Η Κροατία και η Σλοβενία λαμβάνουν κοινή προστασία από την ΕΕ για το ελαιόλαδο της Ίστριας
Τα δύο βαλκανικά κράτη μοιράζονται πλέον την ονομασία ΠΟΠ της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγεται στη χερσόνησο της Αδριατικής.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Ίστρια έχει καταχωριστεί στο Μητρώο Προστατευόμενων Ονομασιών Προέλευσης (ΠΟΠ) και Προστατευόμενων Γεωγραφικών Ενδείξεων (ΠΓΕ) της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως προϊόν ΠΟΠ.
Η ονομασία «Istra» (η κροατική και σλοβενική ονομασία της Ίστριας) είναι πλέον καταχωρισμένη ΠΟΠ για το ελαιόλαδο που παράγεται στην Ίστρια, μια χερσόνησο που βρίσκεται στη βόρεια Αδριατική Θάλασσα και ανήκει τόσο στην Κροατία όσο και στη Σλοβενία.
Η επέκταση της γεωγραφικής περιοχής στη Σλοβενική Ίστρια δικαιολογείται, δεδομένου ότι η Σλοβενική Ίστρια παράγει ελαιόλαδο που μοιράζεται την ίδια ιστορία, σύνδεση και ποιότητες με το κροατικό ελαιόλαδο της Ίστριας που καλύπτεται από την αίτηση.
Ενώ το 90% της Ίστριας βρίσκεται στην Κροατία, το βορειοδυτικό τμήμα της χερσονήσου ανήκει στη Σλοβενία.
Η νέα ονομασία ανακοινώθηκε σε κανονισμό που δημοσιεύθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 2019 στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Δείτε επίσης: Προστατευόμενη Ονομασία ΠροέλευσηςΑφού έλαβε το καθεστώς εθνικής Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης το 2015, η αίτηση για αναγνώριση ΠΟΠ σε επίπεδο ΕΕ για το ελαιόλαδο της Ίστριας υποβλήθηκε για πρώτη φορά από την Κροατία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Ιούλιο του 2015.
Μετά τη δημοσίευση της αίτησης τον Μάρτιο του 2016 και σύμφωνα με τις διαδικασίες, οι οποίες περιλαμβάνουν περίοδο τριών μηνών για την υποβολή ενστάσεων, η Σλοβενία υπέβαλε ένσταση στις 22 Ιουνίου 2016.
Στην ένσταση υποστηριζόταν ότι η προτεινόμενη ονομασία «Istarsko ekstra djevičansko maslinovo ulje» (εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της Ίστριας) ενδέχεται να προκαλέσει σύγχυση, καθώς το σλοβενικό ελαιόλαδο από την Ίστρια είχε ήδη καθεστώς ΠΟΠ στο μητρώο της ΕΕ με την ονομασία «Ekstra deviško oljčno olje Slovenske Istre» (εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της Σλοβενικής Ίστριας) από το 2007.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δέχτηκε την ένσταση ως παραδεκτή και τον Οκτώβριο του 2016 ζήτησε από τις αρχές των δύο γειτονικών χωρών να καταλήξουν σε συμφωνία σχετικά με το θέμα.
Μετά από διαβουλεύσεις, τον Μάιο του 2017 κοινοποιήθηκε συμφωνία στην Επιτροπή και υποβλήθηκε νέα κοινή αίτηση από τις δύο χώρες.
Συμφωνήθηκαν αρκετές τροποποιήσεις, με σημαντικότερη την αλλαγή της προτεινόμενης ονομασίας σε «Istra» και την επέκταση της περιοχής παραγωγής ώστε να περιλαμβάνει ολόκληρη τη χερσόνησο.
Μετά την εξέταση της νέας κοινής αίτησης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δέχτηκε την αίτηση καταχώρισης με την αιτιολογία ότι πληρούνται οι προϋποθέσεις και ότι η ονομασία «Istra» πρέπει να εγγραφεί στο μητρώο των προϊόντων της ΕΕ με ΠΟΠ.
Ο κανονισμός που δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα δηλώνει ότι: «Η επέκταση της γεωγραφικής περιοχής στη Σλοβενική Ίστρια δικαιολογείται, δεδομένου ότι η Σλοβενική Ίστρια παράγει ελαιόλαδο που μοιράζεται την ίδια ιστορία, σύνδεση και ιδιότητες με το κροατικό ελαιόλαδο της Ίστριας που καλύπτεται από την αίτηση. Η χρήση της ονομασίας «Istra» έχει αποδειχθεί εξαντλητικά στη Σλοβενία και την Κροατία.»
Η ΠΟΠ είναι η υψηλότερη από τις τρεις ονομασίες στο πλαίσιο του συστήματος πιστοποίησης προϊόντων της ΕΕ για τα γεωργικά προϊόντα, το οποίο προστατεύει τις ονομασίες των προϊόντων από την κατάχρηση και εγγυάται στους καταναλωτές την αυθεντικότητά τους.
Ένα προϊόν που φέρει την ονομασία ΠΟΠ είναι ένα προϊόν που παράγεται, μεταποιείται και παρασκευάζεται σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή χρησιμοποιώντας τοπικές γνώσεις και μεθόδους.
Οι άλλες δύο ονομασίες της ΕΕ περιλαμβάνουν την ΠΓΕ – για προϊόντα των οποίων τουλάχιστον ένα στάδιο παραγωγής, μεταποίησης ή παρασκευής πραγματοποιείται σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή – και την ΕΤΠ (Εγγυημένη Παραδοσιακή Ειδικότητα), η οποία ορίζει προϊόντα με «παραδοσιακό χαρακτήρα» όσον αφορά είτε τη σύνθεσή τους είτε την παραγωγή τους.
Η Κροατία και η Σλοβενία μοιράζονται ήδη μια ΠΟΠ στο μητρώο της ΕΕ για το προσούτο της Ίστριας, ή αλλιώς το παστό ζαμπόν, το οποίο καταχωρίστηκε τον Οκτώβριο του 2015.