Rekorderntes in Herzegowina läuten die Ausweitung des Olivenanbaus auf dem Westbalkan ein

Der Olivenanbau in Bosnien und Herzegowina birgt großes Potenzial, insbesondere in Herzegowina, der südlichsten und kleineren der beiden Regionen, wo die diesjährige Olivenernte gerade zu Ende geht.

„Die Ernte ist besser als im letzten Jahr. Die Früchte sind gesund“, sagte Mirko Škegro, ein preisgekrönter Olivenölproduzent und Winzer, gegenüber Olive Oil Times.

Seine Olivenhaine umfassen 600 Olivenbäume, von denen 50 bis 60 bereits Früchte tragen. Aus diesen Bäumen hat er 250 Liter natives Olivenöl extra gewonnen.

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„Ich habe die Oliven geerntet, als ein Drittel der Früchte an den Bäumen noch grün war, das zweite Drittel fleckig und das dritte schwarz“, sagte Škegro.

Seine Weine Žilavka und Blatina gewinnen regelmäßig Medaillen bei Decanter in London. Darüber hinaus hat sein natives Olivenöl extra „Krš“, das aus Oblica und anderen autochthonen Sorten hergestellt wird, bei der NYIOOC World Olive Oil Competition mehrfach in Folge Auszeichnungen erhalten.

„Ich nehme an den renommiertesten Wettbewerben teil“, sagte Škegro. „In New York wurden meine Öle fünf Mal in Folge ausgezeichnet, und ich hoffe auch auf einen sechsten Sieg.“

Der Familienbetrieb der Škegros liegt in den Hügeln der westlichen Herzegowina in der Ortschaft Radišići, zwischen 132 und 312 Metern über dem Meeresspiegel und weniger als 30 Meilen von der Adria entfernt.

Das Gebiet ist ein lokaler Hotspot für endemische Artenvielfalt, was zum Teil auf die Kombination aus mediterranem und kontinentalem Klima zurückzuführen ist, die zu heißen Tagen und kalten Nächten führt, was sowohl für Weinreben als auch für Oliven ideal ist.

Die Oliven werden sofort in der modernen Mühle der Kiwi Oil Company verarbeitet, die Dragan Mikulić gehört. Er besitzt mit 7.000 Bäumen den größten Olivenhain in Herzegowina, der sich auf 220 Metern über dem Meeresspiegel befindet und hauptsächlich aus der Sorte Oblica sowie aus Istarska Bjelica, Buža, Leccino und Pendolino besteht.

Mikulić ist, wie die meisten anderen Olivenbauern in Herzegowina, mehr als zufrieden mit der diesjährigen Ernte. „Wir haben gerade die Ernte abgeschlossen“, sagte er.

Mikulić sagte, diese Ernte sei „verrückt“ gewesen und habe 100 Menschen benötigt, um in drei aufeinanderfolgenden Wochen mehr als 200 Tonnen Früchte zu ernten. Aus diesen Früchten gewannen die Erzeuger etwa 25 Tonnen natives Olivenöl extra.

Angesichts der diesjährigen reichhaltigen Ernte bekräftigte Mikulić, dass Herzegowina ideal für den Olivenanbau sei. „Wir haben Wasser, viel Sonne und Winde, die den Olivenbäumen zugutekommen“, sagte er.

Trotz der Dürre war die Ernte außergewöhnlich. Die Oliven waren gesund. Es gab keine Motten oder Olivenfliegen, und die Ernte war bis zu dreimal so groß wie im Vorjahr, insbesondere in bewässerten Olivenhainen.

„In einem trockenen Jahr sind die Trauben und das Olivenöl immer von besserer Qualität“, sagte Mikulić.

Er hat zwei 300 Meter tiefe Brunnen in seinem Olivenhain, aus denen er Wasser in Becken pumpt und alle seine Bäume mit einem Tropfsystem bewässert. „Ohne Wasser gibt es keinen Olivenanbau“, sagte Mikulić.

Der Erzeuger rechnet zudem damit, dass die Qualität der diesjährigen Öle ausgezeichnet sein wird. Er fügte jedoch hinzu, dass die Preise trotz der Rekordernte steigen würden.

Marken-Olivenöl extra vergine wird für 40 Konvertible Mark (20,45 €), die lokale Währung, pro Liter verkauft.
Die Preiserhöhungen sind auf erhebliche Steigerungen der Produktionskosten zurückzuführen. Wie auch anderswo werden diese Kostensteigerungen durch die Inflation und steigende Energiepreise getrieben.

Infolgedessen haben sich die Kosten für Arbeitskräfte, Ausrüstung, Mahlung, Verpackungsmaterial und sogar Etikettierung im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppelt.

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Dennoch glaubt Mikulić, dass er das gesamte in diesem Jahr produzierte native Olivenöl extra verkaufen wird. „Es wird größtenteils über private Kanäle ins Ausland gehen, als äußerst begehrte und hochwertige Delikatesse“, sagte er.

Aufgrund der Nähe zum Wallfahrtsort Medjugorje, einem beliebten Touristenziel, verkauft Mikulić nach eigenen Angaben viel von seinem Olivenöl an die Besucher.

Nicht wenige besuchen auch Mikulićs Ölmühle, seinen Olivenhain und seinen Verkostungsraum. Sie kaufen Olivenöl, das schließlich auf den Tischen in Deutschland, Polen, der Tschechischen Republik und anderen europäischen Ländern landet, in denen kein Olivenöl produziert wird.

Insgesamt gibt es in Herzegowina sieben Olivenmühlen – Mikulićs Mühle, zwei weitere in Ljubuško und Čapljina, drei viel kleinere und eine große Mühle, die kürzlich in Neum eröffnet wurde.

„Wir machen große Fortschritte“, sagte Marko Ivanković, Direktor des Föderalen Agro-Mediterranen Instituts in Mostar, der regionalen Hauptstadt, gegenüber Olive Oil Times.

In den letzten zehn Jahren ist die Zahl der Olivenbäume in Herzegowina von 6.000 auf 115.000 gestiegen, verteilt auf 350 Hektar. Allein im Jahr 2022 wurden 20.000 neue Bäume gepflanzt.

Ivanković sagte, dies sei der bedeutendste Anstieg im Olivenanbau in allen europäischen Mittelmeerländern.

Er fügte jedoch hinzu, dass es noch Raum für Expansion gebe, da Pläne bestünden, die Produktion zu steigern, um die lokale Nachfrage zu decken. Bosnien und Herzegowina verbraucht jährlich etwa 850.087 Liter, was 0,24 Litern pro Kopf entspricht.

Derzeit wird der Großteil der im Land produzierten 280.000 Liter Olivenöl exportiert. Der Wert der jährlichen Olivenölexporte beläuft sich auf 20.060 €, während die Importe 1.996.769 € kosten.

Ivanković sagte, das mittelfristige Ziel für den Olivensektor des Landes sei es, die Anbaufläche von derzeit 350 auf 1.000 Hektar zu erweitern.

„Wir werden weiterhin den täglichen Verzehr von Olivenöl als das gesündeste Lebensmittel fördern und den Pro-Kopf-Verbrauch steigern“, sagte er.

Zukünftige Forschungsarbeiten am Institut werden sich auf die Untersuchung der Rolle von Olivenöl als funktionelles Lebensmittel konzentrieren, gemäß der Verordnung (EU) Nr. 432/2012 der Kommission, in der es heißt: „Olivenölpolyphenole tragen zum Schutz der Blutfette vor oxidativem Stress bei.“

Zu diesem Zweck wurden ein offizielles Gremium für die organoleptische Bewertung von nativem Olivenöl und ein nationaler Verband der Olivenölproduzenten zugelassen.

„Zusammen mit der steigenden Zahl kommerzieller Olivenölproduzenten und der Erhöhung der Verarbeitungskapazitäten (Ölmühlen) gibt es Bestrebungen, die geografische Herkunft von Olivenöl zu schützen“, schloss Ivanković.

Er ist überzeugt, dass der Olivenanbau in Bosnien und Herzegowina weiter voranschreiten wird.

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