Η μεσογειακή διατροφή μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας
Μια νέα μελέτη έδειξε ότι μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και λιπαρά ψάρια, όπως η μεσογειακή διατροφή, μπορεί να συμβάλει στην προστασία από μια οφθαλμική πάθηση που προκαλεί απώλεια της κεντρικής όρασης.
Όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι η κακή διατροφή αποτελεί σημαντικό παράγοντα που συμβάλλει σε μια από τις κύριες αιτίες τύφλωσης — την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD).
Ευρωπαίοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής (MedDiet) μείωσε τον κίνδυνο εμφάνισης AMD σε προχωρημένο στάδιο κατά 41% σε άτομα που δεν παρουσίαζαν προχωρημένο στάδιο της νόσου κατά την έναρξη της μελέτης.
Η MedDiet είναι ένα πρόγραμμα διατροφής χωρίς περιορισμούς στην πρόσληψη θερμίδων, το οποίο εστιάζει σε τροφές πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά, όπως φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς, ελαιόλαδο και ψάρι. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αυτά τα θρεπτικά συστατικά μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της υγείας των ματιών.
Η AMD είναι μια εκφυλιστική ασθένεια που προκαλεί απώλεια της κεντρικής όρασης, η οποία επηρεάζει την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως το διάβασμα και η οδήγηση. Μόνο λίγες μελέτες έχουν εξετάσει την επίδραση της μεσογειακής διατροφής στην AMD· ορισμένες υποδεικνύουν ότι έχει αξία μόνο για συγκεκριμένους τύπους ή συγκεκριμένα στάδια της νόσου. Ωστόσο, όταν αυτά τα ευρήματα εξεταστούν σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα της πιο πρόσφατης έρευνας, τα στοιχεία δείχνουν σαφώς ότι η διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου.
Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ophthalmology, εξετάστηκαν ερωτηματολόγια συχνότητας κατανάλωσης τροφίμων από περίπου 5.000 άτομα. Οι συμμετέχοντες είχαν εγγραφεί σε δύο προηγούμενα ερευνητικά προγράμματα: τη Μελέτη Alienor, η οποία διερεύνησε τη σχέση μεταξύ οφθαλμικών παθήσεων και διατροφής σε ηλικιωμένους, και τη Μελέτη του Ρότερνταμ, η οποία αξιολόγησε τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου σε άτομα ηλικίας 55 ετών και άνω.
Τα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη Alienor εξετάζονταν κάθε δύο χρόνια για μια περίοδο τεσσάρων ετών, ενώ τα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη Rotterdam αξιολογούνταν και συμπλήρωναν ερωτηματολόγια διατροφής κάθε πέντε χρόνια για μια περίοδο 21 ετών.
Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν πιστά τη Μεσογειακή Διατροφή είχαν 41% μικρότερη πιθανότητα να αναπτύξουν AMD σε σύγκριση με εκείνους που δεν ακολουθούσαν τη διατροφή.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι κανένα από τα στοιχεία της διατροφής, όπως τα φρούτα ή τα λαχανικά, δεν μείωσε από μόνο του τον κίνδυνο της προχωρημένης AMD. Αντίθετα, ήταν η συνολική διατροφή που μείωσε την πιθανότητα εμφάνισης της νόσου.
«Η Μεσογειακή Διατροφή είναι ένα πρόγραμμα διατροφής χωρίς περιορισμούς στην πρόσληψη ενέργειας που εστιάζει σε τροφές πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά, όπως φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς, ελαιόλαδο και ψάρια», δήλωσε η συν-συγγραφέας Benedicte Merle στην Olive Oil Times. «Περιορίζει επίσης την κατανάλωση ανθυγιεινών τροφών, όπως το κόκκινο κρέας και τα επεξεργασμένα κρέατα, καθώς και τα αλμυρά βιομηχανοποιημένα προϊόντα.
«Η ωχρά κηλίδα, το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς, είναι πολύ πλούσια σε πολυακόρεστα λιπαρά οξέα ωμέγα-3, καθώς και στις χρωστικές ουσίες λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα στην ωχρά κηλίδα έχουν νευροπροστατευτική δράση, εκτός από ιδιότητες που εμποδίζουν την ανώμαλη ανάπτυξη των αιμοφόρων αγγείων. Έτσι, βοηθούν στην πρόληψη εκφυλιστικών ασθενειών του αμφιβληστροειδούς, όπως η AMD. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην προστασία της όρασης, φιλτράροντας το μπλε φως που είναι τοξικό για τον αμφιβληστροειδή», είπε η Merle.
«Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα περιέχονται σε λιπαρά ψάρια, όπως ο τόνος και ο σολομός, ενώ η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη βρίσκονται σε πορτοκαλοκόκκινα φρούτα και σε πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι, το λάχανο, οι κολοκύθες, το μπρόκολο, το καλαμπόκι, τα πορτοκάλια και τα μούρα. Ο οργανισμός μας δεν είναι σε θέση να συνθέσει ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, οπότε πρέπει να τα προσλαμβάνουμε μέσω της διατροφής μας. Επομένως, η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αυτά τα θρεπτικά συστατικά μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας των ματιών».
Πόσα φρούτα, λαχανικά και λιπαρά ψάρια πρέπει να καταναλώνουν οι άνθρωποι για βέλτιστη υγεία; Το Olive Oil Times έθεσε το ερώτημα στη διατροφολόγο Kelsey Peoples του The Peoples Plate στο Ramsey του Νιου Τζέρσεϊ.
«Τα συστατικά της μεσογειακής διατροφής δημιουργούν σίγουρα τις ιδανικές συνθήκες για ένα υγιές σώμα», είπε. «Είναι σύμφωνα με τις Διατροφικές Οδηγίες του 2015, οι οποίες συνιστούν περίπου 2 φλιτζάνια φρούτα και 2,5 φλιτζάνια λαχανικά κάθε μέρα για μια τυπική διατροφή 2.000 θερμίδων. Οι οδηγίες τονίζουν τη σημασία της κατανάλωσης μιας ποικιλίας χρωμάτων για να εξασφαλιστεί η πρόσληψη ενός ευρέος φάσματος θρεπτικών συστατικών. Η κατανάλωση περίπου μιας έως δύο μερίδων λιπαρών ψαριών κάθε εβδομάδα μπορεί να βοηθήσει στην πρόσληψη υγιεινών λιπών και πρωτεϊνών. Μαζί, όλοι αυτοί οι προστατευτικοί διατροφικοί παράγοντες θα βοηθήσουν στη διατήρηση των κυττάρων σε άριστη κατάσταση και θα προάγουν τη μακροπρόθεσμη υγεία».
.”