Η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου διοργανώνει γευσιγνωσία στη Νέα Υόρκη

Στελέχη του κλάδου του ελαιολάδου και δημοσιογράφοι συγκεντρώθηκαν το βράδυ της Δευτέρας σε ένα ιταλικό εστιατόριο στο Μινττάουν του Μανχάταν για μια γευσιγνωσία ελαιολάδου και δείπνο που διοργάνωσε η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου.

Ο Stephen Mandia, πρόεδρος της εμπορικής ένωσης, η οποία είναι συνδεδεμένη με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC), καλωσόρισε τους καλεσμένους στην εκδήλωση με τίτλο «Pour on the Flavor». Ο Mandia, 45 ετών, ίδρυσε το 1991 την ιδιωτική εταιρεία East Coast Olive Oil Corporation, η οποία εξελίχθηκε στον μεγαλύτερο εισαγωγέα ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 80% της εταιρείας πωλήθηκε στην Nutrinveste της Πορτογαλίας. Ο Mandia συνεχίζει να υπηρετεί ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας, που τώρα ονομάζεται Sovena USA.

Ο Bob Bauer, εκτελεστικός διευθυντής της NAOOA, παρουσίασε την εμπορική ένωση, η οποία αποτελείται από μεγάλους εισαγωγείς και τις αμερικανικές θυγατρικές των μεγαλύτερων εταιρειών ελαιολάδου στον κόσμο. Ξεκίνησε περιγράφοντας τη λειτουργία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου ως του παγκόσμιου οργανισμού που καθορίζει τα πρότυπα και διασφαλίζει την ποιότητα του ελαιολάδου. «Συνεργαζόμαστε στενά με το ΔΟΕ», είπε, προσθέτοντας ότι «η NAOOA είναι ένα de facto πρόγραμμα πιστοποίησης», καθώς οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα του ΔΟΕ δεν μπορούν να διατηρήσουν την ιδιότητα μέλους της ομάδας ούτε να φέρουν τη σφραγίδα της NAOOA.

Κύριος ομιλητής ήταν ο Δρ. Wencesloa Moreda, ερευνητής στο Instituto de la Grasa του Ισπανικού Συμβουλίου Έρευνας, ο οποίος παρουσίασε μια βασική εισαγωγή στο ελαιόλαδο.

Η ετερόκλητη ομάδα των παρευρισκομένων περιελάμβανε από ανώτερα στελέχη των μεγαλύτερων εταιρειών ελαιολάδου στον κόσμο, όπως οι Grupo Sos, Filipo Berio, Pompeian και Sovena Group, έως συγγραφείς γαστρονομίας και άλλους δημοσιογράφους, πολλοί από τους οποίους φαινόταν να δοκιμάζουν ελαιόλαδο, σκέτο, για πρώτη φορά.

Κατά συνέπεια, οι αντιδράσεις στη γεύση του ελαιολάδου κυμαίνονταν από κατανοητικά νεύματα από τους επαγγελματίες του ελαιολάδου, έως γκριμάτσες από μερικούς από τους συγγραφείς της περιοχής της Νέας Υόρκης που δεν ήταν συνηθισμένοι στις γευσιγνωσίες ελαιολάδου.

Το πρώτο λάδι ήταν μέτρια φρουτώδες, με ελαφρώς λιπαρή υφή και γεύση αμυγδάλου. Ακολούθησε ένα λάδι με πιο πράσινες νότες, πιο πικρό, αλλά με λιγότερο πικάντικη επίγευση. Οι συμμετέχοντες εξέπληξαν το γεγονός ότι το τρίτο λάδι δεν είχε καθόλου άρωμα και σχεδόν καμία γεύση. Εξηγήθηκε ότι επρόκειτο για ένα ελαφρύ ελαιόλαδο κατάλληλο για μαγείρεμα και τηγάνισμα. Τέλος, όταν το πλαστικό καπάκι αφαιρέθηκε από το τέταρτο ελαιόλαδο, η μυρωδιά ήταν σαν αφρώδους οίνου και η γεύση ήταν αλλοιωμένη. Αυτό ήταν ένα ελαιόλαδο που παρουσίαζε μια σειρά από ελαττώματα, εξήγησε ο παρουσιαστής, συμπεριλαμβανομένης της ταγγότητας.

Ο εκτελεστικός σεφ Matteo Bergamini του SD26, του εστιατορίου που παλαιότερα ήταν γνωστό ως San Domenico στο Central Park South, παρουσίασε το μενού της βραδιάς, το οποίο συνδύασε με τα ελαιόλαδα που παρουσιάστηκαν, τα οποία δεν κατονομάστηκαν. Χρησιμοποίησε το ελαιόλαδο μέτριας έντασης σε μια σαλάτα με αυγά ορτυκιού, και το πιο πιπεράτο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο για ένα ριζότο με μύδια και καλαμάρια. Ένα κομμάτι μοσχαρίσιο ώμο ντύθηκε με ένα άλλο ελαιόλαδο που δεν περιλαμβανόταν στη γευσιγνωσία. Το δείπνο ήταν όμορφα σερβιρισμένο και νόστιμο.

Δεν τέθηκαν ερωτήσεις κατά τη διάρκεια της παρουσίασης, αν και ορισμένοι από τους στελέχους της βιομηχανίας ελαιολάδου ήταν στη διάθεση των δημοσιογράφων πριν από την εκδήλωση. Η συζήτηση κατά τη διάρκεια του δείπνου κάλυψε μια ποικιλία θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων ποιότητας ελαιολάδου, τιμών στην Ευρώπη, παραγωγής στον Νέο Κόσμο και προκλήσεων μάρκετινγκ.

Αρκετοί στελέχη ενθαρρύνθηκαν από την εκστρατεία για την προώθηση της χρήσης ελαιολάδου στη Βόρεια Αμερική, η οποία ανακοινώθηκε πρόσφατα από τον διευθυντή του IOC, Jean-Louis Barjol, και η έναρξη της οποίας έχει προγραμματιστεί για το Fancy Food Show που θα πραγματοποιηθεί αυτό το καλοκαίρι στην Ουάσιγκτον.

Υπήρχε ένα «μπαρ γευσιγνωσίας» ελαιολάδου που έμοιαζε σαν να είχε μεταφερθεί από κάποιο σούπερ μάρκετ. Οι μάρκες που εκτέθηκαν και ήταν διαθέσιμες για γευσιγνωσία περιλάμβαναν τις Goya, Carapelli, Star, Carbonell, Pompeian, Filippo Berio και Zoe.