Έξι άτομα καταδικάστηκαν σε φυλάκιση στο πλαίσιο της «Επιχείρησης Arbequino»
Ο Francesco Fusi και πέντε συνεργάτες του καταδικάστηκαν στην Ιταλία για εμπορική απάτη και εγκληματική συνωμοσία με σκοπό την πώληση ελαιολάδων «που είχαν παραχθεί μέσω παράνομης ανάμειξης».
Ο πρώην ιδιοκτήτης της εταιρείας ελαιολάδου Valpesana, Francesco Fusi, καταδικάστηκε στην Ιταλία σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση για εμπορική απάτη και εγκληματική συνωμοσία, λόγω της πώλησης ελαιολάδων «που προέρχονταν από παράνομη ανάμειξη με πρώτες ύλες κατώτερης κατηγορίας ή διαφορετικής γεωγραφικής προέλευσης».
Η ποινή αυτή αποδεικνύει ότι ο νόμος «Save Italian Olive Oil» προστατεύει τους καταναλωτές και την ποιότητα της ιταλικής κουζίνας.
Η Οικονομική Αστυνομία της Ιταλίας ξεκίνησε την επιχείρηση το 2011, όταν ο εισαγγελέας της Σιένα, Aldo Natalini, ξεκίνησε έρευνα μετά από έλεγχο των οικονομικών αρχείων της εταιρείας. Τα έγγραφα αποκάλυψαν δόλιες πρακτικές ανάμειξης, οι οποίες επιβεβαιώθηκαν από την απόφαση του δικαστηρίου.
Εκτός από την αυστηρή ποινή που επιβλήθηκε στον Fusi, ο πωλητής της εταιρείας, Stefano De Gregorio, καταδικάστηκε σε ένα έτος και 10 μήνες· ο διοικητικός διευθυντής Paolo Vannoni και μια διοικητική υπάλληλος, η Lucia Sbaragli, καταδικάστηκαν σε 1 έτος και 8 μήνες με αναστολή· και οι υπάλληλοι Paolo Alessi Innocenti και Alessandro Volpini έλαβαν ποινές εννέα και πέντε μηνών, αντίστοιχα.
Ένας αξιωματικός υπεύθυνος για καθήκοντα επιθεώρησης και επιβολής κυρώσεων, ο Sergio Carbone, αθωώθηκε από τις κατηγορίες ότι παραβίασε το επαγγελματικό απόρρητο.
Το δικαστήριο επέβαλε διοικητικό πρόστιμο ύψους 100.000 ευρώ στην εταιρεία του Monteriggioni (Σιένα) και κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων αξίας άνω των 300.000 ευρώ. Οι κατηγορούμενοι διατάχθηκαν να αποζημιώσουν τους ενάγοντες, το Εθνικό Συνδικάτο Ελαιοκαλλιεργητών (CNO).
Η Valpesana, η οποία ενεργούσε ως μεσάζων μεταξύ παραγωγών και διανομέων, κρίθηκε ένοχη ότι δήλωνε ως 100% ιταλικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ένα αποσμημένο μείγμα παρθένου και λαμπάντε ελαιολάδου από την Ελλάδα, την Τυνησία και την Ισπανία. Η επιχείρηση ονομάστηκε «Arbequino» από την ισπανική ποικιλία που βρέθηκε στο παράνομο μείγμα.
Οι λόγοι της απόφασης πρέπει να κατατεθούν εντός 90 ημερών. Εν τω μεταξύ, οι δικηγόροι των κατηγορουμένων έχουν ανακοινώσει ότι θα ασκήσουν έφεση κατά της απόφασης του δικαστηρίου.
«Μια αυστηρή ποινή όπως αυτή αποτελεί μέρος μιας τάσης στην Ιταλία να παραπέμπονται οι εγκληματίες του ελαιολάδου στα δικαστήρια και να τους επιβάλλονται ποινές με πραγματικό αντίκτυπο», δήλωσε ο ερευνητικός συγγραφέας Tom Mueller στην Olive Oil Times σχετικά με την απόφαση.
«Είναι υπέροχο να βλέπουμε τους Ιταλούς νομοθέτες, εισαγγελείς και ανακριτές να επιβάλλουν πρότυπα ποιότητας στο ελαιόλαδο και σε άλλα τρόφιμα. Αυτή η ποινή είναι απόδειξη ότι ο νόμος «Save Italian Olive Oil» της Colomba Mongiello, καθώς και η αποφασιστικότητα του εισαγγελέα Aldo Natalini και των ανακριτών του, προστατεύουν τους καταναλωτές και την ποιότητα της ιταλικής κουζίνας», είπε ο Mueller.
«Γιατί η απάτη στον τομέα των τροφίμων δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί σοβαρά και να τιμωρηθεί επαρκώς στις Ηνωμένες Πολιτείες;», πρόσθεσε.