Pandemie und Dürre verzögern die Ernte in Chile
Die sich verschärfende Coronavirus-Pandemie in Chile hat die Herausforderungen für die Erzeuger noch verstärkt, die dennoch hinsichtlich der Qualität ihrer Ernten optimistisch bleiben.
Der sich zunehmend verschärfende Covid-19-Ausbruch in Chile hat in den letzten Wochen weite Teile des Landes lahmgelegt und die Olivenölproduzenten dazu gezwungen, die Ernte 2020 in aller Eile abzuschließen.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums gibt es in Chile mehr als 122.000 Fälle des neuartigen Coronavirus mit fast 1.500 Todesfällen. Die überwiegende Mehrheit der Fälle entfällt auf die Hauptstadt Santiago, doch alle 16 Regionen Chiles sind von der Pandemie betroffen.
Die globalen Märkte haben zu kämpfen, und Covid-19 hat alles noch viel schwieriger gemacht. Aber die Zeiten ändern sich sehr schnell, und wir müssen uns anpassen. –
Zwar musste keiner der großen Olivenölproduzenten des Landes aufgrund lokaler Covid-19-Ausbrüche den Betrieb einstellen, doch geben die Produzenten an, dass die Umsetzung von Sicherheitsmaßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung der Krankheit die Erntegeschwindigkeit verzögert hat.
Die anhaltende Dürre, von der ein Großteil des Landes betroffen ist, und die niedrigen weltweiten Olivenölpreise haben die Herausforderungen, denen sich die Produzenten derzeit gegenübersehen, zusätzlich verschärft.
Siehe auch: Ernte-News 2020Trotz dieser Rückschläge rechnen die chilenischen Produzenten damit, im Jahr 2020 knapp 20.000 Tonnen Olivenöl zu ernten – ein Ergebnis, das dem des Jahres 2019 sehr ähnlich ist, in dem das Land 19.000 Tonnen produzierte.
„Nach unseren Prognosen und den Bestätigungen der letzten Tage werden wir eine geringere Menge, aber eine bessere Qualität als im letzten Jahr haben“, erklärte José Manuel Reyes, Entwicklungsleiter bei Agricola Pobeña, dem Hersteller der Olivenölmarke Alonso, gegenüber Olive Oil Times.
Agricola Pobeña hat seinen Sitz in der zentralchilenischen Region O’Higgins, etwa 110 Kilometer südwestlich von Santiago, und produziert auf einer Fläche von 600 Hektar Olivenhaine eine Vielzahl verschiedener Sorten von nativem Olivenöl extra.
Obwohl in O’Higgins nur 0,83 Prozent aller Covid-19-Fälle des Landes auftreten, hat dies Agricola Pobeña nicht davon abgehalten, alle notwendigen Sicherheitsvorkehrungen zu treffen.
„Es war eine ganz andere Ernte aufgrund des Covid-19-Faktors, bei der wir die Sicherheitsmaßnahmen vervielfachen mussten und alle Vorkehrungen getroffen haben, um unser Team zu schützen und vor jeglicher Art von Infektionen zu bewahren“, sagte Manuel Reyes. „Wir alle wissen, dass ein Fall innerhalb des Teams sehr kompliziert sein kann.“
Zusätzlich zur Bewältigung des neuartigen Coronavirus befindet sich die Region O’Higgins weiterhin in einer Dürreperiode, was die Ernte für die Erzeuger von Agricola Pobeña zu einer stressigen Angelegenheit machte, aber nicht unmöglich.
„Trotz allem, was uns heute belastet, ist es uns gelungen, ohne Probleme zu ernten – mit guten Erträgen und vielen Kilogramm Früchten, trotz des schwierigen Jahres, das wir aufgrund der Dürre und der hohen Temperaturen hatten“, sagte Manuel Reyes.
Er ist eher besorgt darüber, wie sich die Pandemie auf die globalen Märkte auswirken wird, insbesondere wie sie den langfristigen Verbrauch und Absatz von Olivenöl beeinflussen wird.
„Verschiedene Märkte sind aufgrund der aktuellen Pandemie geschrumpft, aber wir hoffen, weiterhin chilenische Öle zu exportieren, wie wir es bisher getan haben, und sie unter den besten der Welt zu positionieren“, sagte Manuel Reyes.
Nicht weit südöstlich der Olivenhaine von Agricola Pobeña liegen die von Agroindustrial Siracusa, dem Hersteller der Olivenölmarke Aura.
Das Unternehmen hat seinen Sitz im Tal von Cúrico, das sich durch ein dem Mittelmeerraum sehr ähnliches Klima auszeichnet. Felipe Valle, der Exportmanager des Unternehmens, erklärte, die Pandemie habe das Unternehmen vor einzigartige Herausforderungen gestellt, wie zum Beispiel die effiziente und effektive Ernte unter Einhaltung der von der Regierung vorgeschriebenen Abstands- und Hygieneregeln.
„Eine der größten Herausforderungen ist die effektive Kommunikation der Maßnahmen, die für die verschiedenen Aufgaben zu ergreifen sind, um deren Einhaltung zu gewährleisten und den Betrieb des Unternehmens aufrechtzuerhalten“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times.
Trotz der durch die Pandemie verursachten Herausforderungen rechnet Valle in diesem Jahr mit einer normalen Ernte im Cúrico-Tal.
Cúrico liegt in der Region Maule, in der mit etwas mehr als 1.800 Fällen und 24 Todesfällen (zwei mehr als in O’Higgins verzeichnet wurden) fast doppelt so viele Infektionen zu verzeichnen waren wie im benachbarten O’Higgins.
„Wir erwarten eine normale Produktion, aber mit Ölen von sehr guter Qualität, da das gute Klima es uns ermöglicht hat, die Ernte auf die idealen Reifestufen abzustimmen“, sagte Valle. „Dadurch konnten wir intensive Öle mit guten Aromen und einer sehr guten grünen Fruchtigkeit erzielen.“
Er räumte jedoch ein, dass nicht alle Produzenten des Landes das gleiche Glück wie Agroindustrial Siracusa hatten. Valle geht davon aus, dass sich die Dürre sowohl auf die Menge als auch auf die Qualität der Olivenöle anderer Produzenten auswirken wird.
„Was die übrigen Unternehmen betrifft, wird ebenfalls ein normales Jahr erwartet, wobei man nicht aus den Augen verlieren darf, dass es einige gibt, deren Produktion aufgrund der seit einigen Jahren anhaltenden Dürre zurückgehen wird“, sagte er.
„Sie sind stärker vom Ertrag betroffen, gemessen in Kilogramm Öl pro Hektar, und zweifellos wird auch die Qualität beeinträchtigt sein. Ein Hain, der unter übermäßigem Wasserstress bewirtschaftet wird, bringt unausgewogenere Öle hervor“, fügte Valle hinzu.
Zurück in der Region O’Higgins, nur wenige Kilometer östlich der Olivenbäume von Agricola Pobeña, erstrecken sich die Olivenhaine von Olivos del Sur mit extrem hoher Pflanzdichte über die sanften Hügel des chilenischen Zentraltals.
Da das Unternehmen in einem recht abgelegenen Teil des Tals liegt, weit entfernt von größeren Städten oder Autobahnen, gab es bisher keine Probleme mit Covid-19-Infektionen.
Claudio Lovazzano, der Marketingleiter des Unternehmens, sagte jedoch, dass dies Olivos del Sur nicht davon abgehalten habe, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen. Auch wenn niemand erkrankt ist, hat die Pandemie logistische Verzögerungen für das Unternehmen verursacht.
„Es dauert länger, bis die Ressourcen eintreffen: von Maschinenteilen bis hin zu Verpackungsmaterialien, da wir es an mehreren Orten in Chile mit teilweisen und vollständigen Lockdowns zu tun haben“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times.
Trotz der Herausforderungen durch die Pandemie und die Dürre erwartet Olivos del Sur eine etwas bessere Ernte als üblich. Im Jahr 2019 produzierte das Unternehmen sechs Millionen Liter natives Olivenöl extra.
Lovazzano führte diesen Anstieg auf Investitionen zurück, die das Unternehmen getätigt hat, darunter die Einführung neuer Technologien in den Olivenhainen, die beim Ressourcenmanagement und der zeitlichen Abstimmung der Ernte helfen werden.
„Wir setzen derzeit unser Projekt zur Präzisionslandwirtschaft um, das es uns unter anderem ermöglicht, präzise Daten für jeden einzelnen Baum in der Reihe zu erfassen, sodass wir ihn als eigenständige Produktionseinheit betrachten können“, sagte er. „Anhand hochauflösender Bilder analysieren wir Klima, Boden und andere relevante Informationen.“
„Die globalen Märkte haben zu kämpfen, und Covid-19 hat alles noch viel schwieriger gemacht“, fügte Lovazzano hinzu. „Aber die Zeiten ändern sich sehr schnell, und wir müssen uns anpassen.“