Landwirte im von Xylella heimgesuchten Apulien stehen vor einer heiklen Ernte

Die Olivenbauern in der süditalienischen Region Apulien verzeichnen in einigen der am stärksten von Xylella fastidiosa betroffenen Gebiete eine gute Olivenernte.

Zwischen den vielen verdorrten Olivenbäumen, die die Landschaft prägen, sind Haine voller grüner und gesunder Bäume zu sehen.

Wenn Xylella fastidiosa nur 50 bis 60 Prozent des Baumes befallen hat, besteht eine hohe Chance, ihn zu retten und wieder gesund und ertragreich zu machen. – Paolo Marangi, Olivenbauer aus dem Salento

Nur wenige Kilometer von Salento entfernt, einem der am stärksten von dem olivenzerstörenden Bakterium betroffenen Gebiete, ernten Paolo Marangi und seine Arbeiter seit mehr als einem Monat in Taranto Oliven.

„Wir sind sehr zufrieden mit der Ernte, die Qualität des Olivenöls ist sehr hoch, und ich habe unsere Olivenbäume schon lange nicht mehr so voller Früchte gesehen“, sagte er gegenüber Olive Oil Times.

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Während viele Erzeuger in der Region im Vergleich zu den Vorjahren mit einer schlechten Ernte rechnen, werden diejenigen, die höhere Erträge erzielen, auch von den hohen Olivenpreisen profitieren.

Marangi und einige seiner Kollegen berichteten der Olive Oil Times, dass sich ihre Olivenhaine fast vollständig erholt haben, fast 10 Jahre nachdem sich Xylella fastidiosa in Süditalien auszubreiten begann.

Die Landwirte führten die Gesundheit ihrer neuen Bäume auf gute Anbaumethoden und gut etablierte biologische Pflanzenschutzmaßnahmen zurück. Diese Kombination tötet die Bakterien zwar nicht ab, ermöglicht es den Olivenbäumen jedoch, die Infektion zu überstehen und ertragreich zu bleiben.

In der Gemeinde Otranto, einem der ersten von Xylella fastidiosa betroffenen Gebiete, werden die Olivenhaine von Donato Minosi schnell zu einem Vorbild für viele, da seine gesunden Bäume in einer von verdorrten Bäumen übersäten Landschaft hervorstechen.

„Vor vier oder fünf Jahren haben viele meiner Kollegen nicht verstanden, was ich tat, teilten meine Hoffnungen nicht und hielten sich nicht an die [Eindämmungsprotokolle]“, sagte er.

„Die Verwüstung führte dazu, dass viele die Hoffnung auf eine Wiederherstellung ihrer Bäume verloren“, fügte Minosi hinzu. „Unsicherheiten und unklare Anweisungen unserer lokalen Institutionen waren dabei nicht hilfreich.“

Minosi bewirtschaftet 1.200 Olivenbäume, die sich auf mehrere Parzellen in der Gegend verteilen. Dutzende Hektar mit Oliven und grünen Blättern behangener Bäume überraschen die Besucher.

„Ich habe dieses Protokoll angewendet, und fünf Jahre später kann ich sagen, dass die Krankheitssymptome an meinen Bäumen nicht mehr auftreten, und ich glaube sogar, dass sich der Erreger derzeit zurückzieht“, sagte er.

Die einst weit verbreiteten Olivenhaine von Otranto haben enorm unter der Ausbreitung von Xylella fastidiosa gelitten. Hunderte Hektar Bäume sind nach einer Infektion mit dem durch das Bakterium verursachten Olive Quick Decline Syndrome unfruchtbar geblieben.

„Ich vermute, dass die behandelten Olivenbäume heute sogar besser aussehen als zuvor“, sagte Massimo Alibrando, Agrarwissenschaftler und Olivenbauer in der Nähe von Brindisi, gegenüber Olive Oil Times. „Die Reaktion auf den Xylella-Ausbruch zwang die Erzeuger dazu, auf die subtilen Veränderungen im Gesundheitszustand der Bäume genauer zu achten.“

„Früher haben Olivenbauern eher auf ihre Früchte als auf ihre Bäume geachtet“, fügte er hinzu. „Wegen Xylella fastidiosa und der anderen Krankheitserreger untersuchen sie ihre Bäume nun genauer.“

Alibrando ist der Ansicht, dass dieses gesteigerte Bewusstsein auch mit einer besseren Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Landwirten einhergehen muss.

„Landwirte und Wissenschaftler müssen zusammenarbeiten, da verschiedene Krankheiten oft ähnliche Symptome zeigen und wir sie richtig identifizieren müssen, um sie einzudämmen“, sagte er.

„Das Bakterium wird uns weiterhin begleiten“, fügte Alibrando hinzu. „Das Protokoll wird es nicht ausrotten, aber die Bäume werden wieder gesund und voll produktiv.“

Er wies auch darauf hin, dass die Erzeuger in den von Xylella betroffenen Gebieten mit weiteren Herausforderungen zu kämpfen haben. Als Beispiel nannte er die Auswirkungen einer anhaltend höheren Luftfeuchtigkeit in den Ebenen von Brindisi, die das Wachstum von Pilzen und Parasiten begünstigt.

„Dieses Jahr fühlt es sich an, als wären wir in Mailand [890 Kilometer nordwestlich gelegen], mit Nebel den ganzen Vormittag“, sagte er. „Dennoch ist die Qualität der Olivenernte hoch, da wir früh mit der Ernte begonnen haben, um Schäden durch die Olivenfliege zu vermeiden.“

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Der Erfolg einiger Erzeuger bei der Eindämmung der Auswirkungen von Xylella fastidiosa breitet sich in der Region aus, da auch zufällige Beobachter die Ergebnisse leicht erkennen können.

Die Erzeuger berichten, dass das Interesse von anderen lokalen Erzeugern sowie von amerikanischen, deutschen und französischen Landbesitzern kommt, die sich oft in Apulien auf traditionellen Bauernhöfen, sogenannten Masserie, niedergelassen haben, fasziniert vom Charme der apulischen Landschaft.

Dieses Interesse sei eine gute Nachricht, sagen die Erzeuger, da Handeln das beste Gegenmittel gegen die Aufgabe von Olivenhainen sei. Verlassene Olivenhaine werden häufig zu Reservoirs für die Bakterien, wodurch sich diese in einer Region ausbreiten können und möglicherweise die Entwicklung anderer Schädlinge und Krankheitserreger in Olivenhainen begünstigen.

„Vor fünf Jahren haben wir einen fast vollständig vernachlässigten Olivenhain gekauft, und er ist nun wieder in einem gesunden Zustand“, sagte Minosi. „Ich habe Jahrzehnte mit Oliven verbracht. Meine Tochter und ich haben gelernt, aufmerksam zu sein und nicht zu vergessen, die Behandlungen nachts durchzuführen, um die Hitze der Sonne auf das Produkt zu vermeiden.“

„Die Bakterien scheinen sich zurückzuziehen, und da die Menschen nun den Unterschied sehen, werden sie vielleicht selbst aktiv“, fügte er hinzu.

In den letzten drei bis fünf Jahren haben die Erzeuger gesehen, wie die konsequente Anwendung der Behandlung Olivenbäume retten kann.

„Wenn Xylella fastidiosa nur 50 bis 60 Prozent des Baumes befallen hat, besteht eine hohe Chance, ihn zu retten und wieder gesund und ertragreich zu machen“, sagte Marangi. „Die Widerstandsfähigkeit gegen die Bakterien entsteht durch die konsequente Anwendung der Behandlungen.“

„Sie resultiert aber auch aus guten Anbaumethoden, wie zum Beispiel einem leichten Rückschnitt, bei dem man Triebe und trockene Äste entfernt und das Innere der Pflanze gut belüftet“, fügte er hinzu. „Außerdem muss man die Haine pflügen, um im Frühjahr und Sommer Gras zu vermeiden, da dieses einen Lebensraum für die Insektenvektoren von Xylella fastidiosa bietet, in dem sie sich vermehren können.“

Alibrando, der auch als Techniker für die Genossenschaft Cantalupi tätig ist, fügte hinzu: „In unserer Region arbeiten wir mit Unternehmen, Experten, Junglandwirten und Agrarwissenschaftlern zusammen. Sie werden die Haine besuchen und sich mit eigenen Augen von der Wirkung des Bio-Protokolls überzeugen.“

Laut den Experten, die das Protokoll entwickelt haben, wird Xylella fastidiosa für Olivenbauern zu dem, was der Falsche Mehltau für Weinproduzenten ist: ein sehr schwerwiegender Befall, der jedoch kontrolliert und bewältigt werden kann.

„Xylella fastidiosa lässt sich nicht ausrotten“, erklärte Marco Scortichini, der leitende Forscher für Oliven- und Obstkulturen beim Italienischen Rat für Agrarforschung und -wirtschaft, der an der Entwicklung des Protokolls mitgewirkt hat, gegenüber Olive Oil Times.

„Es etabliert sich in vielen verschiedenen Pflanzenarten, und das Entfernen der infizierten Bäume erweist sich als nicht ausreichend, um seine Ausbreitung zu verhindern“, fügte er hinzu.

Das bedeutet, dass das Bakterium Xylella fastidiosa seinen Vormarsch nach Norden fortsetzen und nach und nach neue landwirtschaftliche Gebiete erfassen wird.

„Wir haben eine neue Waffe gegen sie“, sagte Scortichini. „Landwirte, deren Felder am Rande der betroffenen Gebiete liegen, können vorbeugend handeln und vermeiden, sich Xylella zu ergeben. Das Auftreten des Bakteriums in einem Gebiet sollte nicht mehr gleichbedeutend mit Verwüstung sein.“

In den letzten zehn Jahren hat Xylella fastidiosa der lokalen Wirtschaft und Landschaft schweren Schaden zugefügt und viele Menschen vor die Herausforderung gestellt, ihre Identität durch die Wiederherstellung der Landschaft zurückzugewinnen.

„Ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Xylella, die nun deutlich sichtbar ist, lässt eine mögliche Zukunft erahnen“, schloss Minosi. „Wir haben Hoffnung.“

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