Türkischer Erzeuger bringt einheimische Sorten auf den US-Markt

Aus einem Familienolivenhain in der Westtürkei möchte Zagoda Olive Oil türkische Olivenöle der Extraklasse einem breiteren internationalen Publikum zugänglich machen.

Das von Ceren Su Sahin gegründete Unternehmen produziert sortenreine Öle aus mehr als 16.500 Olivenbäumen, darunter Arbequina und türkische Sorten wie Ayvalık und Trilye.

„Wir haben den Hain angelegt und den Betrieb von Grund auf aufgebaut“, erklärte Sahin gegenüber Olive Oil Times. „Ich habe Zagoda Olive Oil LLC in den USA gegründet, um unsere Öle den Verbrauchern in den USA mit denselben Standards anzubieten, die wir zu Hause befolgen.“

Sahin sagte, die Marke sei aus einem Familienprojekt hervorgegangen und bleibe mit dem Hain verbunden, in dem die Oliven angebaut werden. Ihr Ziel sei es, mehr Verbrauchern frisches, hochwertiges natives Olivenöl extra näherzubringen und den regelmäßigen Gebrauch am Tisch zu fördern.

„Was uns motiviert, ist zu sehen, wie Menschen zum ersten Mal wirklich frisches natives Olivenöl extra probieren“, sagte sie. „Sie merken den Unterschied sofort und fangen dann an, es täglich zu verwenden.“

Das Unternehmen verkauft seine Öle in 250- und 500-Milliliter-Flaschen sowie in Geschenksets für Feinkostmärkte. Sahin sagte, Zagoda passe Flaschengrößen, Etikettierung und Präsentation an verschiedene Vertriebskanäle an, darunter Verbraucher, Einzelhändler und Großhandelspartner.

Auf dem Hof werden die Oliven früh erntet und noch am selben Tag gemahlen – eine Vorgehensweise, die darauf abzielt, Frische, Aroma und Haltbarkeit zu bewahren.

„Wir ernten früh, gehen sorgfältig mit den Früchten um und mahlen schnell“, sagte Sahin. „Die Verarbeitung am selben Tag ist unerlässlich, denn die Uhr beginnt zu ticken, sobald die Olive gepflückt wird.“

Der Produzent nutzt ein zweistufiges kontinuierliches Extraktionssystem, das im Allgemeinen weniger Wasserzusatz benötigt als dreistufige Systeme und dazu beitragen kann, natürliche Verbindungen zu erhalten, die Struktur und Intensität beeinflussen.

Sahin sagte, die Ausrüstung sei nur ein Teil des Prozesses. Auch die Handhabung der Früchte, die Mahlbedingungen und die Lagerung nach der Extraktion bestimmen die endgültige Qualität des Öls.

„Das System ist wichtig“, sagte sie, „aber die Konsistenz hängt davon ab, wie bewusst wir es betreiben.“

Die Qualitätskontrolle beginnt im Obstgarten und setzt sich über die Mahlung, Lagerung und Verpackung fort. Sahin erklärte, der Betrieb sei bio-zertifiziert, während das Unternehmen über ISO 9001- und ISO 22000-Zertifizierungen verfüge.

Die Öle werden jährlich vom Labor der Rohstoffbörse Aydın, einer akkreditierten Einrichtung in der Region, getestet. Zagoda veröffentlicht die Ergebnisse online, damit Kunden sie direkt einsehen können.

Der Fokus des Unternehmens auf die Ver­i­fi­ka­tion rüht daher, dass viele Verbraucher auf dem Einzelhandelsmarkt für Olivenöl nach wie vor mit großen Qualitätsunterschieden konfrontiert sind.

„Öle von geringer Qualität dominieren nach wie vor viele Regale“, sagte Sahin und fügte hinzu, dass das Unternehmen Laborergebnisse und direkte Kundenbeziehungen nutzt, um Vertrauen aufzubauen.

Zagoda erhielt beim NYIOOC 2026 eine Goldmedaille für sein Ayvalik Monovarietal und eine Silbermedaille für sein Trilye – eine Anerkennung, die laut Sahin dazu beitrug, die Marke bei mehr Verbrauchern und Fachhändlern in den Vereinigten Staaten bekannt zu machen.

„Viele Menschen sind sich nicht bewusst, wie groß die Qualitätsspanne bei Olivenöl ist“, sagte sie. „Für uns als Familie sind Auszeichnungen nicht nur eine Anerkennung. Sie sind eine Bestätigung unserer Sorgfalt und unseres Einsatzes und bringen auch zusätzliche Verantwortung mit sich.“

Wie viele Erzeuger im Mittelmeerraum passt sich auch Zagoda an die zunehmend unvorhersehbaren Anbaubedingungen an. Sahin erklärte, dass Regenfälle in der Spätsaison, Winterkälteeinbrüche und längere Trockenperioden im Sommer die Blüte, den Fruchtansatz, die Reifung und den Erntezeitpunkt beeinträchtigen können.

„Die größten Heraus­fel­dungen sind agrar­isch“, sagte sie.

Dennoch, so Sahin, können schwierige Jahreszeiten manchmal Öle mit konzentrierten Aromen und einer kräftigen Struktur hervorbringen, insbesondere wenn geringere Erträge mit hoher Fruchtqualität einhergehen.

Die Maßnahmen des Unternehmens umfassen Wassermanagement, bodenschonende Anbaumethoden und eine Ernteplanung, die darauf ausgelegt ist, sowohl Qualität als auch Konsistenz zu gewährleisten. Außerdem werden Verpackung und Logistik frühzeitig geplant, um Störungen bei sich ändernden äußeren Bedingungen zu minimieren.

Für Sahin ist Nachhaltigkeit untrennbar mit der Wirtschaftlichkeit der Produktion verbunden. Sie erklärte, das Unternehmen berechne die Preise für seine Öle auf der Grundlage der tatsächlichen Kosten für den ökologischen Landbau, die Arbeitskräfte für die Frühernte, die Verarbeitung am selben Tag, die Lagerung und die Verpackung, anstatt Standards zu senken, um niedrigere Preise zu erreichen.

„Wir verwässern diesen Standard nicht, um einen niedrigeren Preis zu erzielen“, sagte sie. „Stattdessen wählen wir Vertriebskanäle und Formate, die die tatsächlichen Kosten für die korrekte Herstellung des Öls decken können.“

Angesichts der Expansion des Unternehmens sei es das Ziel, umsichtig zu wachsen und gleichzeitig türkische Sorten bei Verbrauchern einzuführen, denen diese möglicherweise noch unbekannt sind, so Sahin.

„Wir wollen überlegt wachsen und dabei die Qualität an erster Stelle stehen lassen“, sagte sie. „Außerdem wollen wir türkische Sorten weiterhin einem breiteren Publikum in den USA vorstellen und den Menschen helfen zu erfahren, wie sie schmecken, wenn sie wirklich frisch sind.“

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