Το αποσμημένο ελαιόλαδο επιστρέφει στο προσκήνιο

Το αποσμημένο ελαιόλαδο βρέθηκε και πάλι στο επίκεντρο της προσοχής την περασμένη εβδομάδα. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Ο πιο συγκλονιστικός είναι ότι οι εισαγγελείς της Φλωρεντίας διερευνούν την πιθανή παραποίηση εγγράφων μεταφοράς ελαιολάδου από μεγάλους συσκευαστές ελαιολάδου, μεταξύ των οποίων και η Grupo SOS. Μένει να δούμε αν η ευθύνη θα μετατοπιστεί σε άλλους μεσάζοντες και προμηθευτές. Τα έγγραφα φέρεται να μετέτρεπαν ελαιόλαδο χαμηλής ποιότητας σε εξαιρετικό παρθένο. Οι εισαγγελείς κατάσχεσαν έγγραφα και δείγματα ελαιολάδου από εγκαταστάσεις συσκευασίας στη Φλωρεντία, τη Ρέτζιο Εμίλια, τη Γένοβα και την Παβία.

Η Grupo SOS είναι ένας ισπανικός όμιλος εταιρειών και η μεγαλύτερη εταιρεία ελαιολάδου στον κόσμο. Σήμερα κατέχει τις ιστορικές ιταλικές μάρκες Bertolli, Carapelli και Sasso. Η προβληματική εταιρεία ανακοινώνει σήμερα ζημίες ύψους 50 εκατομμυρίων ευρώ για το 2010.

Η Corpo Forestale της Ρώμης, μια κυβερνητική υπηρεσία, ανακοίνωσε την έρευνα της Φλωρεντίας για την Grupo SOS στις 24 Φεβρουαρίου, αναφέροντας ότι η έρευνα ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2010. Οι εργαστηριακές δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη και τα αποτελέσματα αναμένεται να γίνουν γνωστά πριν οι εισαγγελείς της Φλωρεντίας επανεξετάσουν το θέμα στις 15 Μαρτίου. Η έρευνα θα περιλαμβάνει τη δοκιμή για αλκυλεστέρες που υιοθετήθηκε πρόσφατα. Η έρευνα αφορά περίπου 450.000 κιλά ελαιολάδου, αξίας περίπου 4 εκατομμυρίων ευρώ.

Τον Ιανουάριο, η Ευρωπαϊκή Ένωση ψήφισε νόμο που ορίζει ένα όριο για τους αλκυλεστέρες στο ελαιόλαδο. Τα αυξημένα επίπεδα υποδηλώνουν ελαιόλαδο χαμηλής ποιότητας, το οποίο συχνά αποσμητίζεται. Ορισμένοι επικριτές του νόμου υποστηρίζουν ότι επιτρέπει υπερβολικά υψηλά επίπεδα αλκυλεστέρων. Το όριο είναι 75 χιλιοστόγραμμα αλκυλεστέρων ανά κιλό. Η Repubblica, μία από τις μεγαλύτερες ημερήσιες εφημερίδες της Ιταλίας, δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο ανέφερε ότι ο νέος νόμος δεν εξυπηρετεί τους καταναλωτές, καθώς τα αποδεκτά επίπεδα είναι υπερβολικά υψηλά. Άλλοι συμφωνούν ότι είναι υψηλά, αλλά επισημαίνουν ότι μπορούν να μειωθούν.

Οι μικροί παραγωγοί ελαιολάδου και οι ομάδες καταναλωτών προειδοποιούν τους καταναλωτές για τα ελαιόλαδα χαμηλού κόστους. Τα σούπερ μάρκετ πωλούν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο σε τιμή μόλις 2 ευρώ το λίτρο.

Η Coldiretti, μια ομάδα συμφερόντων του αγροτικού τομέα με περίπου ενάμισι εκατομμύριο μέλη, συνδέει τα 450 τόνους ύποπτου ελαίου με το ελαιόλαδο χαμηλής τιμής στα σούπερ μάρκετ.  Συμβουλεύει τους καταναλωτές ότι αν το λάδι κοστίζει λιγότερο από 5 ή 6 ευρώ το λίτρο, υπάρχει πιθανότητα να μην είναι εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, αλλά αποσμημένο λάδι.

Οι ιστορίες σχετικά με το αποσμημένο λάδι προκάλεσαν την αντίδραση της κυβέρνησης και προκάλεσαν ένα σχόλιο από τον Υπουργό Γεωργίας. Ο Giancarlo Galan δήλωσε για το ιταλικό ελαιόλαδο: «Μπορώ να διαβεβαιώσω τους καταναλωτές μας ότι μπορούν να εμπιστεύονται το σύστημα ιχνηλασιμότητας και τους νέους νόμους περί επισήμανσης, που ισχύουν ήδη για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο σε όλη την Ευρώπη. Αν αγοράζουν ιταλικό ελαιόλαδο, μπορούν να είναι ήσυχοι για το επίπεδο ποιότητας, το οποίο δεν έχει όμοιο του στον κόσμο».