Η άνοδος της ποδηλασίας στους ιταλικούς ελαιώνες
Στην Ούμπρια και το Λάτσιο, αγροκτήματα και αθλητικοί σύλλογοι διοργανώνουν ποδηλατικές εκδρομές στους ελαιώνες, δίνοντας τη δυνατότητα στους επισκέπτες να απολαύσουν το τοπίο και να δοκιμάσουν τοπικά προϊόντα ελιάς.
Η ποδηλασία γνωρίζει μεγάλη άνθηση σε παγκόσμιο επίπεδο, και η Ιταλία δεν αποτελεί εξαίρεση.
Σύμφωνα με έκθεση του Εθνικού Ινστιτούτου Τουριστικών Ερευνών (Isnart) και της περιβαλλοντικής ένωσης Legambiente, ο αριθμός των ταξιδιωτών που επέλεξαν τη χώρα ως προορισμό για ποδηλασία υπερδιπλασιάστηκε από το 2019 έως το 2022, αυξάνοντας από σχεδόν 4,5 εκατομμύρια σε περισσότερα από εννέα εκατομμύρια.
Ενθαρρυμένοι από την πρόσφατη ανάπτυξη των υπηρεσιών που σχετίζονται με τον ελαιοτουρισμό, οι λάτρεις της ποδηλασίας επισκέπτονται τις ελαιοπαραγωγικές περιοχές. Καθώς πολλοί επιλέγουν τα ηλεκτρικά ποδήλατα, τα οποία διευκολύνουν την εξερεύνηση σε λοφώδη τοπία και χωματόδρομους, οι ελαιώνες αποδεικνύονται ιδανικός τόπος για ασφαλή ποδηλασία τόσο για έμπειρους ποδηλάτες όσο και για αρχάριους στο άθλημα.
Δείτε επίσης: Ο ελαιοτουρισμός σε άνοδο στην Κεντρική ΚαλιφόρνιαΕκτός από τον καθαρό αέρα, την παρθένα φύση και τα πολιτιστικά αξιοθέατα, το αποκορύφωμα παραμένει η ευκαιρία να δοκιμάσει κανείς φρέσκα ελαιόλαδα μετά την άσκηση – ανακτώντας ενέργεια ενώ απολαμβάνει τις αισθήσεις του.
Στην Ούμπρια, το Castello Monte Vibiano Vecchio διοργανώνει εκδρομές με ηλεκτρικά ποδήλατα σε όλη την τεράστια έκταση του κτήματος. Φωλιασμένη στους λόφους νότια της Περούτζια, η εταιρεία παράγει εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα και κρασιά από αυτόχθονες ποικιλίες.
«Ξεκινήσαμε να προτείνουμε οικολογικές εκδρομές με ηλεκτρικά οχήματα στους επισκέπτες μας ήδη από το 2003, και αυτή ήταν μια πρωτοποριακή πρωτοβουλία», δήλωσε ο Lorenzo Fasola Bologna, συνιδιοκτήτης της εταιρείας, στην Olive Oil Times.
«Στη συνέχεια, ήταν φυσικό για εμάς να εισαγάγουμε τα ηλεκτρικά ποδήλατα και να προσφέρουμε έναν βιώσιμο και υγιεινό τρόπο να βιώσει κανείς τη φύση του αγροκτήματος», πρόσθεσε. «Η ιδιοκτησία είναι ένα εξαιρετικό μέρος για αυτή τη δραστηριότητα, με τις κατάλληλες διαδρομές και το μαγευτικό τοπίο της.»
Οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε τρεις διαδρομές διαφορετικής δυσκολίας, οι οποίες διασχίζουν ελαιώνες, αμπελώνες και δάση. Από την ίδρυση της εταιρείας, έχουν φυτευτεί περισσότερα από 10.000 δέντρα διαφορετικών ειδών για τη βελτίωση της τοπικής βιοποικιλότητας.
Η καρδιά του κτήματος είναι ένας ιστορικός ελαιώνας με αιωνόβια ελαιόδεντρα που ανήκουν σε διάφορες αυτόχθονες ποικιλίες, όπως Borgiona, Rosciola di Panicale, Rosciola Umbra, Limona, San Felice, Pocciolo, Nostrale di Rigali και Capolga Umbra.
Οι ελιές Frantoio, Moraiolo, Dolce Agogia και Leccino είναι οι πιο διαδεδομένες στο κτήμα, με περίπου 13.000 δέντρα. Υπάρχει ένα σχέδιο για την επέκταση του ελαιώνα με 150.000 νέα δέντρα μέσα σε λίγα χρόνια.
«Κάποιοι ζητούν οδηγό ποδηλασίας, ενώ άλλοι προτιμούν να ποδηλατούν μόνοι τους, καθώς η περιήγηση είναι προσαρμόσιμη», είπε ο Fasola Bologna. «Ωστόσο, όλοι όσοι συμμετέχουν στην εμπειρία λένε ότι στο τέλος αισθάνονται αναζωογονημένοι, γεμάτοι ενέργεια από τον τονωτικό συνδυασμό των δύο τροχών και του ελαιώνα. Και ακόμη και όσοι δεν είναι συνηθισμένοι στο ποδήλατο καταλήγουν να θέλουν να συνεχίσουν».
«Προτείνουμε μια τελική γευσιγνωσία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και των κρασιών μας, κατά τη διάρκεια της οποίας οι επισκέπτες μας μπορούν επίσης να απολαύσουν μια μπρουσκέτα ως τέλειο κλείσιμο αυτής της εμπειρίας σε ένα πολύ υγιεινό περιβάλλον», πρόσθεσε. «Πράγματι, πιστεύουμε ότι η διατήρηση της υγείας της γης όπου ζούμε και εργαζόμαστε είναι το πρώτο βήμα για την απόκτηση προϊόντων υψηλής ποιότητας και υγιεινών».
Οι ποδηλάτες απολαμβάνουν το τοπίο του ελαιώνα του Itri. (Φωτογραφία: Maremoto Outdoor Sports)
Στο Λάτσιο, ο Σύλλογος Maremoto Outdoor Sports έχει σχεδιάσει μια προσαρμόσιμη διαδρομή περιήγησης στους ελαιώνες για ηλεκτρικά ποδήλατα, στο πλαίσιο του έργου βιώσιμου τουρισμού Aurunci Experience.
Η διαδρομή οδηγεί τους ποδηλάτες μέσα από τους ελαιώνες και τους ελαιοτριβείους του Ίτρι, που βρίσκονται μεταξύ των περιφερειακών πάρκων των βουνών Aurunci και της Ριβιέρας του Οδυσσέα, στην νοτιότερη γωνιά της περιοχής.
«Η περιήγηση διαρκεί μισή μέρα και ολοκληρώνεται με γευσιγνωσία υψηλής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και ελιών της αυτόχθονης ποικιλίας Itrana από δύο εταιρείες της περιοχής», δήλωσε η Μαρία Λετίτσια Γκρέλα, πρόεδρος του συλλόγου, η οποία είναι επίσης οδηγός ποδηλασίας της Ιταλικής Εθνικής Ακαδημίας Ορεινής Ποδηλασίας.
«Περιλαμβάνεται μπρουσκέτα ή γεύμα κατόπιν αιτήματος των επισκεπτών», πρόσθεσε. «Το πρόγραμμά μας δημιουργήθηκε σε συνεργασία με μια ομάδα επιχειρήσεων εστίασης της περιοχής, η οποία προσφέρει αρχαιολογία, ιστορία, φύση, υπέροχα τοπία και εξαιρετικά προϊόντα διατροφής.»
Η εξατομικευμένη εκδρομή, η οποία κατατάσσεται σε εύκολο επίπεδο δυσκολίας, διατρέχει δρόμους με ελάχιστη κυκλοφορία, ορεινά μονοπάτια και ελαιώνες. Είναι κατάλληλη για άτομα που μπορούν να οδηγήσουν ποδήλατο σε προσβάσιμους χωματόδρομους.
«Το ηλεκτρικό ποδήλατο σας δίνει το πλεονέκτημα να απολαύσετε τη βόλτα χωρίς μεγάλη προσπάθεια, καθώς μπορείτε να επιλέξετε το επίπεδο υποβοήθησης στο πετάλι», είπε ο Γκρέλα. «Αν δεν είστε πολύ γυμνασμένοι, μπορείτε να επιλέξετε υψηλότερη υποστήριξη, ενώ όσοι προτιμούν μια πιο έντονη άσκηση μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη βασική υποστήριξη ή να την απενεργοποιήσουν.»
«Εν ολίγοις, είναι πολύ ευέλικτο και διευκολύνει την ποδηλασία στους ελαιώνες, οι οποίοι βρίσκονται κυρίως σε λοφώδες και ορεινό έδαφος», πρόσθεσε.
Η γευσιγνωσία ελιάς που περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα πραγματοποιείται στα κεντρικά γραφεία της Unagri, ενός συνεταιρισμού με 300 μέλη.
Ελιές Itrana έτοιμες να γίνουν επιτραπέζιες ελιές Oliva di Gaeta ΠΟΠ (Φωτογραφία: Maria Capotosto)
«Ο συνεταιρισμός μας ιδρύθηκε το 1950 ως κοινωνικός ελαιοτριβείο και είναι ένας από τους παλαιότερους στην Ιταλία», δήλωσε ο Francesco Meschino, πρόεδρος της Unagri. «Από τη δεκαετία του 1980, επικεντρωθήκαμε κυρίως στις ελιές τραπεζιού, στις οποίες σήμερα αφιερώνουμε τα τρία τέταρτα της παραγωγής των καλλιεργητών μας».
«Μπορούμε να πούμε ότι η ποικιλία Itrana έχει τριπλή χρησιμότητα», πρόσθεσε. «Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με εξαιρετικές οργανοληπτικές ιδιότητες και μπορεί επίσης να υποβληθεί σε επεξεργασία σύμφωνα με τη μέθοδο «Itrana» για την παραγωγή δύο τύπων ελιών τραπεζιού».
«Στόχος μας είναι να ευαισθητοποιήσουμε το κοινό σχετικά με αυτή την παραδοσιακή μέθοδο επεξεργασίας, που βασίζεται στο νερό και το θαλασσινό αλάτι, η οποία είναι εξ ολοκλήρου χειροποίητη και μας επιτρέπει να λαμβάνουμε προϊόντα υψηλής ποιότητας με εξαιρετικές διατροφικές ιδιότητες», συνέχισε ο Meschino.
Οι ελιές συγκομίζονται νωρίς, τον Νοέμβριο, και υποβάλλονται σε επεξεργασία για να γίνουν η «λευκή ελιά», που εκτιμάται ευρέως για τον σφιχτό και τραγανό πολτό της. Μερικές από τις ελιές αφήνονται στα δέντρα για να συλλεχθούν τον Μάρτιο — προορίζονται να γίνουν Oliva di Gaeta PDO, με μαλακό πολτό και γεύση που θυμίζει κρασί, πιο κατάλληλη για μαγείρεμα.
«Η παραδοσιακή μέθοδος επιτρέπει την ανάπτυξη μοναδικών γεύσεων και αρωμάτων μέσα στα άλμη», είπε ο Meschino. «Χωρίς συντηρητικά ή σταθεροποιητές, το προϊόν μας έχει διάρκεια ζωής 18 μηνών, κάτι που είναι πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα σε σύγκριση με προϊόντα που περιέχουν συντηρητικά.»
Πρόσθεσε ότι οι συμμετέχοντες στις ποδηλατικές εκδρομές είναι πάντα ευγνώμονες που ολοκληρώνουν την εκδρομή με ένα νόστιμο και υγιεινό σνακ που προωθεί τα παραδοσιακά προϊόντα.
«Ο συνδυασμός του προγράμματος αξιοποίησης με μια αθλητική δραστηριότητα όπως η ποδηλασία έχει αποδειχθεί επιτυχής», είπε ο Meschino. «Το να απολαμβάνεις τις ελιές μας μετά από ποδηλασία μέσα στους ελαιώνες, συχνά σε υπέροχα τοπία με θέα στη θάλασσα, είναι μια πραγματική απόλαυση.»
Δημοφιλή μονοπάτια πεζοπορίας και ποδηλασίας διασχίζουν την περιοχή του Ίτρι, συμπεριλαμβανομένων των διαδρομών Francigena και San Philip. Μερικά από αυτά περνούν κατά μήκος του βιολογικού αγροκτήματος Masseria Raino, όπου οι συμμετέχοντες στην ποδηλατική εκδρομή Aurunci Experience σταματούν για να απολαύσουν γευσιγνωσία εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και γεύμα.
«Η οικογένειά μου ίδρυσε αυτή την εταιρεία πριν από περίπου 80 χρόνια», είπε η συνιδιοκτήτρια Loredana Ciccarelli. «Ο προπάππους μου ήδη παρήγαγε ελιές και ελαιόλαδο, και στη συνέχεια ο παππούς μου ίδρυσε τη μασέρια, το αγροτικό σπίτι στην καρδιά του κτήματος. Από αυτούς, κληρονομήσαμε την αγάπη για αυτή τη γη και τις ελιές».
Οι ελαιώνες της Masseria Raino συνορεύουν με μια ιστορική διαδρομή προσκυνήματος προς το ιερό της Παναγίας της Civita. (Φωτογραφία: Masseria Raino)
Οι ελαιώνες τους συνορεύουν με μια ιστορική διαδρομή που χρησιμοποιείται από προσκυνητές από τότε που ο Άγιος Φίλιππος Νέρι την πέρασε για πρώτη φορά το 1500. Το μονοπάτι φτάνει στην κορυφή του βουνού Fusco, όπου βρίσκεται το ιερό της Παναγίας της Civita. Φιλοξενεί μια βυζαντινή εικόνα του 8ου αιώνα.
«Σήμερα, η διαδρομή χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς από όσους αναζητούν ένα πνευματικό καταφύγιο, καθώς και από αθλητές, πεζοπόρους και ποδηλάτες, οι οποίοι συχνά κάνουν στάση στο αγρόκτημα», είπε ο Ciccarelli. «Το κτήμα μας εκτείνεται σε 15 εκτάρια και περιλαμβάνει μερικά μονοπάτια που μπορούν να διανυθούν εύκολα ακόμη και από άτομα χωρίς προπόνηση. Το εύκολα προσβάσιμο έδαφος προσφέρεται ιδανικά για πεζοπορία και ορεινή ποδηλασία».
Τα μονοπάτια του κτήματος πλαισιώνονται από αναβαθμίδες με ξερολιθιές, όπου ευδοκιμούν ελαιόδεντρα με θέα στη θάλασσα, σε υψόμετρο μεταξύ 400 και 600 μέτρων.
«Σήμερα διαχειριζόμαστε περίπου 2.500 ελαιόδεντρα της ποικιλίας Itrana, τα περισσότερα από τα οποία είναι αιωνόβια», είπε ο Ciccarelli. «Είναι διασκορπισμένα με μερικά φυτά αρχαίων γηγενών ποικιλιών που χρησιμοποιούνται ως επικονιαστές. Με τα χρόνια, έχουμε ανακτήσει κάποια πιο επίπεδα εδάφη που προηγουμένως χρησιμοποιούνταν για διαφορετικούς σκοπούς, και πού και πού, προσθέτουμε νέα δέντρα σε αυτά τα οικόπεδα.»
Χαρακτηριζόμενη από έντονο άρωμα φύλλων πράσινης ντομάτας, η μονοποικιλιακή Itrana κατέχει την πρώτη θέση κατά τη διάρκεια της γευσιγνωσίας που ολοκληρώνει την ποδηλατική περιήγηση στη Masseria Raino.
«Παράγουμε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας με τη μέγιστη φροντίδα για το περιβάλλον», είπε ο Ciccarelli. «Με τη σωστή και σεβαστή διαχείριση των ελαιώνων μας, θέλουμε να συμβάλουμε στην υγεία αυτού του όμορφου, πολύτιμου οικοσυστήματος».