Οι ευρωβουλευτές αναβάλλουν τη συμφωνία με τον Mercosur μετά από οριακή ψηφοφορία

Λιγότερο από μία εβδομάδα μετά την υπογραφή της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τον Μερκοσούρ στην Παραγουάη, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε την αναβολή της συμφωνίας.

Η συμφωνία είχε ήδη λάβει την έγκριση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, το οποίο αποτελείται από τους 27 υπουργούς Εξωτερικών των κρατών μελών, και αναμενόταν ευρέως ότι οι νομοθέτες θα ακολουθούσαν το παράδειγμά του.

Αντ' αυτού, βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από την ακροδεξιά ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους ομολόγους τους από την ακροαριστερά και το Πράσινο Κόμμα, ψηφίζοντας με 334 ψήφους υπέρ, 324 κατά και 11 αποχές, να ζητήσουν νομική γνωμοδότηση από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.

Το αίτημα αυτό ενδέχεται να καθυστερήσει τη συμφωνία έως και δύο χρόνια. Ωστόσο, μέλη της Επιτροπής Εμπορίου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου δήλωσαν ότι οι νομοθέτες ενδέχεται να επιτρέψουν την εφαρμογή τμημάτων της συμφωνίας, ενώ το δικαστήριο διεξάγει την εξέτασή της.

Οι νομοθέτες ζήτησαν από το δικαστήριο να εξετάσει μια ρήτρα που θα επιτρέπει στα μέλη του Mercosur — την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη — να επιβάλουν εκ νέου δασμούς στα ευρωπαϊκά προϊόντα, εάν οι γεωργικές εξαγωγές τους περιοριστούν από μελλοντικές ευρωπαϊκές πολιτικές.

Εάν εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και επικυρωθεί από τις τέσσερις χώρες της Νότιας Αμερικής, η συμφωνία ΕΕ-Mercosur θα δημιουργήσει τη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο, καλύπτοντας περίπου 700 εκατομμύρια ανθρώπους και καταργώντας τους δασμούς στο 99% των εμπορευμάτων.

Οι Ευρωπαίοι παραγωγοί βοείου κρέατος, πουλερικών, γαλακτοκομικών προϊόντων, φρούτων και σιτηρών υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τα χαμηλότερα κόστη παραγωγής των παραγωγών στην Αργεντινή και τη Βραζιλία.

Ενώ οι Ευρωπαίοι παραγωγοί ελαιολάδου έχουν χαιρετίσει τη συμφωνία, οι παραγωγοί επιτραπέζιων ελιών έχουν προειδοποιήσει ότι η δομή της τους θέτει σε μειονεκτική θέση.

Η συμφωνία απαιτεί από τις ευρωπαϊκές χώρες να καταργήσουν αμέσως τους δασμούς, ενώ οι χώρες της Νότιας Αμερικής θα καταργήσουν σταδιακά τους δασμούς σε ορισμένα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των επιτραπέζιων ελιών και του ελαιολάδου, σε διάστημα 15 ετών.

Εκατοντάδες αγρότες συγκεντρώθηκαν έξω από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο της Γαλλίας, πριν από την ψηφοφορία, για να διαμαρτυρηθούν για τη συμφωνία.

Η αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών της Ουρουγουάης, Βαλέρια Τσουκάσι, δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι θα ήταν αδιανόητο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να εγκρίνει τη συμφωνία ενώ οι αγρότες διαμαρτύρονται ενεργά. Παρόλα αυτά, το Υπουργείο Εξωτερικών της Ουρουγουάης αναμένει ότι η συμφωνία θα περάσει την εξέταση, παρά αυτό που χαρακτήρισε ως προσωρινό «εμπόδιο».

Εν τω μεταξύ, οι κυβερνήσεις της Αργεντινής, της Βραζιλίας, της Παραγουάης και της Ουρουγουάης συνεχίζουν τις εγχώριες διαδικασίες έγκρισης στα αντίστοιχα κοινοβούλιά τους.

Ορισμένοι ευρωπαίοι νομοθέτες παραμένουν σκεπτικοί σχετικά με το μέλλον της συμφωνίας. Ένα εξέχον μέλος της κεντροαριστερής ομάδας των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών χαρακτήρισε την ψηφοφορία ως «τακτική καθυστέρησης» με στόχο την υπονόμευση της συμφωνίας.

Στον τομέα του ελαιολάδου, ορισμένοι ενδιαφερόμενοι έχουν υποδείξει ότι οι αντίπαλοι της συμφωνίας επιδεικνύουν μεγαλύτερο συντονισμό και αίσθημα επείγοντος από ό,τι οι υποστηρικτές που επιδιώκουν την επικύρωσή της.

Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Argentina Olive Group, του μεγαλύτερου παραγωγού και εξαγωγέα ελαιολάδου του Νότιου Ημισφαιρίου, υποστήριξε ότι τα εμπορικά εμπόδια τελικά δεν ωφελούν κανέναν.

«Ο προστατευτισμός δεν είναι καλός για την παραγωγικότητα», δήλωσε ο Frankie Gobbee στην Olive Oil Times. «Όσο περισσότερη ελευθερία υπάρχει, τόσο περισσότερο εμπόριο υπάρχει στον κόσμο και τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες για τους ανθρώπους να ζήσουν καλύτερα. Αυτός είναι ένας παγκόσμιος κανόνας: όταν ο κόσμος κλείνεται στον εαυτό του, οι άνθρωποι ζουν χειρότερα.»