Nachhaltigkeit, Qualität und Gemeinschaft sind die Triebfedern dieses preisgekrönten tunesischen Produzenten

Aus den land­wirtschaftlichen Kerngebieten der tunesischen Regionen Kairouan und Zaghouan hat ein relativ junges Unternehmen beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2025 eine Silbermedaille gewonnen. Für die Gründer von Olyfo kam dieser Sieg nicht überraschend.

„Wir wussten, dass wir dieses Jahr gewinnen würden. Wir haben in den letzten vier Jahren genug Fachwissen gesammelt, um zu wissen, was wir bei Anbau, Ölgewinnung und Abfüllung tun mussten“, erklärte Ahmed Hamza, Mitbegründer und Geschäftsführer des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

Während Olyfo im Jahr 2020 offiziell gegründet wurde, entstanden die dahinterstehenden Betriebe bereits zwischen 2015 und 2017.

Mit der richtigen Positionierung, dem richtigen Storytelling und einem kontinuierlichen Fokus auf Qualität kann tunesisches Olivenöl zu einem globalen Maßstab werden. – Yahya Chemli, Mitbegründer von Olyfo

Heute bewirtschaftet das Unternehmen traditionelle, regenbewässerte und superintensive Olivenhaine. Insgesamt baut Olyfo auf 300 Hektar rund 150.000 Olivenbäume an.

Das Geschäfts­model von Olyfo ver­bindet moderne Ver­far­ten und inter­na­tionale Stan­dards mit der tradi­tionellen Land­wirtschaft. Nach Angaben des Unternehmens ermöglicht dieser Ansatz den Aufbau von Kooperationen und Beziehungen zur lokalen Bauerngemeinschaft.

„Wir arbeiten direkt mit lokalen Landwirten und Müllern zusammen und unterstützen sie mit Fachwissen, fairen Preisen und langfristigen Beziehungen. Dieses ethische Modell stärkt ländliche Gemeinschaften und gewährleistet gleichzeitig eine konstante Versorgung und Qualität“, sagte Yahya Chemli, Mitbegründer von Olyfo und Leiter für Produktion und Qualität.

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„Wir teile­n stets die besten Erfahrungen mit der Gemeinschaft aus Landwirten, Mühlenbetreibern und wettbewerbsfähigen Expor­teuren in unserem Umfeld“, fügte Hamza hinzu. „Wir arbeiten auch daran, starke Partnerschaften mit benachbarten Landwirten und Ölmühlen aufzubauen, da die Exportkapazität des Unternehmens wächst.“ 

Olyfo exportiert 100 Prozent seines Olivenöls, sowohl als Fassware als auch in Flaschen abgefüllt, in ein Dutzend Länder.

„Der Großhandel ermöglicht eine schnellere Kapitalrendite, wobei unsere abgefüllten Olivenöle größtenteils aus den traditionellen Olivenhainen stammen“, erklärte Hamza.

Nach Angaben des Unternehmens ist Nachhaltigkeit der Schlüssel zu seinem Geschäft. „Unsere Arbeit zielt darauf ab, die Bodenfruchtbarkeit zu erhalten und die Biodiversität zu fördern, während wir gleichzeitig den beteiligten Landwirten ein tragfähiges Einkommen sichern“, sagte Hamza.

Laut den Gründern ist Nachhaltigkeit in jedem Schritt der Unternehmensaktivitäten präsent, einschließlich eines ökologischen Ansatzes in der Landwirtschaft und Investitionen in die langfristige Bodenfruchtbarkeit.

„Neben den Klimaschwankungen ist das Wassermanagement entscheidend“, sagte Chemli. „Deshalb setzen wir auf eine präzise Bewässerungssteuerung durch Technologie und investieren in dürreresistente Sorten sowie ökologische Bodenbewirtschaftungspraktiken, um die Widerstandsfähigkeit zu stärken.“

„Wir nutzen vernetzte Sensoren für eine präzise Bewässerung, bringen Kuhdung aus, um die Bodenfruchtbarkeit zu verbessern, und säen Ackerbohnen, um den Boden auf natürliche Weise mit Stickstoff anzureichern“, fügte er hinzu. „Dies fördert gesunde Bäume und gewährleistet langfristige Bodennachhaltigkeit und Produktqualität.“

Olyfo baut in Kairouan die Olivensorten Chemlali, Koroneiki, Arbosana und Arbequina an, während Olyfo-Mitbegründerin Salma Lassir Amara in Zaghouan Chetoui-Olivenbäume anbaut.

Neben diesen Hauptsorten kann das tunesische Unternehmen aus Dutzenden anderer lokaler Olivensorten mit interessanten Geschmacksnoten wählen.

„Ich glaube, wir haben ein fruchtiges und aromatisches Olivenöl, das die Schönheit unserer Farmen in Tunesien, insbesondere in Kairouan, verkörpert“, bemerkte Hamza. „Dennoch experimentieren wir mit der köstlichen Sorte Sayali und ihren Minznoten, mit Besbessi, Jarboui, Zalmati und anderen.“ 

„Viele Kunden neigen dazu, im Laufe der Zeit immer wieder die gleiche Olivenölsorte zu kaufen, andere hingegen erkunden gerne verschiedene Geschmacksnuancen“, fügte er hinzu.

Laut Chemli befinden sich die Olivenhaine von Olyfo in perfekter Lage, um von vielfältigen Terroirs zu profitieren.

„Im Norden, in Zaghouan, haben wir kühle Brisen und fruchtbare Hügel für unseren Chetoui“, sagte er. „Im Zentrum, in Kairouan, sind wir extremer Hitze ausgesetzt, profitieren aber von rund 300 Sonnentagen im Jahr, was den Krankheitsdruck verringert.“ 

Das Unternehmen wurde von drei Freunden gegründet, die zuvor in den Bereichen Wirtschaft, Ingenieurwesen und Landwirtschaft tätig waren. Der Name des Unternehmens leitet sich vom Afrikaans-Wort für Olive, „Olyf“, ab, ergänzt um ein „o“, das für „Öl“ steht.

Da das Unternehmen seine Reichweite beim Verkauf von hochwertigem Olivenöl im Ausland ausbaut und eine größere Anzahl von Landwirten einbindet, hofft es, einen positiven Kreislauf für die gesamte Gemeinschaft zu schaffen.

„Mit dem Wachstum unseres Unternehmens hoffen wir, bald die Olyfo-Stiftung ins Leben rufen zu können. Ihre Aufgabe wird es sein, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben“, sagte Hamza. „Es gibt so viel zu tun, von Schulen über Gesundheitsförderung für Kinder bis hin zu Musik- und Kulturangeboten.“

Das Unternehmen plant, sich verstärkt an Konferenzen und Veranstaltungen zu beteiligen, um Wissen über moderne Technologien und einen nachhaltigen Ansatz in der Landwirtschaft weiterzugeben.

Laut Olyfo ist die Fokussierung auf Qualität die größte Herausforderung. „Es ist kein leichtes Unterfangen in einem Markt, der Preis vor Qualität stellt“, sagte Hamza. „Doch genau das ist die Mission, die wir uns gesetzt haben. Wir streben danach, eine der weltweit führenden Olivenölmarken zu werden, und sind bereit für diese Herausforderung.“ 

Nach Angaben des Unternehmens verstehen die meisten Kunden, was Qualität bedeutet und welche Arbeit dahintersteckt.

„Qualität wird zum wichtigsten Unterscheidungsmerkmal, insbesondere in den Premium-Segmenten. Polyphenolgehalt, Rückverfolgbarkeit und sensorische Exzellenz sind heute Prioritäten für aufgeklärte Verbraucher und Einkäufer“, sagte Chemli.

„Sie erkennen auch die Investitionen, die Qualität erfordert, und die Geduld, die nötig ist, um der Welt eine überragende Bio-Qualität zu bieten“, erklärte Hamza.

Während Olyfo sein Geschäft ausbaut, kann es dem Weg anderer großer Unternehmen folgen, die tunesisches Olivenöl weltweit bekannt gemacht haben.

„Ich glaube, dass es in Tunesien eine Revolution im Bereich Olivenöl gibt“, sagte Hamza. „So viele neue Akteure versuchen, tunesisches Premium-Olivenöl extra vergine zu verkaufen, und ich bin sicher, dass solche Bemühungen Tunesien den Platz auf der Weltbühne verschaffen werden, den es verdient“, fügte er hinzu.

Laut Chemli ist Tunesien bereit, weltweit zu glänzen, nicht nur als Massenexporteur, sondern als Produzent hochwertiger Olivenöle.

„Mit der richtigen Positionierung, Storytelling und einem anhaltenden Fokus auf Qualität kann tunesisches Olivenöl zu einem globalen Maßstab werden“, sagte er.

Hamza fügte hinzu, dass einige Marken bereits erfolgreich sind und neue Türen öffnen.

„Wir müssen weiter lernen, vorantreiben und die gewonnenen Erkenntnisse mit tunesischen Kollegen in der Branche teilen. Davon können nur das Land und die Wirtschaft profitieren“, sagte er.

Die Olivenernte, die zum Triumph in New York führte, war schwierig.

„Wir standen vor vielen Heraus­forderungen, dar­unter der gering­ere Verfüg­barkeit von Arbeits­kräften und sehr hei­tzes Wetter im Sommer. An manchen Tagen stiegen die Temperaturen auf über 48 ºC“, sagte Hamza.

Zu Beginn der neuen Saison machen sich Marktinstabilität und die von den Vereinigten Staaten verhängten Zölle bemerkbar.

„Die Zol­l­si­tu­a­tion war ein schwerer Schlag für das Un­ter­neh­men. Wir hatten das Glü­ck, dass unsere Bemü­hungen in anderen Ländern wie dem Vereinigten König­reich, Neuseeland und Taiwan von Erfolg gekrönt waren“, sagte Hamza.

„Dennoch bleibt der US-Markt ein strategischer Schwerpunkt für unser Unternehmen, und wir würden unsere Leidenschaft für hochwertiges Olivenöl gerne mit den amerikanischen Verbrauchern teilen“, fügte er hinzu.

Gute Nachrichten für das Unternehmen kommen von den Anzeichen einer vielversprechenden Oliven­saison. Bis jetzt sind die Aussichten in den Hainen gut.

„Es ist noch zu früh für Vorhersagen, aber wir hatten in letzter Zeit gute Niederschläge, und die Blütezeit verläuft gut. Das gibt uns Hoffnung auf eine gute Ernte, aber wir beobachten die Lage genau“, erklärte Chemli.

„Wir können nur hoffen, dass der Sommer den Bäumen gut tut“, schloss Hamza.

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