Πολιτική στη Βραζιλία: 10, Ελαιόλαδο: 0
Οι παραγωγοί ελαιολάδου, όπως ο Ραφαέλ Μαρτσέτι, βρίσκονται σε μια κατάσταση χωρίς διέξοδο. Ενώ ο εξειδικευμένος κλάδος τροφίμων στον οποίο δραστηριοποιούνται είναι ευπρόσδεκτος και απαραίτητος στη Βραζιλία, η πολιτική και οικονομική αναταραχή που μαστίζει τη χώρα δεν φαίνεται να θα τελειώσει σύντομα.
Η ακρόαση του podcast του Olive Oil Times (σεζόν 3, επεισόδιο 2) αποτέλεσε μια σαφή υπενθύμιση του τρόπου με τον οποίο ένα τεταμένο πολιτικό κλίμα μπορεί να εμποδίσει εξειδικευμένους, αλλά πολλά υποσχόμενους κλάδους.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Rafael Marchetti, παραγωγός ελαιολάδου για την οικογενειακή του επιχείρηση, την Tecnoplanta, η οποία προσφέρει επενδυτικές ευκαιρίες «με το κλειδί στο χέρι» στον τομέα του ελαιολάδου στη Βραζιλία, επανέλαβε ότι οι τρέχουσες πολιτικές και οικονομικές κρίσεις που μαστίζουν τη χώρα έχουν εμποδίσει την ανάπτυξη της κάποτε ακμάζουσας επιχείρησής του.
Αυτό δεν με εξέπληξε ιδιαίτερα. Τους τελευταίους έξι έως οκτώ μήνες, καθώς περιπλανιόμουν στους δρόμους της βορειοανατολικής Βραζιλίας, έγινε εμφανές ότι όλο και περισσότεροι άτυποι πλανόδιοι πωλητές πωλούν τα προϊόντα τους. Για να συμπληρώσουν τον ήδη ανεπαρκή κατώτατο μισθό (880 R$ το μήνα, ή περίπου 263 $ με την τρέχουσα συναλλαγματική ισοτιμία), οι άνθρωποι πωλούν καλαμπόκι, ποπ κορν, γλυκά, πατάτες τηγανητές και άλλα τυχαία είδη διατροφής και σνακ για να τα βγάλουν πέρα. Ελαιόλαδο; Αυτό το καρύκευμα και μαγειρικό λάδι δεν αποτελεί την καλύτερη επιλογή για πώληση στο δρόμο σε δύσκολους καιρούς.
Ο Curtis Cord, εκδότης του Olive Oil Times, ξεκίνησε τη συνέντευξη με τον Marchetti με ένα απαλό «Λοιπόν, για να σπάσουμε τον πάγο, πώς σας φαίνεται ο Πρόεδρος Τραμπ;» Δεν είναι ένας συμβατικός τρόπος για να ξεκινήσει μια συζήτηση σε podcast σχετικά με την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη Βραζιλία. Ωστόσο, η πολιτική κρίση στη Βραζιλία δεν διαφέρει ριζικά από αυτό που συνέβη στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2016 και έχει μεγάλη σχέση με τη μείωση των πωλήσεων ελαιολάδου
στη χώρα κατά το τελευταίο έτος.
Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι ο κλάδος εξακολουθούσε να ανακάμπτει από μια μελέτη της Proteste του 2013, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μόνο 8 από τις 19 εμπορικές μάρκες εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη Βραζιλία μπορούσαν να θεωρηθούν πραγματικά εξαιρετικές. Και τώρα, η Βραζιλία συνεχίζει να βρίσκεται μπλεγμένη σε μια κρίση που διαλύει όχι μόνο τον εξειδικευμένο κλάδο του γκουρμέ εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, αλλά και το έθνος στο σύνολό του.
Πώς λοιπόν η εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να αποκαλύψει μερικά από τα τρέχοντα πολιτικά προβλήματα της Βραζιλίας; Πρώτα απ' όλα, η νίκη του Τραμπ μέσω του εκλογικού σώματος (χωρίς να απαιτείται λαϊκή ψήφος) θυμίζει την ανατροπή της Ντίλμα Ρούσεφ, της πρώτης γυναίκας προέδρου της Βραζιλίας.
Παρά το γεγονός ότι ο εισαγγελέας της Βραζιλίας την έκρινε αθώα για οποιοδήποτε αδίκημα, η Ρούσεφ, η οποία είχε επανεκλεγεί δημοκρατικά το 2014, απομακρύνθηκε από το αξίωμά της τον Αύγουστο. Αυτό το πολιτικό δράμα προκλήθηκε εν μέρει από τις περιβόητες έρευνες «Car Wash», οι οποίες έχουν ταράξει σχεδόν κάθε πτυχή της βραζιλιάνικης πολιτικής τα τελευταία χρόνια. Οι υπαινιγμοί σχετικά με την εμπλοκή της Ρουσέφ σε κάποιο έγκλημα ή άλλο κυκλοφορούσαν ανεξέλεγκτα. Ωστόσο, τελικά, μόνο οι πιο αφοσιωμένοι πολιτικοί εχθροί της, πολλοί από τους οποίους παραμένουν στο αξίωμα, εμπλέχθηκαν επίσημα ή κατηγορήθηκαν για πραγματικά εγκλήματα από τις αρχές.
Το BBC Brasil δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο με τίτλο «Corrida presidencial 2018 pode ter Trump brasileiro» (Οι προεδρικές εκλογές του 2018 στη Βραζιλία ενδέχεται να φέρουν έναν Βραζιλιάνο Τραμπ). Η απάντησή μου ήταν ότι έχουν ήδη έναν πρόεδρο Τραμπ με αυτή τη νέα κυβέρνηση. Οι πολιτικές και οικονομικές κρίσεις έχουν επιδεινωθεί από την απομάκρυνση της Ρουσέφ. Την αντικατέστησε ο αντιπρόεδρος, Μισέλ Τεμέρ. Η σκληρή πρόταση λιτότητας που υπέβαλε (MEC 241) στοχεύει στο πάγωμα όλων των δημόσιων δαπανών για 20 χρόνια, καθώς και στην αλλαγή του προγράμματος σπουδών της δημόσιας εκπαίδευσης (μία από τις αλλαγές περιλαμβάνει έναν κανόνα που απαγορεύει τις πολιτικές συζητήσεις στα γυμνάσια).
Διαμαρτυρόμενοι για τις προτάσεις του Τέμερ, μαθητές δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης έχουν καταλάβει εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, σχολεία σε ολόκληρη τη χώρα, συνδικάτα και κοινωνικές οργανώσεις έχουν βγει στους δρόμους για να διατυπώσουν τα αιτήματά τους και, καθώς γράφω, οργανώνεται μια εθνική απεργία για τις 25 Νοεμβρίου.
Όπως ανέφερε ο Μαρκέτι κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του, η ετήσια πτώση στις πωλήσεις ελαιολάδου τοπικής παραγωγής σχετίζεται άμεσα με τις οικονομικές και πολιτικές κρίσεις που έχουν ενταθεί κατά το τελευταίο έτος. Τα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτή τη συσχέτιση είναι ελάχιστα. Παρ' όλα αυτά, ενώ η ανεργία στη Βραζιλία έχει φτάσει το 11,6%, καθιστώντας τη χώρα την έβδομη μεγαλύτερη αγορά ανέργων σε μια έρευνα που διεξήχθη σε 51 χώρες, οι τιμές των τροφίμων, όπως τα μαύρα φασόλια, τα φασόλια Carioca, το ρύζι, οι πατάτες, τα κρεμμύδια, το σκόρδο και, φυσικά, το ελαιόλαδο, έχουν όλες αυξηθεί. Από τις αρχές του 2016, τα φασόλια Carioca, βασική πηγή διατροφής και ένα από τα πιο καταναλωμένα είδη φασολιών στη Βραζιλία, έχουν αυξηθεί κατά 54%.
Αναπόφευκτα, οι παραγωγοί γκουρμέ εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, όπως η Marchetti, βρίσκονται σε μια κατάσταση αδιέξοδου. Ενώ η εξειδικευμένη βιομηχανία τροφίμων τους είναι ευπρόσδεκτη και απαραίτητη στη Βραζιλία, η πολιτική και οικονομική αναταραχή που σαρώνει τη χώρα δεν φαίνεται να θα τελειώσει σύντομα.
Παρά τα πάντα, συνεχίζουν να προχωρούν μπροστά, ακριβώς όπως οι πέτρινοι τροχοί που χρησιμοποιούνταν για την έκθλιψη των ελιών στα παλιά τα καλά χρόνια. Όμως τώρα, μεγάλο μέρος της δουλειάς τους αφορά την ενημέρωση του κοινού σχετικά με την ποιότητα και τη φρεσκάδα του ελαιολάδου τοπικής παραγωγής. Αυτό όχι μόνο μειώνει το ανθρακικό μας αποτύπωμα, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αναζωογόνηση μιας στάσιμης οικονομίας.