Landwirte und Erzeuger in Italien rechnen mit einer schwierigen Ernte

Die Widerstandsfähigkeit der italienischen Olivenbauern wird im Vorfeld der Ernte 2022 auf eine harte Probe gestellt. Die Landwirte sehen sich mit rapide steigenden Produktionskosten und den Folgen eines der trockensten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen konfrontiert.

In seinem kürzlich veröffentlichten Bericht warnte das Institut für Dienstleistungen für den Agrar- und Lebensmittelmarkt (Ismea), dass die Produktion im Erntejahr 2022/23 deutlich unter die 329.000 Tonnen von 2021/22 fallen könnte.

Der unverhältnismäßige Anstieg der Energiekosten dürfte die Produktions- und Verarbeitungsaktivitäten für Unternehmen im Olivenölsektor finanziell und wirtschaftlich untragbar machen. – Cristiano Fini, Präsident des italienischen Bauernverbands

Ismea führte den Produktionsrückgang darauf zurück, dass viele Regionen in ein „Ruhejahr“ im Wechselzyklus der Olivenbäume eintreten, dessen Auswirkungen durch die schwere Dürre und intensive Hitzewellen noch verschärft wurden.

Die Olivenölproduktion in Apulien und Kalabrien – den beiden größten Anbauregionen des Landes, auf die mehr als die Hälfte des nationalen Ertrags entfällt – dürfte deutlich zurückgehen. Ismea geht davon aus, dass sich Regionen in Mittelitalien wie die Toskana nach den jüngsten Regenfällen teilweise erholen werden.

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Die Agentur fügte jedoch hinzu, dass genauere Ernteprognosen erst in einigen Wochen vorliegen würden.

Unabhängig davon, wie die Ernte ausfällt, stehen Landwirte und Ölmühlenbetreiber vor einer Reihe weiterer Herausforderungen, die durch den rasanten Anstieg einer Reihe von Produktionskosten entstehen. So sind beispielsweise die Preise für Diesel und Stickstoffdünger laut einem aktuellen Bericht um 129 Prozent bzw. 170 Prozent gestiegen.

„Der unverhältnismäßige Anstieg der Energiekosten dürfte die Produktions- und Verarbeitungsaktivitäten für Unternehmen im Olivenölsektor finanziell und wirtschaftlich untragbar machen“, erklärte Cristiano Fini, Präsident des italienischen Bauernverbands, gegenüber Olive Oil Times.

Er fügte hinzu, dass die steigenden Kosten zu dem immensen Druck hinzukommen, dem der Sektor bereits durch extreme Wetterereignisse, Wasserknappheit für die Bewässerung, die anhaltende Ausbreitung von Xylella fastidiosa und den Befall durch die Olivenfruchtfliege ausgesetzt ist.

Coldiretti, ein Bauernverband, und Unaprol, ein Verband der Olivenproduzenten, warnten vor einem Rückgang der Olivenölproduktion um 30 Prozent, wobei mindestens 9 Prozent der Unternehmen der Olivenbranche aufgrund der überhöhten Kosten von der Schließung bedroht seien.

Geringere Erträge und steigende Kosten haben viele Olivenbauern dazu gezwungen, weniger Mittel in die Pflege ihrer Bäume zu investieren, was sich voraussichtlich auch auf die künftige Olivenproduktion auswirken wird.

„Wir stehen kurz vor dem Beginn des Erntejahres 2022/23, und die Landwirte müssen sich auf eine komplexe Ernte vorbereiten, die angesichts der Unsicherheiten bei den Olivenölmühlen noch schwieriger werden könnte“, sagte Fini.

„In den letzten Wochen haben viele von ihnen ihre Besorgnis über die hohen Energiekosten und die wahnsinnig hohen Rechnungen geäußert, die die Unternehmen derzeit erhalten“, fügte er hinzu. „Einige haben angedeutet, dass sie ihre Mühlen vielleicht gar nicht erst öffnen werden.“

Laut Ismea sind die Kosten für italienische Landwirte in den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 um 24 Prozent gestiegen, angeführt von einem Anstieg von 50 Prozent bei den Energiekosten und 36 Prozent bei den Düngemitteln. Insgesamt verzeichneten die Olivenbauern in der ersten Hälfte des Jahres 2022 einen Kostenanstieg von 19 Prozent im Vergleich zu 2021.

In ihrem Bericht erklärte Ismea, dass viele dieser unerwarteten Kosten auf globale Probleme in der Lieferkette und die steigende Inflation zurückzuführen seien, die beide durch den russischen Einmarsch in die Ukraine noch verschärft worden seien.

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Die steigenden Kosten haben sich auf alle Bereiche der Oliven- und Olivenölwirtschaft ausgeweitet, von den Erzeugern bis zu den Verbrauchern, von denen viele durch steigende Energiekosten und Lebensmittelpreise belastet werden.

Der Verband italienischer Landwirte schätzt, dass die Verarbeitung eines Zentners (100 Kilogramm) Oliven in diesem Jahr je nach Region und Technologie zwischen 11 und 27 Euro kosten wird.

„Aber wir verzeichnen auch hohe Kosten für Abfüll- und Verpackungsmaterialien, wobei sich die Kosten für Glasflaschen, Blechdosen, Kartons und Kunststoffe mindestens verdoppelt haben“, sagte Fini. „All dies wird sich unweigerlich auf die Olivenölpreise für die Verbraucher auswirken.“

In seinem Bericht stellte Ismea fest, dass die meisten Olivenölunternehmen zudem mit einem Rückgang der Verkäufe von nativem Olivenöl extra rechnen, da Familien nach günstigeren Alternativen suchen, um Geld zu sparen. „Die Inflation liegt derzeit bei 8,4 Prozent“, sagte Fini. „Das bedeutet, dass Familien schwierige Entscheidungen treffen und auf Produkte geringerer Qualität zurückgreifen müssen.“

„Die Regierung sollte unverzüglich Maßnahmen zur Eindämmung der Produktionskosten ergreifen, wie zum Beispiel Obergrenzen für Erdgas- und Strompreise, und gleichzeitig Familien mit Prämien oder Lohnanpassungen unterstützen, denn bei Lebensmitteln und Gesundheit können und dürfen wir nicht sparen“, fügte er hinzu.

Die Herausforderungen der Ernte 2022 kommen zu einer Zeit, in der die jährlichen Olivenölproduktionszahlen in Italien weiter sinken. Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats produzierte Italien von 2000 bis 2010 durchschnittlich 597.000 Tonnen Olivenöl. In den folgenden zehn Jahren sanken diese Zahlen jedoch auf etwas mehr als 350.000 Tonnen.

„Dieser Rückgang ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, wie zum Beispiel pflanzengesundheitliche Notfälle wie Xylella fastidiosa im Salento und den Klimawandel, der sich auf die wichtigsten phänologischen Phasen des Olivenbaums auswirkt“, sagte Fini.

„[Zu den weiteren Faktoren gehören] die Rechtsreform bezüglich der Olivenfruchtfliege, durch die die wirksamsten Pestizide zur Eindämmung ihrer Ausbreitung verboten und biologische Bekämpfungsmittel eingeführt wurden, deren Wirksamkeit jedoch oft durch die Auswirkungen des Klimawandels eingeschränkt ist“, fügte er hinzu. „Wir sollten auch die Nicht-Erneuerung der Olivenhaine berücksichtigen. Aufgrund gesetzlicher Vorschriften ist es in Italien nach wie vor sehr komplex, wenig ertragreiche Olivenbäume zu ersetzen.“

Laut Ismea belief sich der Umsatz des italienischen Olivensektors im Jahr 2019 auf rund 3,2 Milliarden Euro, was 2,2 Prozent des gesamten wirtschaftlichen Wertes der italienischen Agrar- und Lebensmittelindustrie entspricht.

„Der Olivenanbau ist sowohl für die Beschäftigung als auch für die Wirtschaft eine tragende Säule, daher müssen wir weiterhin auf allen Ebenen in den Sektor investieren – in Forschung, Bildung, neue Ölmühlen und die Erneuerung von Betrieben“, schloss Fini.

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