Τα βακτήρια στις επιτραπέζιες ελιές ενδέχεται να συμβάλλουν στην απομάκρυνση των βαρέων μετάλλων κατά τη διάρκεια της πέψης
Τα ίδια γενετικά χαρακτηριστικά που επιτρέπουν στο βακτήριο Lactobacillus pentosus να επιβιώσει κατά τη διαδικασία ζύμωσης των επιτραπέζιων ελιών ενδέχεται επίσης να βοηθούν τους μικροοργανισμούς να δεσμεύουν βιολογικά και να απομακρύνουν επιβλαβή βαρέα μέταλλα.
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Χαέν εντόπισε ένα στέλεχος βακτηρίων που βρίσκεται στις επιτραπέζιες ελιές και το οποίο μπορεί να βοηθά τον ανθρώπινο οργανισμό να αποδομεί βιολογικά τα βαρέα μέταλλα κατά τη διάρκεια της πέψης.
Το Lactobacillus pentosus, το βακτήριο που ευθύνεται για την απομάκρυνση, υπάρχει φυσιολογικά στην ελιά. Η παρουσία του ενισχύεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ζύμωσης, την οποία υφίστανται οι επιτραπέζιες ελιές προκειμένου να αφαιρεθεί η φυσική πικρή γεύση του φρέσκου καρπού.
Αυτά τα βακτήρια λειτουργούν ως σφουγγάρι που παγιδεύει αυτού του είδους τα σωματίδια, μειώνοντας τη διαθεσιμότητά τους στο πεπτικό σύστημα και αποβάλλοντάς τα μέσω των κοπράνων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το βακτήριο καλύπτει το εσωτερικό τοίχωμα του εντέρου και εμποδίζει τα μόρια βαρέων μετάλλων, όπως το αρσενικό, το κάδμιο ή ο υδράργυρος, να αφομοιωθούν και να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος.
Και τα τρία αυτά βαρέα μέταλλα είναι γνωστό ότι είναι τοξικά για τον άνθρωπο και είναι σχεδόν αδύνατο για τον οργανισμό να τα αποβάλει μόλις απορροφηθούν.
Δείτε επίσης: Οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία«Αυτά τα βακτήρια λειτουργούν ως σφουγγάρι που παγιδεύει αυτού του είδους τα σωματίδια, μειώνοντας τη διαθεσιμότητά τους στο πεπτικό σύστημα και αποβάλλοντάς τα μέσω των κοπράνων», δήλωσε ο Hikmate Abriouel, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και ερευνητής στο πανεπιστήμιο.
Ενώ τα βακτήρια Lactobacillus pentosus υπάρχουν φυσικά, συγκεντρώνονται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ζύμωσης.
Η περιορισμένη διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών, η υψηλή αλατότητα και το χαμηλό pH της άλμης, μαζί με την παρουσία αντιμικροβιακών ουσιών, όπως φαινολικές ενώσεις και ελαιοευπεΐνη, δημιουργούν ένα σκληρό περιβάλλον για την επιβίωση και την αναπαραγωγή των βακτηρίων.
Ωστόσο, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το βακτήριο Lactobacillus pentosus περιέχει γονίδια που του επιτρέπουν να επιβιώνει στο εχθρικό περιβάλλον της άλμης, χάρη στην ικανότητά του να μεταβολίζει ορισμένους υδατάνθρακες και στη μοναδική δομή των κυτταρικών μεμβρανών του.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, χάρη σε αυτούς τους μηχανισμούς προσαρμογής, το βακτήριο είναι επίσης ικανό να δεσμεύει βιολογικά τα βαρέα μέταλλα.
«Τα βακτήρια που επιτρέπουν τη συγκράτηση αυτών των σωματιδίων βρίσκονται ήδη στην ελιά, ενώ αυτή βρίσκεται ακόμα στο δέντρο», είπε ο Abriouel. «Όταν υποβάλλεται σε ζύμωση, αυτοί οι μικροοργανισμοί πολλαπλασιάζονται λόγω της ικανότητάς τους να αναπτύσσονται σε περιβάλλον με χαμηλό pH και επίσης, όπως έχουμε δει, παρουσία αυτών των βαρέων μετάλλων, τα οποία μπορούν να παγιδεύσουν».
Οι ερευνητές συνέκριναν επίσης την ικανότητα του βακτηρίου Lactobacillus pentosus να δεσμεύει βιολογικά τα βαρέα μέταλλα τόσο πριν όσο και μετά τη ζύμωση. Διαπίστωσαν ότι το βακτήριο ήταν πολύ πιο αποτελεσματικό σε αυτό μετά τη ζύμωση.
«Στα βακτήρια, τα πλασμίδια [μικρά μόρια DNA μέσα σε ένα κύτταρο που είναι διαχωρισμένα από το χρωμοσωμικό DNA] φιλοξενούν ένα επιπλέον γενετικό υλικό που υπάρχει στο χρωμόσωμα, το οποίο εμπλέκεται σε διάφορες διαδικασίες, όπως η αντοχή σε παθογόνα ή αντιβιοτικά», είπε ο Abriouel. «Η ζύμωση επιτρέπει σε αυτά τα βακτήρια να αναπτυχθούν και σε αυτό το περιβάλλον εκφράζουν μια σειρά γονιδίων, όπως αυτό [που βοηθά στη βιοαπορρόφηση των βαρέων μετάλλων], σκοπός των οποίων είναι να επιτρέψουν σε αυτά [τα βακτήρια] να υπάρχουν και να επιβιώσουν στο περιβάλλον».
Πράγματι, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μετά τη ζύμωση, τα βακτήρια Lactobacillus pentosus παρουσιάζουν αύξηση δύο έως οκτώ φορές στην ικανότητά τους να αποδομούν βιολογικά τα βαρέα μέταλλα.
Στη μελέτη, οι ερευνητές διερεύνησαν αυτή τη διαδικασία στην ποικιλία ελιάς Aloreña, η οποία διαθέτει Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ) από τη Μάλαγα.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι σκοπεύουν να συνεχίσουν τη μελέτη του βακτηρίου Lactobacillus pentosus και σε άλλες ποικιλίες ελιάς, προκειμένου να κατανοήσουν καλύτερα τη σχέση του με τα βαρέα μέταλλα.
Τα αποτελέσματα της πρώτης τους μελέτης έχουν δημοσιευτεί στο περιοδικό Nature.