Η Ευρώπη θεσπίζει κανόνες για τον έλεγχο των τροφίμων με στόχο την καταπολέμηση της απάτης
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε νέους κανόνες για την ασφάλεια των τροφίμων και τους ελέγχους, με στόχο την καταπολέμηση των δόλιων πρακτικών στον τομέα των τροφίμων.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε νέους κανόνες για την ασφάλεια των τροφίμων και τους ελέγχους, οι οποίοι αποσκοπούν στην καταπολέμηση των δόλιων πρακτικών στον τομέα των τροφίμων σε ολόκληρη την ΕΕ.
Τα νέα μέτρα, τα οποία εγκρίθηκαν κατά τη σύνοδο της 15ης Μαρτίου, εισάγουν αυστηρότερους ελέγχους και επιθεωρήσεις για την ασφάλεια των τροφίμων, καθώς και βελτιωμένες μεθόδους ιχνηλασιμότητας των τροφίμων.
Πιστεύω ότι οι πραγματικά αποτρεπτικές κυρώσεις θα αποτελέσουν βασικό εργαλείο για την καταπολέμηση της απάτης σε όλους τους τομείς.
Οι κανόνες, που καλύπτουν όλα τα στάδια της αγροδιατροφικής αλυσίδας, θα αντικαταστήσουν έναν παλαιότερο κανονισμό για τους επίσημους ελέγχους που χρονολογείται από το 2004. Ο νέος κανονισμός έχει επεκτείνει το πεδίο εφαρμογής του ώστε να περιλαμβάνει ελέγχους σχετικά με τις ζωοτροφές, τη φυτοϋγεία, τη χρήση φυτοφαρμάκων, τους κανόνες γεωγραφικής ένδειξης, την καλή διαβίωση των ζώων και τα βιολογικά προϊόντα. Οι κανόνες αυτοί αποτελούν μέρος ενός πλαισίου που πρέπει να υιοθετήσουν όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ και θα τεθούν σε ισχύ μέχρι το τέλος του μήνα, ενώ τα κράτη μέλη υποχρεούνται να εφαρμόσουν τους νέους κανόνες έως το 2020.
Σε δελτίο τύπου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η Karin Kadenbach, η Αυστριακή ευρωβουλευτής που ήταν υπεύθυνη για τη σύνταξη της νομοθετικής πρότασης, αποκάλυψε τους λόγους για τους οποίους έπρεπε να αναθεωρηθούν οι υφιστάμενοι κανόνες: «Μετά το σκάνδαλο με το κρέας αλόγου, οι καταναλωτές είχαν σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με την ιχνηλασιμότητα των τροφίμων και την ακεραιότητα της αλυσίδας εφοδιασμού κρέατος», εξήγησε. «Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προσπάθησε να αντιμετωπίσει αυτές τις ανησυχίες και να καταλήξει σε ένα κείμενο που επιτρέπει στις αρμόδιες αρχές να καταπολεμήσουν αποτελεσματικά τις δόλιες πρακτικές».
Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τη δειγματοληψία, την ανάλυση, τον έλεγχο και τη διάγνωση διευκρινίζονται επίσης στο πλαίσιο του νέου κανονισμού, καθώς και οι κοινές διατάξεις για τους ελέγχους των εισαγωγών ζώων, καθώς και ζωικών και φυτικών προϊόντων στα σύνορα της ΕΕ.
Εκτός από το σκάνδαλο με το κρέας αλόγου στην Ευρώπη το 2013, τα τελευταία χρόνια έχουν αποκαλυφθεί αρκετές περιπτώσεις απάτης με ελαιόλαδο στην Ιταλία, την Ισπανία, τη Γαλλία και την Πορτογαλία. Αυτές περιλάμβαναν δόλιες δραστηριότητες όπου ελαιόλαδα χαμηλής ποιότητας από ελαιοπυρήνα πωλούνταν και εξάγονταν ως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, ή ελιές που προέρχονταν από άλλη χώρα μεταποιούνταν και πωλούνταν ως εγχώριο ελαιόλαδο.
Οι νέοι κανόνες της ΕΕ που μόλις ψηφίστηκαν περιλαμβάνουν επίσης διατάξεις που επιτρέπουν στις αρχές να αντιδρούν ταχύτερα σε καταστάσεις κρίσης, να επιβάλλουν αυστηρότερα μέτρα επιβολής με βαριές κυρώσεις για δόλιες δραστηριότητες ή παραπλανητικές πρακτικές, και να απαιτούν περισσότερους ελέγχους σε όλους τους τομείς.
Ο κανονισμός εισάγει επίσης την απαίτηση για διαδικασίες λήψης πληροφοριών σχετικά με παραβάσεις, καθώς και την προστασία των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος.
«Είμαι επίσης περήφανη που το Κοινοβούλιο κατάφερε να ενισχύσει το κεφάλαιο σχετικά με την επιβολή του νόμου, ιδίως όσον αφορά τις κυρώσεις που θα επιβάλλονται σε περίπτωση σκόπιμων παραβάσεων των κανόνων», πρόσθεσε η κ. Kadenbach. «Πιστεύω ότι οι πραγματικά αποτρεπτικές κυρώσεις θα αποτελέσουν βασικό εργαλείο για την καταπολέμηση της απάτης σε όλους τους τομείς.»
Στόχος των νέων κανόνων που εγκρίθηκαν δεν είναι μόνο η πρόληψη της απάτης στον κλάδο των τροφίμων της ΕΕ, αλλά και η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών στην ασφάλεια και την αυθεντικότητα των τροφίμων της ΕΕ.