Zum ersten Mal stammt ein Drittel der Einsendungen beim internationalen Olivenölwettbewerb aus biologischem Anbau

Zum ersten Mal machten Proben von Bio-Olivenöl der Kategorie „Extra Vergine“ mehr als ein Drittel aller Einsendungen beim NYIOOC World Olive Oil Competition aus.

Laut den Daten des Olive Oil Times World Ranking waren 35 Prozent der bei der Ausgabe 2024 der weltweit größten Olivenöl-Qualitätsbewertung eingereichten extra nativen Olivenöle bio-zertifiziert, verglichen mit nur 22 Prozent der Einsendungen im Jahr 2014.

Wir stellen natives Olivenöl extra mit einem Ziel vor Augen her: ein Öl von höchster Qualität zu schaffen, das die Umwelt so wenig wie möglich belastet. – Tommaso Fiore, Inhaber, Olio Infiore

Insgesamt nahmen 330 biologische extra vergine Olivenöle am Wettbewerb der Ausgabe 2024 teil, von denen 207 ausgezeichnet wurden.

Italienische Pro­duzenten lagen an der Spitze und gewannen 63 Aus­zeich­ungen bei 78 Bio-Ein­reich­ungen. Es folgten Produzenten aus Spanien mit 32 Auszeichnungen bei 38 Einsendungen, den Vereinigten Staaten (27 Auszeichnungen bei 32 Einsendungen), Griechenland (26 Auszeichnungen bei 38 Einsendungen) und Kroatien (23 Auszeichnungen bei 25 Einsendungen).

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Bio-Erzeuger aus der ganzen Olivenölwelt feierten ihre NYIOOC-Auszeichnungen, wobei viele die Ehrungen als Bestätigung für ihre harte Arbeit und die vielen Herausforderungen betrachteten, denen sich Bio-Olivenbauern und -mühlenbetreiber gegenübersehen.

„Es war nicht einfach, den Bio-Anbau in Giovinazzo einzuführen, wo es keine anderen [Bio-Erzeuger] gab“, sagte Benedette Stallone Desantis, Mitinhaberin des in Bari ansässigen Unternehmens Le Due Benedette.

Das Unternehmen erhielt eine Goldauszeichnung für seine mittelintensiven sortenreinen Öle aus Coratina und Ogliarola.

Die Oliven sind nicht nur bio-zertifiziert, sondern werden auch im Oktober geerntet, solange sie noch grün sind – Wochen bevor viele andere Erzeuger in der Region mit der Ernte beginnen. Im Gegensatz zu Nord- und Mittelitalien sei die Ernte in Apulien reichlich und „ohne Komplikationen“ verlaufen, sagte Stallone Desantis.

„Diese Aus­zeich­nungen sind eine An­er­ken­nung für 17 Jahre har­te Arbeit“, sagte Stallone Desantis. „Aber es ist be­friedigend, dass das Land wieder so reich an Wild­blumen ist, wie ich es aus meiner Kin­dheit in Er­innerung habe.“

Sie fügte hinzu: „Die Bäume sind größtenteils jahrhundertealt und wurden in der Form der beeindruckenden Bari-Vase gepflegt, und das Öl ist duftend und schmackhaft.“

Stallone Desantis sagte, der Gewinn der internationalen Auszeichnungen habe dazu beigetragen, den Umsatz ihres Unternehmens zu steigern, und – was ebenso wichtig sei – ihr Bio-Projekt und dessen Teilnehmer bestätigt.

Während die Produzenten in Süditalien eine Rekordernte verzeichnen konnten, litten die Produzenten in Nordspanien weiterhin unter den verheerenden Folgen der anhaltenden Dürre.

Anna Canal, Mitinhaberin des in Katalonien ansässigen Unternehmens Oli Cometes, sagte, ihre letzte Ernte sei eine immense Herausforderung gewesen, obwohl sie mit einem Silberpreis für das delikate Arbequina-Öl des Unternehmens endete.

„Bei der letzten Ernte hatten wir im Vergleich zu früheren Ernten mit mehreren Schwierigkeiten zu kämpfen“, sagte Canal. „Die Ernte 2023 war aufgrund der extremen Dürre, unter der wir gelitten haben, die schlechteste seit 40 Jahren in unserer Region.“

„Unser Olivenhain ist Trockenland; er wird nur mit Regenwasser bewässert, von dem es sehr wenig oder gar nichts gab. Wir verfügen über kein Bewässerungssystem“, fügte sie hinzu. „Der Mangel an Regen hat dazu geführt, dass die Olivenbäume weniger Oliven hervorbringen, was sich in weniger Litern Öl niederschlägt.“

Der Regenmangel erschwerte zudem das Ablösen der Oliven von den Zweigen mit dem Traktor-Vibrator, was laut Canal die Ernte verlangsamte, da die Oliven von Hand gepflückt werden mussten.

„Trotzdem ist es uns gelungen, ein Öl von sehr hoher Qualität zu produzieren, was sich in der erhaltenen Auszeichnung widerspiegelt“, sagte sie.

Canal fügte hinzu, dass sie für die Auszeichnung dankbar sei, die die harte Arbeit würdige, die nötig sei, um biologisches natives Olivenöl extra in preisgekrönter Qualität herzustellen, insbesondere bei schwierigen Ernten.

Vor zehn Jahren erwarb sie den Hof, auf dem 1.700 Arbequina-Olivenbäume stehen, und begann mit der Umstellung auf biologischen Anbau.

„Wir sind die einzigen Olivenölproduzenten in Katalonien mit biodynamischer Zertifizierung“, sagte sie. „In Spanien gibt es nur 15 von uns und weltweit etwa 50 Produzenten. Es ist eine sehr schwer zu erlangende Zertifizierung, da sie sehr restriktiv ist.“

„Der Begriff ‚Biodynamik‘ stammt aus dem Griechischen ‚bios‘ (Leben) und ‚dynamis‘ (Kraft) und bedeutet, dass diese Methode im Einklang mit den Lebensenergien arbeitet, nach einer vermeintlich richtigen Beziehung zwischen Mensch und Erde sucht und versucht, die Gesundheit von Boden und Pflanzen zu gewährleisten“, fügte Canal hinzu.

Obwohl sie dem ökologischen Landbau sehr ähnlich ist, weist die biodynamische Landwirtschaft einige feine Unterschiede auf. Zum Beispiel, so Canal, sei Gülle von mit Mais gefütterten Kühen verboten, da Kühe Mais nicht auf natürliche Weise verdauen können und die daraus resultierende Gülle zu viel Zink enthält.

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„Wir beziehen den Mist von einem Landwirt, dessen Rinder in den Bergen weiden und ausschließlich Gras fressen“, sagte sie.

Canal erklärte, dass Oli Cometes seine Pro­duk­tion an ter­restrische und kos­mis­che Rhythmen anpasst. „Die Kraft der Plan­eten wirkt sich auf die Ernte und die Qual­ität der daraus gewonnene Pro­duk­te aus“, sagte sie.

„Ein Beispiel für einen Zyklus, dem wir folgen, ist der Mond“, fügte Canal hinzu. „Wenn er die Gezeiten bewegen kann, hat er auch großen Einfluss auf den Olivenbaum, der zu 80 Prozent aus Wasser besteht. Deshalb pflanzen wir Olivenbäume bei abnehmendem Mond: Die Kraft des Baumes liegt in den Wurzeln, und wir fügen ihm weniger Schaden zu.“

„Wenn wir hingegen die Blattbehandlung (an den Blättern) durchführen, tun wir dies bei zunehmendem Mond, da die Kraft in der Baumkrone liegt und die Behandlung so viel wirksamer ist“, erklärte sie.

Die Philosophie der biodynamischen Landwirtschaft erstreckt sich über die Olivenhaine hinaus bis in die Ölmühle und die Verpackungsanlagen.

„Andererseits dürfen wir für die Verpackung kein Plastik verwenden. Wir verpacken ausschließlich in Glasflaschen und phthalatfreien Dosen“, sagte Canal. „Phthalate sind ein Derivat von Plastik, das häufig in Dosen zur Verpackung von Lebensmitteln vorkommt. Wir beziehen die phthalatfreien Dosen von einem nationalen Hersteller, aber die Kosten betragen das Dreifache einer herkömmlichen Dose.“

Auf der anderen Seite des Mittelmeers gewannen Produzenten aus dem weltweit größten Bio-Olivenölproduzenten gemeinsam 15 Auszeichnungen für Bio-Olivenöle der Kategorie „Extra Virgin“. Insgesamt erhielten tunesische Produzenten beim NYIOOC 2024 26 Auszeichnungen.

Darunter war auch Tiger Power, das seine Produkte nach Kambodscha exportiert. Das Unternehmen erhielt zwei Silberauszeichnungen für die delikaten Öle Chetoui und Chemlali unter der Marke 1629.

Geschäftsführer Tiger Kong sagte, die Bio-Zertifizierung trage dazu bei, dass sich sein natives Olivenöl extra von den Ölen der Mitbewerber abhebe und Stammkunden anziehe.

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„Nach dem Gewinn der Auszeichnung glänzt meine Marke weiterhin auf dem Markt und bewahrt das Vertrauen unserer bestehenden und neuen Kunden“, sagte er.

Ähnlich wie seine europäischen Kollegen sagte Kong, dass der Klimawandel eine anhaltende Herausforderung für Bio-Erzeuger in Nordafrika darstelle. Er fügte hinzu, dass auch die Produktionskosten stark gestiegen seien und geringere Erträge die Kosten für die Pflege der Bäume erhöht hätten.

Unterdessen feierte in Apulien der Inhaber von Olio Infiore den Gewinn einer Goldmedaille für ein Coratina-Öl mittlerer Intensität.

„Wir stellen natives Olivenöl extra mit einem Ziel vor Augen her: ein Öl von höchster Qualität zu schaffen, mit möglichst geringen Auswirkungen auf die Umwelt“, sagte Tommaso Fiore. „Bei der NYIOOC ausgezeichnet zu werden, ist eine immense Ehre und eine große Genugtuung.“

Der Inhaber von Olio Infiore fügte hinzu, dass die Auszeichnungen beim NYIOOC das Ergebnis jahrelanger Hingabe an biologische Anbaumethoden und der Leidenschaft für das Produkt seien.

„Um dies zu erreichen, verbinden wir Tradition und Innovation, sowohl bei der Bewirtschaftung des Bodens und der Pflanzen – unser Unternehmen ist schließlich ein Bio-Landwirtschaftsbetrieb – als auch im Verarbeitungsprozess“, sagte er. „Wir sind der Meinung, dass man der Natur helfen und sie niemals zwingen oder gar verletzen sollte, während wir fest davon überzeugt sind, dass Technologie dazu beitragen kann, ein perfektes Produkt zu schaffen.“

Fiore ist der Ansicht, dass die biologische Olivenölproduktion die vom Terroir geprägten Eigenschaften verstärkt.

Er warnte jedoch, dass der ökologische Landbau nichts für schwache Nerven sei, und nannte die Auswirkungen des Klimawandels, darunter extreme Wetterereignisse, die Olivenfliege und die Bedrohung durch Xylella fastidiosa, als Herausforderungen, denen sich Biobauern gegenübersehen.

Dennoch sagte er, dass der Sieg von Olio Infiore beim NYIOOC zeige, dass Italien die Messlatte in Bezug auf Qualität und Nachhaltigkeit höher legen und sich vom Massenproduktionsmarkt abwenden sollte.

„Wir sind fest davon überzeugt, dass die Zukunft in Richtung Bio geht“, sagte Fiore.

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