Το ταξίδι ενός Κροάτη ελαιοκαλλιεργητή από τις ρίζες των προγόνων του έως τους βραβευμένους ελαιώνες του

Αυτή είναι η εμπνευσμένη ιστορία του Κρεσίμιρ Ούροδα, ενός Κροάτη ελαιοκαλλιεργητή που επέστρεψε στη γη των προγόνων της οικογένειάς του στη Δαλματία και, όπως ο βιβλικός ήρωας Σαμψών, μετέτρεψε έναν άγονο λόφο σε έναν ακμάζοντα ελαιώνα που αποτελεί σημείο έλξης.

Επιστροφή στις ρίζες και δημιουργία κληρονομιάς

Ο Krešimir, σήμερα 43 ετών, ξεκίνησε αυτό το εγχείρημα μετά το θάνατο του πατέρα του, Ante. Έχοντας μεγαλώσει στο Čakovec στη βόρεια Κροατία, ο Krešimir ένιωσε την έλξη της κληρονομιάς του και επέστρεψε στο Pirovac, την πατρογονική έδρα της οικογένειάς του στην ακτή της Δαλματίας.

Η ιστορία της οικογένειάς του είναι μια ιστορία σύνδεσης και αγάπης. Ο Αντέ, γεννημένος στο Πιρόβατς, ερωτεύτηκε τη Ντανίτσα, μια ταλαντούχα παίκτρια χάντμπολ από το Μεντίμουρτζε. Η ερωτική τους ιστορία οδήγησε σε γάμο και έχτισαν μια ζωή στο Τσάκοβετς, μεγαλώνοντας τον Κρέσιμιρ και τις δύο αδελφές του. Ο Άντε, ωστόσο, δεν ξέχασε ποτέ τις ρίζες του και, 15 χρόνια πριν από την επιστροφή του Κρεσίμιρ, είχε φυτέψει 370 ελαιόδεντρα στην παραμελημένη οικογενειακή γη στο Πιρόβατς, σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Κρούσκα. Συχνά παρότρυνε τον Κρεσίμιρ να αναλάβει τον ελαιώνα, μια επιθυμία που έγινε ακόμη πιο επιτακτική καθώς η υγεία του επιδεινωνόταν.

Η κληρονομιά ενός πατέρα και το βραβευμένο ελαιόλαδο

«Πάντα ήθελα να επιστρέψω· η καρδιά μου με τραβούσε εδώ, οπότε δεν ήταν δύσκολη απόφαση», εξηγεί ο Κρέσιμιρ. Την άνοιξη του 2018, καθώς η υγεία του πατέρα του επιδεινώθηκε σοβαρά, ο Κρέσιμιρ ανέλαβε τον ελαιώνα.

Εκείνη τη χρονιά, οι ελιές απέδωσαν για πρώτη φορά πλούσια σοδειά. Ο Κρεσίμιρ θυμάται με νοσταλγία τις καθημερινές επισκέψεις του στον πατέρα του στο νοσοκομείο, μοιράζοντας φωτογραφίες από τα φορτωμένα κλαδιά ελιάς. Αν και ο πατέρας του δεν έζησε για να δει τη συγκομιδή, το λάδι που παρήχθη από εκείνη την πρώτη «κακά συγκομιδή» κέρδισε χρυσό μετάλλιο στην εκδήλωση «Ημέρες του Νέου Ελαιολάδου στη Δαλματία».

«Αφιέρωσα το μετάλλιο στον πατέρα μου. Αυτή η επιτυχία με ενθάρρυνε να ασχοληθώ με την ελαιοκαλλιέργεια ακόμα πιο σοβαρά», λέει ο Κρέσιμιρ. Ακολούθησαν και άλλες διακρίσεις, μεταξύ των οποίων και η αξιοσημείωτη βαθμολογία 99 στα 100 στο διάσημο διαγωνισμό Noćnjak στο Ζαντάρ.

Διεθνής αναγνώριση και μια αναπτυσσόμενη επιχείρηση

Η αφοσίωση του Κρέσιμιρ στην ποιότητα του έχει αποφέρει διεθνή αναγνώριση. Τα ελαιόλαδά του έχουν κερδίσει σταθερά χρυσά μετάλλια στον μεγαλύτερο διαγωνισμό αξιολόγησης της ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο στη Νέα Υόρκη, με το τελευταίο να είναι το τέταρτο συνεχόμενο χρυσό του.

Για να επεκτείνει την παραγωγή του, έχει επίσης αναλάβει ελαιώνες ηλικίας διακοσίων ετών. Η αρραβωνιαστικιά του, η Đurđica, και όλο και περισσότερο ο γιος του Roko, ο οποίος θα συνεχίσει τις σπουδές του στο Ζαντάρ, τον βοηθούν στη δουλειά του.

Πρωτοπόρος στον ελαιοτουρισμό και τις βιώσιμες πρακτικές

Πέρα από την παραγωγή ελαιολάδου υψηλής ποιότητας, ο Κρέσιμιρ έχει γίνει πρωτοπόρος στον ελαιοτουρισμό στην περιοχή του Πιρόβατς. Το σπίτι του «Orkula» Robinson, που βρίσκεται μέσα στον ελαιώνα, έχει αποδειχθεί ένας δημοφιλής προορισμός, με κρατήσεις για 116 ημέρες πέρυσι. Αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς η ελαιοκαλλιέργεια και ο τουρισμός μπορούν να συνδυαστούν με επιτυχία.

Οι επισκέπτες του «Orkula» απολαμβάνουν την ηρεμία του ελαιώνα, περιτριγυρισμένοι από τα αρώματα της λεβάντας και του δενδρολίβανου. Βρίσκονται επίσης κοντά σε φυσικά αξιοθέατα όπως τα Εθνικά Πάρκα Krka και Zrmanja, το Φυσικό Πάρκο της Λίμνης Vrana και το σημείο θέασης Kamenjak. Το αεροδρόμιο του Ζαντάρ βρίσκεται επίσης σε βολική τοποθεσία κοντά.

Οι θετικές εμπειρίες των επισκεπτών του είναι εμφανείς στις διαδικτυακές κριτικές και στις διακρίσεις που έχει λάβει από την πλατφόρμα Airbnb, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου Super Host και του βραβείου Travelers’ Choice από το Booking.

Ο ελαιώνας του Krešimir λειτουργεί επίσης ως εκπαιδευτικό κέντρο, φιλοξενώντας επισκέψεις από μαθητές διαφόρων ηλικιών. Μαθητές από το Διεθνές Δημοτικό Σχολείο Matija Gubec στο Ζάγκρεμπ συμμετείχαν στη συγκομιδή ελιάς, ενώ φοιτητές τουριστικής διαχείρισης από το Σίμπενικ έμαθαν για τα εξαιρετικά ελαιόλαδα και τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες.

Υιοθέτηση σύγχρονων τεχνικών για βιώσιμη ανάπτυξη

Ο Κρέσιμιρ είναι επίσης αφοσιωμένος στις σύγχρονες και βιώσιμες πρακτικές ελαιοκαλλιέργειας. Μέλη της Ένωσης Ελαιοκαλλιεργητών της Επαρχίας Σίμπενικ-Κνιν «Ultra Extra» συγκεντρώθηκαν στον ελαιώνα του για ένα εργαστήριο υπό την καθοδήγηση εμπειρογνωμόνων από τη Σχολή Κλαδέματος Ελιάς στο Ζαντάρ. Συζήτησαν τα πλεονεκτήματα της πολυκωνικής μορφής καλλιέργειας, μιας τεχνικής που κερδίζει έδαφος σε περιοχές όπως η Τοσκάνη και η Κροατική Ίστρια. Αυτή η τεχνική στοχεύει στη βελτίωση της απόδοσης των ελαιόδεντρων και στη μείωση του κόστους που συνδέεται με το κλάδεμα, τη συγκομιδή και την προστασία.

Η υφιστάμενη φυτεία, που φυτεύτηκε πριν από 15 χρόνια με απόσταση 4x5 μέτρων, είχε αρχίσει να γίνεται υπερπλήρης. Οι ειδικοί παρουσίασαν την απαραίτητη αναμόρφωση της κορώνας, μεταβαίνοντας από σφαιρική σε πολυκωνική, και κλάδεψαν περίπου 100 από τα 370 ελαιόδεντρα. Ο Krešimir σχεδιάζει μια σταδιακή αναδιάρθρωση για να επιτύχει βέλτιστα αποτελέσματα, που θα οδηγήσουν σε καλύτερες σοδειές και εξοικονόμηση κόστους.

Δημιουργία τουριστικού αξιοθέατου στον λόφο Μακίρινα

Το όραμα του Κρέσιμιρ εκτείνεται πέρα από την παραγωγή ελαιολάδου. Μεταμορφώνει μια άλλη παραμελημένη προγονική γη στον λόφο Μακίρινα, σε υψόμετρο 190 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Με τη βοήθεια βαρέων μηχανημάτων, καθάρισε την περιοχή από πεύκα και υποβλάστηση και διαμόρφωσε την απότομη πλαγιά σε οκτώ αναβαθμίδες. Σχεδιάζει να φυτέψει τοπικές ποικιλίες όπως η Oblica και η Lastovka.

Αυτή η πρωτοβουλία χρηματοδοτείται εν μέρει από επιχορήγηση 15.000 ευρώ από την Ομάδα Τοπικής Δράσης (ΟΤΔ) «More 249» Vodice. Προβλέπονται περαιτέρω επενδύσεις για τη βελτίωση του δρόμου πρόσβασης, στον οποίο έχουν ήδη σηματοδοτηθεί οι Σταθμοί του Σταυρού. Ο δήμος έχει υποσχεθεί να κατασκευάσει μονοπάτια για πεζούς και ποδηλάτες.

Από αυτό το σημείο με την υπέροχη θέα, ο Krešimir, η αρραβωνιαστικιά του Đurđica, η μητέρα του Danica και η αδελφή του Ana απολαμβάνουν μια εκπληκτική θέα του Pirovac και των γύρω υδάτων, συμπεριλαμβανομένης της λίμνης Vrana, του νησιού Pašman, του αρχιπελάγους Kornati και τμημάτων της οροσειράς Velebit. Ένα παραδοσιακό καταφύγιο από ξερολιθιά, ή «μπούνια», προσθέτει επίσης στη γοητεία του τοπίου. Τα σχέδια περιλαμβάνουν μια μικρή αίθουσα γευσιγνωσίας για τουρίστες και ένα κατάστρωμα παρατήρησης, που υπόσχονται να το μετατρέψουν σε σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο.

«Αυτό θα είναι ένα είδος τουριστικού αξιοθέατου», συμφωνεί η Danica. Ο Krešimir είναι πεπεισμένος ότι με την υποστήριξη της οικογένειάς του, της Đurđica και του Roko, η ελαιοκαλλιεργητική τους επιχείρηση θα συνεχίσει να ανθίζει. Πιστεύει ότι ο συνδυασμός της παραγωγής ποιοτικού ελαιολάδου και του ελαιοτουρισμού είναι το μέλλον της περιοχής, τονίζοντας ότι η επιτυχία εξαρτάται από την επιμονή. Το μάντρα του για την επίτευξη απόλυτης επιτυχίας είναι απλό: «Μην τα παρατάς. Δεύτερον, μην τα παρατάς και τρίτον — μην τα παρατάς!»