen, biologische Bekämpfungsmittel, Pflanzenextrakte, Mikronährstoffformulierungen und andere Substanzen, die auf ihre Fähigkeit hin untersucht wurden, das Bakterium zu unterdrücken. Sie umfasst auch Laboruntersuchungen, die darauf abzielen, antibakterielle Verbindungen zu identifizieren, die letztendlich in Pflanzenschutzstrategien eingesetzt werden könnten.

Das Gut­achten untersuch­t au­ßer­dem physikalische Be­hand­lungs­me­thoden und agrar­o­nomische Ver­fah­ren, von den­en berichtet wird, dass sie den Schwere­grad der Er­krankung ver­ring­ern oder die Ausbreitung des Er­reger­s stö­ren. Beispiele sind thermische Be­hand­lungen, Schnitt­ma­ß­nahmen, Unkraut­bek­ämp­fung und der Einsatz von Deck­kulturen. Die EFSA betrachtet diese als Optionen zur Risikominderung, da sie den Krankheitszyklus beeinflussen können, auch wenn sie den Erreger nicht beseitigen.

Trotz der in der Literatur beschriebenen Bandbreite an Ansätzen kommt das Gremium zu dem Schluss, dass keine der getesteten Methoden das Bakterium unter Freilandbedingungen aus infizierten Pflanzen eliminieren kann. Einige Behandlungen gingen mit einer Verringerung der Symptome oder einer geringeren Bakterienpopulation einher, doch die Wir­kungs­weise waren im Allgemeinen begrän­zt und oft un­zureichend, um das Vor­schreiten der Er­krankung oder die Über­trag­ung durch In­sekt-Vektor­en zu ver­hindern.

Das Zweitgutachten bewertet die direkte Bekämpfung der Insektenvektoren, die Xylella fastidiosa verbreiten. In Europa gilt die Wiesen-Spuckwanze (Philaenus spumarius) als Hauptvektor, obwohl auch andere xylemfressende Insekten zur Übertragung beitragen können.

Auf der Grundlage einer weiteren systematischen Übersicht bewertete das Gremium Studien, in denen Strategien zur Vektorkontrolle unter Labor- und Feldbedingungen getestet wurden. Die Evidenz umfasst synthetische Insektizide, biologische Bekämpfungsmaßnahmen und agronomische Praktiken, die darauf abzielen, Insektenpopulationen zu reduzieren.

Zu den untersuchten Maßnahmen zählen synthetische Wirkstoffe, nicht-synthetische insektizide Verbindungen, für Vektoren toxische Pilze und Mikroorganismen, natürliche Raubtiere sowie Praktiken wie Mähen oder Bodenbearbeitung, die den Lebensraum der Vektoren verändern können.

Die EFSA stellte fest, dass die derzeit in der Europäischen Union zugelassenen synthetischen Insektizide tendenziell die stärkste Verringerung der Überlebensrate von Vektoren bewirken. Gleichzeitig weist die Analyse auf erhebliche Unsicherheiten hin, die auf begrenzte Daten für viele Maßnahmen sowie große Unterschiede bei den Studiendesigns und -bedingungen zurückzuführen sind.

Das Gut­achten hebt zudem wichtige Wissenslücken hervor, darunter begrenzte Belege für einen direkten Zusammenhang zwischen verringerten Vektorpopulationen und einer geringeren Übertragung von Krankheitserregern. Mit anderen Worten: Während einige Maßnahmen die Insektenpopulationen verringern, bleibt unklar, inwieweit sich dies konsistent in niedrigeren Infektionsraten bei Nutzpflanzen niederschlägt.

Die öffentliche Konsultation läuft bis zum 24. April 2026. Die EFSA erklärte, sie werde die Stellungnahmen prüfen und die Gutachten im Laufe des Jahres 2026 zur Verabschiedung fertigstellen; anschließend werden sie der Europäischen Kommission und den Mitgliedstaaten zur Verfügung gestellt, um Entscheidungen in den Bereichen Regulierung und Risikomanagement zu unterstützen.