Σκύλοι και drones: Νέα προγράμματα στην Απουλία δίνουν έμφαση στην έγκαιρη ανίχνευση της Xylella
Χρησιμοποιώντας θερμικούς αισθητήρες και την εξαιρετική όσφρηση των σκύλων, οι αρχές της Απουλίας εντείνουν τις προσπάθειές τους για τον εντοπισμό των τελευταίων κρουσμάτων του Xylella fastidiosa πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Η καταπολέμηση του Xylella fastidiosa απαιτεί την ανάπτυξη όλο και πιο ακριβών και αξιόπιστων συστημάτων πρόληψης και έγκαιρης διάγνωσης.
Από τα drones έως τα σκυλιά ανίχνευσης, η Ιταλία αναπτύσσει νέα όπλα για τον περιορισμό και την εξάλειψη του θανατηφόρου παθογόνου της ελιάς.
Ο στόχος του έργου Redox είναι η ανάπτυξη μιας μεθοδολογίας που θα μπορεί να εφαρμοστεί σε μεγάλες εκτάσεις για τον εντοπισμό ελαιόδεντρων που έχουν μολυνθεί από το Xylella αλλά δεν παρουσιάζουν ακόμη εμφανή συμπτώματα.
Μέχρι σήμερα, το βακτήριο έχει μολύνει 21 εκατομμύρια ελαιόδεντρα στην Απουλία και προχωρά επικίνδυνα σε άλλες περιοχές.
Οι αρχές πιστεύουν ότι η δυνατότητα έγκαιρης αναγνώρισης των μολυσμένων φυτών αποτελεί κρίσιμο στρατηγικό στοιχείο και απαραίτητη προϋπόθεση για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της εξάπλωσής του και την πρόληψη της εισόδου του βακτηρίου σε περιοχές που δεν έχουν προσβληθεί μέχρι στιγμής.
Δείτε επίσης: Εκτιμάται ότι 33.000 θέσεις εργασίας χάθηκαν λόγω του Xylella Fastidiosa στην ΑπουλίαΜέσω του προγράμματος Redox (Remote Early Detection of Xylella), χρησιμοποιούνται drones για τον εντοπισμό νέων κρουσμάτων Xylella fastidiosa στα αρχικά στάδια της ανάπτυξής τους, βελτιώνοντας την αποτελεσματικότητα των μέτρων περιορισμού και μειώνοντας το χρόνο και το κόστος που συνδέεται με την ανίχνευση, την παρακολούθηση και τη δειγματοληψία των φυτών.
Με χρηματοδότηση από το ιταλικό Υπουργείο Οικονομικής Ανάπτυξης, οι αρχές χρησιμοποιούν μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξοπλισμένα με θερμικούς αισθητήρες για την ακριβή παρακολούθηση εκτεταμένων περιοχών.
«Ο στόχος του προγράμματος Redox είναι η ανάπτυξη μιας μεθοδολογίας που να εφαρμόζεται σε μεγάλες εκτάσεις για τον εντοπισμό ελαιόδεντρων που έχουν μολυνθεί από το Xylella αλλά δεν παρουσιάζουν ακόμη εμφανή συμπτώματα», δήλωσε ο Vincenzo Barbieri, διευθυντής μάρκετινγκ της Planetek, η οποία παρέχει υπηρεσίες επεξεργασίας δεδομένων από αεροφωτογραφίες και drones για το πρόγραμμα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένα δέντρο που έχει προσβληθεί από το Xyella fastidiosa μπορεί να ανιχνευθεί ακόμη και πριν από τη χαρακτηριστική ξήρανση των φύλλων του, μέσω σχεδόν ανεπαίσθητων φυσιολογικών αλλοιώσεων, όπως το χρώμα.
Οι υπερφασματικοί αισθητήρες που είναι τοποθετημένοι στα drones αναμένεται να αποκαλύψουν αυτές τις ελαφρές αλλαγές, επιτρέποντας την έγκαιρη διάγνωση και ενδεχομένως την ανάσχεση της επιδημίας πριν εξαπλωθεί.
«Μέσω αυτών των τεχνικών, προσπαθούμε να περιορίσουμε τη μόλυνση όσο το δυνατόν περισσότερο, τουλάχιστον έως ότου η γενετική έρευνα προσφέρει μια νέα γενιά φυτών ανθεκτικών στο βακτήριο, ικανά να αντικαταστήσουν τα παραδοσιακά», δήλωσε ο Barbieri.
Οι πρώτες δοκιμές του έργου βρίσκονται σε εξέλιξη στο Μονοπόλι, στην επαρχία του Μπάρι. Ένα drone μεγάλης αντοχής που παρέχεται από την Ιταλική Περιφέρεια Αεροδιαστημικής Τεχνολογίας εξοπλίστηκε με αισθητήρες και μια ραδιομετρική θερμική κάμερα για τη συλλογή δεδομένων τηλεπισκόπησης. Τα δεδομένα μπορούν στη συνέχεια να συγκριθούν με δείγματα δεδομένων που έχουν ληφθεί από άλλες περιοχές.
Εκτός από τις δοκιμές στο Μονοπόλι, έχουν ήδη προγραμματιστεί δύο ακόμη πτήσεις τον Απρίλιο και τον Αύγουστο του 2022 στο πλαίσιο του ιταλικού εθνικού σχεδίου δράσης κατά του βακτηρίου.
Επίσης, στην Απουλία, παρουσιάστηκε επίσημα η πρώτη ομάδα σκύλων ανίχνευσης Xylella, με σκοπό την ανίχνευση του βακτηρίου μέσω της εξαιρετικά ευαίσθητης όσφρησής τους.
Τζακ Ράσελ Τεριέ
Η μονάδα αποτελείται από έξι σκύλους: δύο Jack Russell, έναν βελγικό ποιμενικό, έναν λαγωνικό, έναν λαμπραντόρ ριτρίβερ και έναν σπρίνγκερ σπάνιελ. Οι σκύλοι θα χρησιμοποιηθούν σε φυτώρια και σε περιοχές όπου εισάγονται φυτά – λιμάνια και αεροδρόμια – για τον εντοπισμό μολυσμένων φυτών πριν από την εμφάνιση αναγνωρίσιμων συμπτωμάτων.
Η ομάδα ειδικών ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2021 με σκύλους που ήταν ήδη εξειδικευμένοι ανιχνευτές.
«Η εκπαίδευση ήταν πολύ εντατική: χρειάστηκαν μήνες για να υποβληθούν στην προσοχή των σκύλων εκατοντάδες δείγματα οσμών φυτών, ώστε να αποκτήσουν όσο το δυνατόν πιο ακριβή εικόνα της μυρωδιάς των μολυσμένων φυτών», δήλωσε η εκπαιδευτής σκύλων Serena Donnini.
«Τα σκυλιά επιλέχθηκαν με βάση την ιδιαίτερη ικανότητά τους στην έρευνα της όσφρησης: μέχρι τώρα, υπάρχουν οκτώ μονάδες σκύλων ανίχνευσης Xylella έτοιμες να αναλάβουν δράση», πρόσθεσε.