Η ξηρασία, όχι η πυρκαγιά, παραμένει ο οίνος των αυστραλιανών καλλιεργητών ελιών

Καθώς οι πυρκαγιές συνεχίζουν να καίγονται σε μεγάλα τμήματα της νοτιοανατολικής Ευρώπης Australia, οι ελαιοκαλλιεργητές αναφέρουν ότι τα ελαιόδενδρα τους έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό άθικτα.

"Η μόνη σωματική ζημιά σε ένα άλσος συνέβη στη Νότια Αυστραλία και αυτό δεν κάηκε άσχημα », δήλωσε ο Greg Seymour, Διευθύνων Σύμβουλος της Αυστραλιανή ένωση ελιάς (AOA), είπε στους Olive Oil Times. ​"Είναι οι μόνοι που είχαμε αναφορές ότι καίγονται απευθείας από τη φωτιά ».

Ωστόσο, ο Seymour προειδοποίησε ότι αυτό παραμένει μια ελλιπής εικόνα. Δεν έχει ακούσει από κάθε καλλιεργητή στις πληγείσες περιοχές και επεσήμανε ότι οι πυρκαγιές συνεχίζουν να καίγονται σε ολόκληρη τη χώρα.

Τη στιγμή της σύνταξης και με βάση τις διαθέσιμες πληροφορίες, φαίνεται απίθανο ότι η συγκομιδή της Αυστραλίας το 2020 θα επηρεαστεί άμεσα από τις πυρκαγιές. Αντ 'αυτού, ο Seymour υποστηρίζει ότι ένα από τα συμπτώματα αυτών των πυρκαγιών - το μακρά και επίμονη ξηρασία - και ορισμένες απρόβλεπτες επιπτώσεις της φωτιάς είναι πιο πιθανό να επηρεάσουν την επερχόμενη συγκομιδή.

"Αυτό που έχουμε δει είναι μια μαζική έξοδος εντόμων και άλλων ζώων από τις πληγείσες περιοχές », δήλωσε ο Seymour. ​"Που πηγαίνουν κάπου που είναι πράσινο και ασφαλές. Έχουμε δει ελαιώνες με αρκετά υψηλά επίπεδα επιβλαβών οργανισμών, όπως το ντομάτες, που κανονικά δεν θα εμφανίζονταν σε αυτά τα είδη των επιπέδων και δεν βλέπουμε ακόμη τις επιπτώσεις αυτού του είδους μετανάστευσης στους ελαιώνες ».

Ο Seymour προειδοποίησε επίσης ότι η αιχμή της πυρκαγιάς αρχίζει να αρχίζει στην Αυστραλία, πράγμα που σημαίνει ότι οι ενεργές πυρκαγιές μπορεί να γίνουν μεγαλύτερες και νέες πυρκαγιές θα αρχίσουν αναπόφευκτα.

"Κινούμαστε κατευθείαν στην εποχή των πυρκαγιών κορυφής και δεν υπάρχει πρόβλεψη για βροχή μέχρι τον Μάρτιο, οπότε αυτό δεν έχει τελειώσει », είπε. ​"Θα επανέλθει μόλις αλλάξει ο καιρός. Οι πυρκαγιές δεν εξέρχονται απλά. "

Και ακόμη και όταν οι φωτιές εξαντλούνται, η ζημιά που προκαλούν στη γεωργία υπερβαίνει κατά πολύ την άμεση βλάβη του καπνού και των καμένων φυτών.

"Οι δασικές πυρκαγιές έχουν πολλά σημεία επιρροής στις κηπευτικές επιχειρήσεις ", δήλωσε ο Steve Milton, ελαιοκαλλιεργητής και πρόεδρος του Συμβουλίου Ελαιολάδου της Δυτικής Αυστραλίας Olive Oil Times. ​"Το λάσπη, το κομπόστ και τα προστατευτικά στρώματα επηρεάζονται σοβαρά από την απώλεια μικροοργανισμών και τα μικροβιοτικά απαραίτητα για την οικοδόμηση μιας οικολογίας εδάφους που μπορεί να συντηρήσει τα φυτά. Αυτό απαιτεί πολύ χρόνο για την κατασκευή ή την ανοικοδόμηση και μπορεί να είναι πολύ ακριβό. "

Ο Milton επεσήμανε επίσης ότι η καταπολέμηση των πυρκαγιών απαιτεί τεράστιες ποσότητες νερού που προέρχονται συνήθως από ποτάμια και τοπικά φράγματα εις βάρος της γεωργίας.

"Στην περίπτωσή μου, η απώλεια νερού από τα φράγματα μου μέσω της χρήσης της για την καταπολέμηση των πυρκαγιών του περασμένου έτους, ακολουθούμενη από έναν πολύ ξηρό χειμώνα, είχε ως αποτέλεσμα να εξαντληθούν σοβαρά τα φράγματα μου στο σημείο που δεν μπορώ να αντέξω το πότισμα του άλσος μου φέτος ». αυτός είπε. ​"Τα δέντρα μου είναι αγχωμένα και βρίσκω πολλά φρούτα στο έδαφος. "

"Αυτά τα πράγματα θα επηρεάσουν την ερχόμενη συγκομιδή; »ρώτησε ο Milton. ​"Πιθανότατα για μένα. "

Οι άνευ προηγουμένου μεγάλες και πρώιμες πυρκαγιές της Αυστραλίας είναι ένα σύμπτωμα ενός πολύ μεγαλύτερου προβλήματος που έχει πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στους ελαιοκαλλιεργητές και τους γεωργούς όλων των τύπων σε όλη την Αυστραλία: όχι αρκετές βροχοπτώσεις.

"Δεν υπήρξε βροχή. Αυτό είναι το πρόβλημα ", δήλωσε ο Seymour. ​"Για φορτία ανθρώπων, απλά δεν είχαν βροχή ή οποιαδήποτε υγρασία για δύο εποχές ".

Σύμφωνα με το Γραφείο Μετεωρολογίας της Αυστραλίας (BOM), το 2019 ήταν και το πιο καυτό και ξηρότερο έτος. Με βάση τις έρευνες που διεξήγαγε το BOM, αυτό δεν φαίνεται να αλλάζει στο εγγύς μέλλον.

Η Αυστραλία βρίσκεται επί του παρόντος σε ένα πολύ ισχυρό θετικό δίπολο Ινδικού Ωκεανού, όπου οι ψυχρότερες θερμοκρασίες των ωκεανών στα ανοικτά των ακτών της ηπείρου και οι θερμότερες θερμοκρασίες στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής οδηγούν σε ανέμους από ανατολικά προς δυτικά. Αυτοί οι άνεμοι απομακρύνουν την υγρασία από τις ακτές της Αυστραλίας και αποθέτουν περισσότερη βροχή στη Νότια Ασία και την Ανατολική Αφρική.

Η τρέχουσα κατάσταση του διπόλου του Ινδικού Ωκεανού σημαίνει ότι οι πιθανότητες δραματικής βελτίωσης του ποσού των εποχιακών βροχοπτώσεων στην Αυστραλία είναι πολύ χαμηλές.

Ένα αρνητικό δίπολο του Ινδικού Ωκεανού προκαλεί το αντίθετο φαινόμενο, στο οποίο η Αυστραλία θα δέχεται περισσότερες βροχοπτώσεις. Ωστόσο, τα αρνητικά διπόλια του Ινδικού Ωκεανού είναι πολύ σπανιότερα από τα θετικά, με δύο μόνο σημαντικά από το 1992.

Αντ 'αυτού, ο σημαντικότερος παράγοντας βροχοπτώσεων στην Αυστραλία είναι το φαινόμενο που είναι γνωστό ως La Niña, το οποίο λαμβάνει χώρα στον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά τη διάρκεια των συμβάντων του La Niña, οι ψυχρότερες θερμοκρασίες του ύδατος κατά μήκος του ισημερινού προκαλούν τον άνεμο να φυσήξει δυτικά και να κατακλύσει τις βροχοπτώσεις στην Αυστραλία. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, υπήρξαν τρία γεγονότα της La Niña, ενώ το τελευταίο συνέβη το 2017-18.

Παρ 'όλα αυτά κλιματικές προκλήσεις, Ο Seymour είπε ότι οι ελαιοκαλλιεργητές στην Αυστραλία μαθαίνουν να προσαρμόζονται. Ένας συνδυασμός μεταβαλλόμενων αγρονομικών πρακτικών, αποτελεσματικών κυβερνητικών πιέσεων και καλών πρακτικών μάρκετινγκ θα συμβάλει στη διασφάλιση ενός βιώσιμου μέλλοντος για τον ελαιό τομέα

"Στο συνέδριο μας το 2018 είχαμε παρουσιάσεις σχετικά με κάποια καλή έρευνα που έγινε σχετικά με το χρόνο άρδευσης, τον όγκο, τις επιπτώσεις της αλατότητας και την ανανέωση της δομής των δέντρων ", ανέφερε ο Seymour.

Αναφέρθηκε σε ένα παράδειγμα καλλιεργητών που χρησιμοποιούν χρόνια στην οποία έχουν χαμηλές αποδόσεις για να κλαδεύουν τα δέντρα και να βελτιώνουν τη συνολική υγεία των ελαιώνων τους. Λαμβάνοντας το χρόνο να το κάνουμε αυτό σε μη παραγωγικά χρόνια βοηθάει στην αύξηση της παραγωγικότητας των δένδρων σε εποχές με περισσότερη βροχή.

"Οι άνθρωποι αξιοποιούν ευκαιρίες για να κάνουν πράγματα που μπορεί να μην κάνουν πάντα ", δήλωσε ο Seymour.

Στη Δυτική Αυστραλία, όπου οι πηγές υπογείων υδάτων στεγνώνουν γρήγορα, οι παραγωγοί διερευνούν επίσης τις πιο αποτελεσματικές περιόδους για την άρδευση για να διατηρήσουν τα δέντρα και το έδαφος υγιή.

"Εξετάζουμε προσεκτικά τι πραγματικά χρειάζονται τα ελαιόδεντρα σε ορισμένα εδάφη και οικοσυστήματα, ώστε να μπορούμε να προτείνουμε υδατικές οικονομίες που δεν μειώνουν την παραγωγικότητα ", δήλωσε ο Μίλτον από το Συμβούλιο Ελαιολάδου της Δυτικής Αυστραλίας.

Η πρωταρχική ιδέα είναι να είναι σε θέση να μεγιστοποιήσει τις ελαιοκομικές αποδόσεις, ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα τις εισροές νερού και συνεπώς το κόστος παραγωγής. Καθώς το νερό στεγνώνει σε όλη την ήπειρο, η τιμή της άρδευσης αυξάνεται γρήγορα.

"Το κόστος του νερού αυξάνεται εκθετικά, επειδή υπάρχει έλλειψη και οι καλλιέργειες με τα υψηλότερα κέρδη μπορούν να πληρώσουν τα περισσότερα για αυτό », δήλωσε ο Seymour. ​"Αυτό καθιστά δύσκολο για τους ανθρώπους να πάρουν το νερό και, όταν μπορούν να το πάρουν, κάνουν τις καλλιεργούμενες ελιές κερδοφόρες ».

Μία από τις αρμοδιότητες της AOA είναι να ασκεί πιέσεις τόσο στις ομοσπονδιακές όσο και στις κρατικές κυβερνήσεις στην Αυστραλία για να διασφαλίσει ότι οι αγορές νερού είναι πιο διαφανείς και ότι οι αγρότες μπορούν να αποκτήσουν δίκαιες τιμές.

Η Seymour και η AOA αναμένουν επί του παρόντος τα αποτελέσματα ενός ελέγχου από την Αυστραλιανή Επιτροπή Κινητών Αξιών και Επενδύσεων σχετικά με τον χειρισμό των αγορών ύδατος. Ο Seymour δήλωσε ότι αναμένει τα αποτελέσματα τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο του επόμενου έτους.

"Ας ελπίσουμε ότι οι αγορές νερού θα επιτρέψουν στους καλλιεργητές να αποκτήσουν μεγαλύτερη πρόσβαση και πιο δίκαιη τιμολόγηση νερού ", ανέφερε.

Όσον αφορά το μάρκετινγκ, ο Seymour πιστεύει ότι είναι σημαντικό να συνεχιστεί με γνώμονα την ποιότητα των ελαιολάδων της Αυστραλίας μέσω της εκπαίδευσης και της ενημέρωσης των καταναλωτών. Είπε ότι είναι σημαντικό να τονιστεί ότι τα υψηλής ποιότητας ελαιόλαδα της Αυστραλίας κοστίζουν περισσότερο από τα έλαια κατώτερης ποιότητας, αλλά αξίζουν πολύ καλά τη διαφορά τιμής.

"Ένα πολύ μεγάλο κομμάτι της βιομηχανίας έχει καλό νερό άρδευσης και ειλικρινά όταν είναι ζεστό και ξηρό και έχετε άφθονο νερό, είναι εξαιρετικό για την καλλιέργεια ελιών επειδή υπάρχει λιγότερη ασθένεια των παρασίτων και μέγιστη φωτοσύνθεση ", ανέφερε ο Seymour. ​"Οι χρόνοι είναι δύσκολες, αλλά ο παράγοντας εξαγοράς είναι ότι παίρνουμε πολύ υψηλής ποιότητας έλαια. Αυτό είναι το μόνο είδος άνεσης που μπορούμε να βγούμε από αυτή την κατάσταση. "

• Αυστραλιανή ένωση ελιάς