In Japan blicken Produzenten auf ein preisreiches Jahr zurück

Teil unserer fortlaufenden Sonderberichterstattung über den NYIOOC World Olive Oil Competition 2022.

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Die wachsende Beliebtheit von nativem Olivenöl extra in Japan geht Hand in Hand mit den durchweg starken Leistungen des Landes beim NYIOOC World Olive Oil Competition.  

Bei der Ausgabe 2022 des weltweit größten Olivenöl-Qualitätswettbewerbs gewannen Produzenten aus Japan sechs Auszeichnungen – die dritthöchste Gesamtzahl für das ostasiatische Land in diesem Wettbewerb.

Ihre hochwertigen nativen Olivenöle extra wurden nach einer der schwierigsten Erntezeiten seit Jahren gewonnen. 

Siehe auch: Die besten Olivenöle aus Japan

Überschwemmungen, Erdrutsche und heftige Regenfälle waren unwillkommene Gäste in diesen heiklen Wochen, in denen die Früchte ihre ideale Reife erreichen und die Erzeuger beginnen, sie zu ernten und zu verarbeiten.

„Die Feuchtigkeitsregulierung des Bodens war eine der Herausforderungen, denen wir uns in diesem Jahr stellen mussten“, erklärte Toyohiro Takao, Geschäftsführer von Olive Hatake, gegenüber Olive Oil Times. „Nicht nur die Bewässerung im Sommer, sondern auch der Herbstregen waren die Hauptprobleme.“ 

Trotz dieser Herausforderungen gewann Olive Hatake für seine Medium-Mischung eine Goldmedaille – die jüngste Auszeichnung des Unternehmens beim NYIOOC. 

„Ich bin sehr glücklich und fühle mich geehrt [über den Gewinn], der zustande kam, nachdem wir uns noch stärker als in der Vergangenheit darauf konzentriert haben, ein Produkt von sehr hoher Qualität herzustellen“, sagte Takao. „Ich denke, dass eine so prestigeträchtige Auszeichnung, die das Olivenöl der Takao-Farm auf der Insel Shodo zu den besten der Welt zählt, einen großen Einfluss auf die Marke haben wird.“

Er fügte hinzu, dass sich die bevorstehende Ernte 2022 vielversprechend anziehe.

„Im Vergleich zu den letzten Jahren sehen wir, dass die Oliven nach einer üppigen Blüte kräftig wachsen. Daher können wir eine gute Ernte erwarten“, sagte Takao. „Ich mache mir einige Sorgen wegen der Taifun-Saison, die von August bis September ihren Höhepunkt erreicht.“ 

„Dies erfordert besondere Sorgfalt seitens unserer Mitarbeiter, damit die Oliven diese Zeit überstehen“, fügte er hinzu. „Danach können wir dank einer strengen Auswahl und einer sorgfältigen Ernte ein wirklich hochwertiges natives Olivenöl extra erwarten.“

Das Interesse an Olivenöl wächst bei japanischen Familien und Restaurants, von denen viele zunehmend seine gesundheitlichen Vorteile und organoleptischen Eigenschaften entdecken, die sich gut mit einer der berühmtesten kulinarischen Traditionen der Welt verbinden lassen. 

Nach Angaben des Internationalen Olivenrats (IOC) ist der Olivenölverbrauch in Japan in den letzten drei Jahrzehnten stetig gestiegen, von 4.000 Tonnen im Erntejahr 1990/91 auf geschätzte 60.000 Tonnen im aktuellen Jahr. Takao bestätigte diesen Trend gegenüber Olive Oil Times in einem Interview aus dem Jahr 2021. 

„Die Verwendung von Olivenöl im Haushalt nimmt zu“, sagte er. „Wir erhalten Bestellungen von Sushi-Restaurants, Soba-Nudel-Restaurants, Tempura-Restaurants, Kappo-Restaurants und anderen japanischen Restaurants.“

Zwar wird ein Teil des lokal produzierten Olivenöls exportiert – hauptsächlich nach Frankreich, China und Vietnam –, doch der Großteil wird im Inland verkauft.

„Obwohl der Olivenanbau und die Nachfrage nach Olivenöl in Japan und anderen asiatischen Ländern florieren, ist die Geschichte der Oliven noch jung“, erklärte Noboyuki Hiraiwa, Gründer von Agri Olive Shodoshima (AOS), gegenüber der Olive Oil Times. 

„Wir stehen also erst am Anfang und hoffen, dass im Laufe der Zeit mehr Landwirte Olivenöl in einer Qualität produzieren werden, die der von europäischen und amerikanischen Olivenölen in nichts nachsteht“, fügte er hinzu.

AOS gewann drei Auszeichnungen beim NYIOOC 2022 und bestätigte damit die hervorragende Qualität seiner Produkte, die bei dem Wettbewerb wiederholt gewürdigt wurden. 

„Von den drei neuen nativen Olivenölen extra, die wir zum ersten Mal [beim NYIOOC 2022] eingereicht haben, erhielt eines eine Goldmedaille und eines eine Silbermedaille“, sagte Hiraiwa. 

„Wir freuen uns sehr über diese Auszeichnungen“, fügte er hinzu. „Allerdings sind wir sehr enttäuscht, dass eines unserer nativen Olivenöle extra nicht prämiert wurde und dass unser Flaggschiff-Olivenöl, das in den letzten drei Jahren den Gold Award gewonnen hatte, in diesem Jahr nur einen Silber Award erhielt.“

Laut Hiraiwa werden die hervorragenden Ergebnisse den Erfolg seines Unternehmens auf dem Markt stärken. 

„Wir sind zuversichtlich, dass der Gewinn von Gold- und Silbermedaillen beim renommierten NYIOOC unsere Marke stärken und uns bei unseren zukünftigen Marketingstrategien helfen wird“, sagte er.

In einem Interview mit der Olive Oil Times im Mai 2022 betonte Hiraiwa die entscheidende Rolle, die die Forschung im Olivenanbau für diejenigen spielt, die Produkte von höchster Qualität herstellen wollen. 

„Wir hoffen auch, die führenden Olivenöl produzierenden Länder in Europa und den Vereinigten Staaten besuchen zu können, um unser Wissen zu erweitern und so ein besseres natives Olivenöl extra herzustellen“, fügte er hinzu.

Yasuhiro Yoshida, Produktionsleiter der Nippon Olive Company, war ein weiterer Wiederholungsgewinner aus Japan, der erneut seinen Erfolg bei dem Wettbewerb feierte.

„Ich bin sehr glücklich, mehr kann ich dazu nicht sagen“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times. Die Marken „Ushimado“ und „Ushimado Superior“ des Unternehmens wurden jeweils mit Gold ausgezeichnet.

„Wir waren schon immer sehr stolz auf unsere Produkte und den Geschmack unserer Marken ‚Ushimado‘ und ‚Ushimado Superior‘“, sagte Yoshida. „Diese Auszeichnungen bestätigen unsere Arbeit und machen uns außerordentlich glücklich.“

Das Unternehmen investiert stark in die Qualität seiner 10 Hektar großen Olivenhaine, in denen mehr als 2.000 Olivenbäume gedeihen. 

„Unsere Bemühungen, Ushimado Superior zu verbessern, wirken sich auch auf Ushimado aus, und [die Auszeichnungen] sind ein Beweis dafür, dass sie zu Produkten höherer Qualität führen“, sagte Yoshida. „Wir sind zuversichtlich, dass diese Auszeichnungen unsere Bemühungen stärken und uns noch weiter anspornen werden.“

„Wir wollen uns nicht vom Ergebnis beeinflussen lassen, sondern setzen unsere Olivenölproduktion bescheiden fort“, schloss er. „Die Auszeichnung selbst ist nur ein Schritt im Prozess der Olivenölproduktion. Eines kann ich mit Sicherheit sagen: Alle japanischen Produzenten streben danach, wohlschmeckendes natives Olivenöl extra herzustellen.“

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