Η Ιταλία υιοθετεί τις διατάξεις της ΕΕ σχετικά με τα μη επαναχρησιμοποιούμενα μπουκάλια
Ο νέος νόμος, με τίτλο «Ποιότητα και διαφάνεια στην αλυσίδα εφοδιασμού του ελαιολάδου», θεσπίζει επίσημα νέους κανόνες για την επισήμανση και τη συσκευασία του ελαιολάδου.
Με μια ασυνήθιστα γρήγορη διαδικασία, η Βουλή των Αντιπροσώπων της Ιταλίας ενέκρινε τον κανονισμό της ΕΕ 2013 bis (S1533), του οποίου το άρθρο 19 περιέχει σημαντικούς κανόνες σχετικά με το ελαιόλαδο.
Μετά την έγκριση, το ιταλικό κοινοβούλιο έθεσε τελικά σε ισχύ τον νέο νόμο σχετικά με την «ποιότητα και τη διαφάνεια της αλυσίδας παραγωγής παρθένου ελαιολάδου».
Οι κανόνες αποτελούσαν μέρος της ιταλικής νομοθεσίας που ρυθμίζει την ποιότητα και τη διαφάνεια της παραγωγής και διανομής παρθένου ελαιολάδου, η οποία υπογράφηκε από την πρώην γερουσιαστή Colomba Mongiello και εγκρίθηκε στην Ιταλία τον Ιανουάριο του 2013.
Οι επικριτές παραπονέθηκαν ότι οι νέοι νόμοι ήταν άδικοι έναντι του ελεύθερου εμπορίου εντός της ΕΕ. Το κείμενο του νόμου τροποποιήθηκε στη συνέχεια σε ορισμένα σημεία του και τελικά εγκρίθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Παρόμοιοι νόμοι έχουν ήδη εγκριθεί σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ισπανία και η Πορτογαλία. Το ιταλικό Κοινοβούλιο έπρεπε να εγκρίνει τον κανονισμό της ΕΕ για να τεθεί σε ισχύ στη χώρα αυτή.
Σύμφωνα με τον νέο νόμο, ο οποίος ακολουθεί τους πρόσφατα επικαιροποιημένους κανονισμούς της Ευρώπης σχετικά με την επισήμανση του ελαιολάδου, η ένδειξη της προέλευσης των μειγμάτων ελαιολάδου που προέρχονται από περισσότερα από ένα κράτη μέλη της ΕΕ ή από οποιαδήποτε χώρα εκτός ΕΕ πρέπει να αναγράφεται με μεγαλύτερη σαφήνεια στις ετικέτες των συσκευασιών και με πιο έντονα χρώματα σε σύγκριση με το χρώμα του φόντου, τις άλλες ενδείξεις και τις εμπορικές ονομασίες.
Απαγορεύεται επίσης ρητά η απόδοση οργανοληπτικών ιδιοτήτων σε ελαιόλαδα άλλα από τα εξαιρετικά παρθένα και τα παρθένα («παρθένο» προστέθηκε στην τελευταία έκδοση).
Όσον αφορά το ιταλικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, ο νόμος άλλαξε επίσης την υποχρέωση επισήμανσης σχετικά με την ποσόστωση αλκυλεστέρων και αιθυλεστέρων, επικυρώνοντας μόνο το όριο των 30 mg/kg για τους αιθυλεστέρες.
Μια άλλη σημαντική αλλαγή στη νομοθεσία είναι η υποχρεωτική χρήση πώματος μπουκαλιών που δεν επαναγεμίζονται.
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, τα παρθένα ελαιόλαδα που πωλούνται σε συσκευασίες σε καταστήματα λιανικής πώλησης πρέπει να παρουσιάζονται σε ετικετοποιημένα δοχεία σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, να είναι εξοπλισμένα με κατάλληλα κλειδώματα (έτσι ώστε το περιεχόμενό τους να μην μπορεί να αλλοιωθεί χωρίς να ανοιχτεί η σφραγίδα της συσκευασίας) και να διαθέτουν σύστημα ασφαλείας που εμποδίζει την επαναχρησιμοποίηση μετά την εξάντληση του αρχικού περιεχομένου που αναγράφεται στην ετικέτα.
Ο ευρωπαϊκός κανονισμός ενθαρρύνει τη χρήση μη επαναγεμιζόμενων, προ-σφραγισμένων και μίας χρήσης συσκευασιών ελαιολάδου, ώστε οι επιχειρηματίες να μην μπορούν να αραιώνουν το ελαιόλαδο με προϊόντα χαμηλής ποιότητας. Όσοι δεν συμμορφώνονται με αυτόν τον νόμο θα τιμωρούνται με πρόστιμο από 1.000 έως 8.000 ευρώ και με κατάσχεση των προϊόντων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Υπηρεσία Αγροτικών Πληρωμών (Rural Payments Agency) δήλωσε ότι η εφαρμογή της διάταξης της ΕΕ θα επεκταθεί στα καταστήματα «γεμίστε μόνοι σας» (fill-your-own) των οποίων οι δραστηριότητες δεν συμμορφώνονται με τον νέο νόμο.
Οι παραγωγοί της ΕΕ θα πρέπει επίσης να βελτιώσουν την επισήμανση, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιμένει σε ετικέτες που να αναγράφουν πιο σαφώς το όνομα του προϊόντος και την προέλευσή του. Οι Βρυξέλλες ελπίζουν ότι οι αλλαγές αυτές θα επιτρέψουν στους παραγωγούς ελαιολάδου να ενισχύσουν τα εμπορικά σήματά τους στην παγκόσμια αγορά. Οι σαφείς ετικέτες μπορούν επίσης να παρέχουν στους καταναλωτές πιο ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τις ιδιότητες των προσυσκευασμένων τροφίμων.
Ωστόσο, δεν έλειψαν οι επικρίσεις, ιδίως από τους ιδιοκτήτες εστιατορίων: θα αναγκαστούν να προσφέρουν στους καταναλωτές τους ένα πιο ακριβό ελαιόλαδο — ειδικά συσκευασμένο και μη επαναγεμιζόμενο —, κάτι που θεωρείται από ορισμένους ως περιττό βάρος για τις μικρές επιχειρήσεις που συνήθως προσφέρουν ελαιόλαδο και ξύδι σε όλους τους πελάτες για να τα απολαύσουν δωρεάν μαζί με το φαγητό τους.