Η εισαγωγή της σφήκας σαμουράι αποδεικνύεται αποτελεσματική κατά των κοριών στην Ιταλία
Οι σφήκες «σαμουράι» παρασίτησαν το 38% των αυγών του καφέ μαρμαρωμένου κοριού σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Ορισμένοι θεωρούν ότι η εισαγωγή της σφήκας αποτελεί το κλειδί για τον περιορισμό του πληθυσμού του κοριού.
Δεκάδες από τις λεγόμενες «σφήκες σαμουράι» θα απελευθερωθούν σύντομα για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην καρδιά της κοιλάδας του Πάδου στη βόρεια Ιταλία, στο πλαίσιο ενός προγράμματος για τον περιορισμό της εξάπλωσης του καφέ μαρμαρωμένου κοριού.
Η μικροσκοπική σφήκα Trissolcus japonicus αναπαράγεται παρασιτίζοντας τα αυγά των κοριών, μειώνοντας έτσι την ικανότητά τους να αναπαραχθούν.
Αυτό που βλέπουμε είναι η πρώτη απόδειξη ότι η σφήκα σαμουράι ενδέχεται να περιορίζει τον πληθυσμό του καφέ μαρμαρωμένου κοριού.
Και τα δύο έντομα είναι ενδημικά στην Ασία, αλλά το σκαθάρι έχει εξαπλωθεί ευρέως σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Με τις φετινές απελευθερώσεις της σφήκας σαμουράι, θα στοχεύσουμε τις περιοχές όπου είναι πιο πιθανό να βρεθούν αποικίες κοριών», δήλωσε ο Massimo Bariselli, φυτοπαθολόγος και εντομολόγος στην περιφερειακή φυτοϋγειονομική υπηρεσία της Εμίλια-Ρομάνια, στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Η φυτική θεραπεία κατά του ασιατικού εντόμου δείχνει υποσχέσεις για τους ελαιοκαλλιεργητές«Τα καλά νέα είναι ότι οι ιαπωνικές σφήκες που είχαμε απελευθερώσει προηγουμένως έχουν αποδειχθεί ότι αναπαράγονται και εγκαθίστανται σε περιοχές αρκετά μακριά από τις περιοχές απελευθέρωσης, γεγονός που υποδηλώνει καλό δυναμικό εξάπλωσης στην περιοχή», πρόσθεσε.
Οι καλλιεργητές φρούτων στις βόρειες περιοχές της Ιταλίας, όπως η Εμίλια-Ρομάνια, η Λομβαρδία και το Βένετο, έχουν πληγεί σοβαρά από την εξάπλωση του σκαθαριού, το οποίο προκαλεί ζημιές σε μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένων των οπωροφόρων δέντρων και της σόγιας.
Δεδομένου ότι προκαταρκτικές έρευνες έχουν δείξει μια πιθανή συσχέτιση μεταξύ των επιδημιών του εντόμου και της ασθένειας «πράσινη πτώση» της ελιάς, οι ελαιοκαλλιεργητές ανησυχούν ιδιαίτερα για την εξάπλωση του παρασίτου.
Μόνο στην περιοχή της Εμίλια-Ρομάνια, μεταξύ 2020 και 2022, οι τοπικές αρχές έχουν διανείμει 63 εκατομμύρια ευρώ ως αποζημίωση στους αγρότες που έχουν πληγεί από το έντομο, ενώ οι τοπικές αρχές στη Λομβαρδία εκτιμούν ότι το σκαθάρι προκαλεί ζημιές αξίας 15 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως στην περιφερειακή γεωργία.
«Προς το παρόν, έχουμε περίπου 30.000 κοριούς που έχουν συλλεχθεί από τεχνικούς και αγρότες και έχουν μεταφερθεί στα εργαστήρια, όπου χρησιμοποιούνται για την εκτροφή της σφήκας σαμουράι», δήλωσε ο Μπαρισέλι. «Όταν έρθει η ώρα, οι σωλήνες με τις σφήκες διανέμονται στις διάφορες γεωργικές περιοχές και απελευθερώνονται».
Πέρυσι στην Ιταλία, η σφήκα σαμουράι απελευθερώθηκε σε περισσότερες από 600 τοποθεσίες, με περισσότερες από 300 στην Εμίλια-Ρομάνια.
Τα πρώτα στοιχεία για μια πιθανή θετική επίδραση της εισαγωγής της σφήκας σαμουράι προέρχονται από ερευνητές που παρακολουθούν τα αυγά των κοριών. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε το πρόγραμμα Cimice.net, οι σφήκες αποίκισαν το 38% των δειγμάτων.
Καφέ μαρμαρωμένη κοριός
Ενώ αυτά τα ευρήματα επιβεβαιώνουν την ικανότητα των σφηκών να στοχεύουν το κοριό, οι ειδικοί στον τομέα προειδοποιούν ότι η πραγματική επίδραση του βιολογικού πολέμου κατά του εντόμου είναι εξαιρετικά δύσκολο να μετρηθεί.
Η παρακολούθηση του πληθυσμού των εντόμων είναι δύσκολη, καθώς υφίσταται σημαντικές μεταβολές κάθε χρόνο. Τα σκαθάρια ευδοκιμούν σε θερμοκρασίες μεταξύ 30 ºC και 32 ºC και παρουσιάζουν υψηλό ποσοστό θνησιμότητας κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
«Σε μια σεζόν όπως η προηγούμενη, όπου η παραγωγή φρούτων μειώθηκε κατά περισσότερο από το ήμισυ λόγω των παγωμένων θερμοκρασιών, όπου δεν υπήρξαν βροχοπτώσεις το καλοκαίρι και οι φράκτες είναι ξηροί, όλα τα σκαθάρια θα είχαν αναγκαστεί να επιτεθούν στα φρούτα», είπε ο Bariselli. «Αυτό δημιουργεί την εσφαλμένη αντίληψη ότι υπήρξε μια μεγάλη εισβολή σε μια σεζόν κατά την οποία τα σκαθάρια δεν μπορούσαν να αναπαραχθούν καλά».
Σε άλλες περιοχές, όπως το Πιεμόντε, το σκαθάρι έχει γίνει στόχος άλλων αρπακτικών, συμπεριλαμβανομένου ενός ξεχωριστού είδους σφήκας που επίσης παρασιτεί στα αυγά των εντόμων – της ευρωπαϊκής Anastatus bifasciatus. Αυτές οι δοκιμές πραγματοποιούνται σε βιολογικά αγροκτήματα.
Σύμφωνα με τον Bariselli, το Anastatus bifasciatus στοχεύει επίσης αποτελεσματικά το σκαθάρι. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη σφήκα σαμουράι, κυνηγά και άλλα έντομα, οπότε η αποτελεσματικότητά του στον περιορισμό της εξάπλωσης του σκαθαριού μπορεί να είναι περιορισμένη.
«Αν κοιτάξουμε τι συμβαίνει στην Ιταλία και τι συμβαίνει στην Ασία, φαίνεται ότι η Anastatus bifasciatus μπορεί να επηρεάσει μεταξύ 10 και 15 τοις εκατό του πληθυσμού των κοριών», είπε.
Οι χημικές επεξεργασίες που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για τα σκαθάρια δεν έχουν αποφέρει ελπιδοφόρα αποτελέσματα. Είναι αρκετά ακριβές και δεν είναι φιλικές προς το περιβάλλον. Επίσης, δυσκολεύουν την επιβίωση των θηρευτών των σκαθαριών.
«Ο χημικός πόλεμος κατά του σκαθαριού τείνει να είναι εξαιρετικά αναποτελεσματικός», είπε ο Bariselli. «Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το έντομο σπάνια ζει στα δέντρα και στοχεύει πολλά διαφορετικά φυτά».
Πρόσθεσε ότι τα σκαθάρια τείνουν επίσης να τσιμπάνε τους καρπούς και να φεύγουν γρήγορα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν εκτίθενται σε φυτοφάρμακα για μεγάλες περιόδους.
«Ακόμη και αν τα χημικά δεν είναι αποτελεσματικά κατά του σκαθαριού, οι σοβαρές ζημιές που προκαλεί το έντομο θα μπορούσαν να ωθήσουν ορισμένους αγρότες να επενδύσουν σημαντικά σε αυτού του είδους τη θεραπεία για να απαλλαγούν από το έντομο», πρόσθεσε ο Bariselli. «Αυτό δεν θα λειτουργήσει.»
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνόδου κορυφής για το έντομο και αναφέρθηκαν από το Agronotizie, το 24% των 47.000 αυγών του εντόμου που αναλύθηκαν το 2021 είχαν παρασιτωθεί.
Το 38% από αυτά είχε στοχοποιηθεί από τη σφήκα σαμουράι, το 31% από τη συγγενή Trissolcus mitsukurii και το 22% από την Anastatus bifasciatus.
«Αυτό που βλέπουμε είναι η πρώτη απόδειξη ότι η σφήκα σαμουράι ενδέχεται να περιορίζει τον πληθυσμό του μαρμαρωμένου κοριού», είπε ο Bariselli. «Αλλά αυτό συμβαίνει κυρίως σε άγριες περιοχές, όπου απελευθερώθηκαν οι σφήκες, περιοχές όπου δεν γίνονται χημικές επεξεργασίες στη βλάστηση.»
«Το έντομο βρίσκεται εκεί, αλλά όχι μόνο εκεί», πρόσθεσε. «Τώρα πρέπει να κατανοήσουμε κατά πόσο οι καλλιέργειες φρούτων [που υποβάλλονται σε συμβατική επεξεργασία] μπορούν να εμποδίσουν την εξάπλωση των φυσικών θηρευτών του σκαθαριού».
Το τρέχον πρόγραμμα απελευθέρωσης της σφήκας σαμουράι στην περιοχή θα ολοκληρωθεί το 2023.
Κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής, ο Alessio Mammi, περιφερειακός γραμματέας γεωργίας της Εμίλια-Ρομάνια, τόνισε ότι ο στόχος του πρώτου έτους του προγράμματος ήταν «να εγκατασταθεί η σφήκα σαμουράι στην περιοχή, και αυτός είναι ένας στόχος που έχουμε επιτύχει».
«Το 2022, πρέπει τώρα να εντείνουμε τις δραστηριότητες απελευθέρωσης και εξάπλωσης εντός και γύρω από τις πιο σημαντικές περιφερειακές περιοχές παραγωγής φρούτων», πρόσθεσε.
Ο Bariselli δήλωσε ότι είναι αισιόδοξος ότι ο συνδυασμός της εισαγωγής των θηρευτών των κοριών και άλλων στρατηγικών περιορισμού θα οδηγήσει σε βελτίωση της κατάστασης τα επόμενα χρόνια.
«Μέσα σε ένα ή δύο χρόνια, αναμένουμε ότι η πίεση που ασκεί η κορίδα θα μειωθεί κάπως», είπε. «Θα παραμείνει και θα συνεχίσει να αποτελεί επιβλαβή παρουσία για τους αγρότες, αλλά θα έχει βρει μια νέα ισορροπία μέσα σε αυτό το περιβάλλον, όπως έχουν ήδη κάνει και άλλα έντομα».