Μπορεί το πράσινο φιστικέλαιο να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη δημοτικότητά του;
Δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν τα οφέλη για την υγεία, οπότε ίσως είναι πολύ νωρίς για να ενθουσιαστούμε με το νέο «θαυματουργό» λάδι.
Στον κόσμο των βρώσιμων ελαίων, υπάρχει ένα νέο προϊόν που «οι καλύτεροι μάγειρες του Νότου έχουν αρχίσει να θεωρούν ως την τοπική τους εναλλακτική λύση έναντι του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», αναφέρει η Kim Severson στη New York Times.
Ποιο είναι αυτό το νέο ανερχόμενο αστέρι; Το πράσινο φιστικέλαιο του Νότου.
Το πράσινο φιστικέλαιο δεν είναι το συμβατικό φιστικέλαιο που βρίσκεται σήμερα στα ράφια των σούπερ μάρκετ, το είδος που υποβάλλεται σε επεξεργασία με υψηλή θερμοκρασία και χημικά. Αυτό το «υγιεινότερο» λάδι πιέζεται απευθείας από τα φρέσκα πράσινα φιστίκια σε χαμηλές θερμοκρασίες, σε πολλές περιπτώσεις σε τοπικά αγροκτήματα.
Η Severson έγραψε για έναν τοπικό αγρότη, τον Clay Oliver, ο οποίος πιέζει τα πράσινα φιστίκια που καλλιεργεί. Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή επιχείρηση για τον Oliver, γρήγορα έγινε γαστρονομική επιτυχία στον Νότο και αλλού. Σύμφωνα με την Severson, οι σεφ ενθουσιάζονται με τη γεύση του και το χρησιμοποιούν για να ζωντανέψουν πιάτα, να αναδείξουν ψητά και να περιχύσουν γενναιόδωρα σαλάτες, σαν να ήταν το «νέο» εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Τα περισσότερα πράσινα φιστικέλαια ονομάζονται «χειροποίητα λάδια», καθώς είναι ψυχρής έκθλιψης, ακατέργαστα και δεν περιέχουν χημικά. Φυσικά, σε γενικές γραμμές, κάθε λάδι που είναι ψυχρής έκθλιψης θα περιέχει περισσότερα θρεπτικά οφέλη από εκείνα που θερμαίνονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία με χημικά.
Όμως, όσον αφορά τη διατροφή, πώς συγκρίνεται αυτό το νέο «εξαιρετικά παρθένο» φιστικέλαιο (EVPO) με το παλιό, αξιόπιστο EVOO;
Η απάντηση είναι: ποιος ξέρει.
Η περιγραφή στην ιστοσελίδα της Oliver Farms αναφέρει ότι είναι «πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά και περιέχει επίσης βιταμίνες Α, D και Ε». Ωστόσο, τα πραγματικά διατροφικά στοιχεία για το πράσινο αραχιδέλαιο της Oliver Farms δεν αναφέρονται πουθενά.
Στην πραγματικότητα, η αναζήτηση των διατροφικών στοιχείων για το ψυχρής έκθλιψης αραχιδέλαιο δεν είναι εύκολη υπόθεση και αποδίδει μόνο περιορισμένες πληροφορίες.
Η ανάλυση των διατροφικών στοιχείων του εξαιρετικού παρθένου φιστικέλαιου Olivado ανά κουταλιά της σούπας έχει ως εξής: 120 θερμίδες, συνολικά λιπαρά 14 g, 10 g μονοακόρεστα, 2 g πολυακόρεστα, 2 g κορεσμένα, 0 χοληστερόλη. Ένα άλλο EVPO της Bell Plantation έχει επίσης παρόμοια στοιχεία.
Αυτά τα βασικά διατροφικά στοιχεία είναι πολύ παρόμοια με αυτά του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ανά κουταλιά της σούπας. Ωστόσο, αυτό δεν αρκεί για να δικαιολογήσει μια αλλαγή, παρόλο που μπορεί να έχει καλή γεύση σε ορισμένες μαγειρικές εφαρμογές. Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι πληροφορίες για το EVPO είναι περιορισμένες. Και από ό,τι φαίνεται, δεν υπάρχουν αναφορές σχετικά με ευεργετικά θρεπτικά συστατικά ή ενώσεις.
Όσον αφορά την επιστημονική έρευνα, μια μελέτη του 1969 εξέτασε τη σύνθεση των λιπαρών οξέων του ψυχρής έκθλιψης φιστικέλαιου. Ωστόσο, αυτή η μελέτη θεωρείται πολύ παλιά για να ληφθεί σοβαρά υπόψη, καθώς οι μέθοδοι διατροφικής αξιολόγησης έχουν εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Σε κάθε περίπτωση, δεν αποκάλυψε τίποτα ενδιαφέρον.
Όσον αφορά τα ερευνητικά τεκμηριωμένα οφέλη για την υγεία, σε αυτό το στάδιο δεν υπάρχουν στοιχεία σχετικά με το EVPO. Από την άλλη πλευρά, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχει εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, επιστημονικές μελέτες που συνδέουν τις ισχυρές πολυφαινόλες και τις ενώσεις του με μειωμένο κίνδυνο πολλών ασθενειών, όπως ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, οι νευροεκφυλιστικές διαταραχές και το μεταβολικό σύνδρομο, μεταξύ άλλων. Είναι σαφές ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι ο νικητής όσον αφορά την αποδεδειγμένη αξία του για την υγεία μας.
Ένα άλλο θέμα που πρέπει να ληφθεί υπόψη πριν από την επιλογή του EVPO είναι οι αλλεργίες στα φιστίκια. Όσοι έχουν αλλεργία στα φιστίκια θα πρέπει να το αποφεύγουν, καθώς θεωρείται αλλεργιογόνο και μπορεί να προκαλέσει αναφυλαξία. Η κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου δεν προκαλεί τέτοιες παρενέργειες, αλλά θεωρείται ασφαλής και ευεργετική για τους περισσότερους ανθρώπους.
Η φημισμένη υπέροχη γεύση του νέου ανερχόμενου αστέρα είναι σαφώς ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τους σεφ που σερβίρουν τα πιάτα τους. Όμως, για εμάς τους υπόλοιπους, η μετάβαση στη χρήση πράσινου φιστικέλαιου σε καθημερινή βάση μπορεί να είναι λίγο πρόωρη. Ειδικά δεδομένης της ποσότητας των στοιχείων που διαθέτουμε επί του παρόντος σχετικά με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και τα θετικά οφέλη του για την υγεία.