Ευρωπαϊκές ενώσεις παραγωγών επιτραπέζιων ελιών αντιδρούν στους όρους των δασμών της συμφωνίας ΕΕ-Μερκοσούρ

Τρεις ενώσεις παραγωγών και εξαγωγέων επιτραπέζιων ελιών από τις κύριες παραγωγικές χώρες της Ευρώπης απέρριψαν από κοινού μια διάταξη της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου Ε.Ε.-Mercosur που θα καταργούσε τους εισαγωγικούς δασμούς για τις επιτραπέζιες ελιές του Mercosur που εισέρχονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η νέα συμφωνία που συνήφθη μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών του Mercosur (Βραζιλία, Αργεντινή, Παραγουάη και Ουρουγουάη) εστιάζει στη σταδιακή κατάργηση των εισαγωγικών δασμών μεταξύ των δύο μπλοκ. Η συμφωνία έχει ήδη αντιμετωπίσει πολιτικές αντιξοότητες, αφού οι νομοθέτες της Ε.Ε. ψήφισαν με μικρή πλειοψηφία την αναβολή της.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, και οι δύο πλευρές θα μειώσουν σταδιακά ή θα καταργήσουν τους εισαγωγικούς δασμούς στο 91 έως 95 τοις εκατό των εξαγωγών σε διάστημα 15 ετών. Για τις επιτραπέζιες ελιές, η συμφωνία ορίζει ότι ο υφιστάμενος δασμός εισαγωγής 12,8% στις επιτραπέζιες ελιές από τον Mercosur στην Ε.Ε. θα καταργηθεί σταδιακά σε διάστημα επτά ετών.

Αντίθετα, οι εξαγωγές επιτραπέζιων ελιών από χώρες της Ε.Ε. προς τις αγορές του Mercosur υπόκεινται επί του παρόντος σε δασμό περίπου 12,6%, ο οποίος δεν προβλέπεται να καταργηθεί ή να μειωθεί σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας.

Το δασμολογικό καθεστώς για τις ευρωπαϊκές επιτραπέζιες ελιές διατηρήθηκε αφού η Αργεντινή, σημαντικός παραγωγός επιτραπέζιων ελιών στη Λατινική Αμερική, ζήτησε οι επιτραπέζιες ελιές να ταξινομηθούν ως «ευαίσθητο» γεωργικό προϊόν, διατηρώντας έτσι τις ευρωπαϊκές ελιές υπόκεινται σε εισαγωγικούς δασμούς στις χώρες του Mercosur.

Οι ενώσεις — η Asemesa από την Ισπανία, η Assom από την Ιταλία και η Pemete από την Ελλάδα — δήλωσαν ότι η ασυμμετρία των δασμών αποτελεί άμεση απειλή για τον υγιή ανταγωνισμό και περιορίζει το εξαγωγικό δυναμικό των ευρωπαϊκών επιτραπέζιων ελιών σε βασικές αγορές.

Σε γραπτή δήλωση, η Asemesa καταγγέλλει «την απόλυτη έλλειψη ευαισθησίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έναντι του τομέα των επιτραπέζιων ελιών», υποστηρίζοντας ότι οι όροι της συμφωνίας Ε.Ε.-Mercosur δημιουργούν μια «απαράδεκτη ανισορροπία στον ανταγωνισμό» εις βάρος των ευρωπαϊκών επιτραπέζιων ελιών, σύμφωνα με την δημοσιευμένη απάντηση της ένωσης.

Στην Ελλάδα, ο πρόεδρος της ΠΕΜΕΤΕ, Κώστας Ζούκας, δήλωσε ότι οι αγορές του Μερκοσούρ θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αντιστάθμιση των πιθανών απωλειών για τις ελληνικές επιτραπέζιες ελιές σε άλλους προορισμούς, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι νέοι δασμοί έχουν περιπλέξει το εμπόριο των ευρωπαϊκών ελαιοκομικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των δασμών 15% στις εξαγωγές ελαιολάδου προς τις ΗΠΑ.

«Βασιζόμασταν στη συμφωνία [ΕΕ-Mercosur] για να καλύψουμε τις απώλειες που αναμένουμε να έχουμε στην αγορά των ΗΠΑ φέτος, αλλά αυτό δεν πρόκειται να συμβεί», δήλωσε ο Ζούκας. «Η κατάσταση θα συνεχίσει να είναι δυσμενής».

Οι τρεις ευρωπαϊκές ενώσεις ανέφεραν επίσης ότι η ασυμμετρία των δασμών είναι ιδιαίτερα ανησυχητική σε στρατηγικές αγορές όπως η Βραζιλία, ένας από τους μεγαλύτερους καταναλωτές επιτραπέζιων ελιών παγκοσμίως.

Η Βραζιλία, η μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Λατινικής Αμερικής, είναι σημαντικός εισαγωγέας και καταναλωτής επιτραπέζιων ελιών, εισάγοντας πάνω από 100.000 τόνους ετησίως, κυρίως από την Αργεντινή, το Περού και την Αίγυπτο.

Ενώ η αγορά της Βραζιλίας κυριαρχείται από μη ευρωπαϊκούς προμηθευτές, ένα καθεστώς εμπορίου χωρίς δασμούς για τις επιτραπέζιες ελιές από την Ε.Ε. θα μπορούσε να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για τους ευρωπαίους εξαγωγείς. Ο κ. Ζούκας δήλωσε ότι οι Έλληνες εξαγωγείς είχαν ως στόχο να εξάγουν έως και 20.000 τόνους στις χώρες του Mercosur μόλις η συμφωνία τεθεί σε ισχύ, υπό την προϋπόθεση ότι θα καταργηθούν οι δασμοί.

Οι ενώσεις προειδοποίησαν ότι η τρέχουσα πορεία θέτει σε κίνδυνο τη βιωσιμότητα του κλάδου, την κερδοφορία των ευρωπαϊκών γεωργικών εκμεταλλεύσεων και την οικονομική και κοινωνική συνοχή μεγάλων αγροτικών περιοχών στην Ε.Ε.

Καλούσαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη της Ε.Ε. να επανεξετάσουν τις διατάξεις της συμφωνίας για τις επιτραπέζιες ελιές, προκειμένου να αποφευχθεί η ζημιά σε αυτόν τον τομέα, τον οποίο χαρακτήρισαν ως στρατηγικό για την ευρωπαϊκή οικονομία και βασικό συστατικό της περιφερειακής δραστηριότητας εισαγωγών/εξαγωγών.

Οι ενώσεις δήλωσαν επίσης ότι ολοκληρώνουν τη δημιουργία μιας νέας πανευρωπαϊκής ένωσης για τις επιτραπέζιες ελιές, με στόχο την ενίσχυση του διαλόγου με τα θεσμικά όργανα της Ε.Ε. και την προάσπιση των κοινών συμφερόντων τους ως εξαγωγέων ελιάς.