Ερευνητές μελετούν τον ρόλο των βιοδραστικών ενώσεων στις νευροεκφυλιστικές ασθένειες

Η μεσογειακή διατροφή αποτελεί ένα από τα καλύτερα διατροφικά πρότυπα για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης νευρολογικών διαταραχών, σύμφωνα με τα συμπεράσματα μιας βιβλιογραφικής ανασκόπησης σχετικά με τις επιπτώσεις της διατροφής στην ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μεσσήνης στην Ιταλία ανέλυσαν περισσότερες από 200 επιστημονικές μελέτες σχετικά με τις βιοδραστικές ουσίες της μεσογειακής διατροφής, συμπεριλαμβανομένων των φλαβονοειδών, των πολυφαινολών και των ανθοκυανινών.

Εστίασαν στο πώς αυτές οι βιοδραστικές ενώσεις επηρεάζουν την ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ και της νόσου του Πάρκινσον, των δύο πιο κοινών νευροεκφυλιστικών ασθενειών παγκοσμίως.

Δείτε επίσης: Νέα για την υγεία

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 60 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν είτε από τη νόσο του Αλτσχάιμερ είτε από τη νόσο του Πάρκινσον, οι οποίες δεν έχουν θεραπεία.

Ξεχωριστή έρευνα του περιοδικού The Lancet εκτιμά ότι οι περιπτώσεις άνοιας, της οποίας η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή, θα τριπλασιαστούν έως το 2050, καθώς το προσδόκιμο ζωής αυξάνεται και οι πληθυσμοί στη Βόρεια Αμερική, την Ανατολική Ασία και τη Δυτική Ευρώπη γερνούν.

Είναι γνωστό ότι η φλεγμονή, το οξειδωτικό στρες και η υπερβολική ποσότητα αντιδραστικού οξυγόνου διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και την εξέλιξη των νευροεκφυλιστικών διαταραχών.

Ως αποτέλεσμα, οι βιοδραστικές ενώσεις που σχετίζονται με κοινά τρόφιμα της μεσογειακής διατροφής, συμπεριλαμβανομένου του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, παρουσίασαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ερευνητές, καθώς πολλές από αυτές έχουν αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες που ενδέχεται να αναβάλουν την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών.

«Λόγω του δυναμικού τους για νευροπροστασία, των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών αποτελεσμάτων τους και της μιτοχονδριακής ομοιόστασης για την αντίσταση σε νευροφλεγμονώδεις διαταραχές που σχετίζονται με μιτοχονδριακή δυσλειτουργία, οι βιοδραστικές ενώσεις έχουν προσελκύσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων», έγραψαν οι ερευνητές.

Οι ερευνητές εξέτασαν μελέτες σχετικά με τα φλαβονοειδή – που βρίσκονται σε λαχανικά, φρούτα, ξηρούς καρπούς, σπόρους, τσάι, καφέ και κρασί – και διαπίστωσαν ότι η κατανάλωσή τους μπορεί να έχει διάφορα θετικά αποτελέσματα στην υγεία, συμπεριλαμβανομένου του μειωμένου κινδύνου εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον.

«Οι φυσιολογικές τους δράσεις, που περιλαμβάνουν αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντι-αποπτωτικές και λιποδιαλυτικές ιδιότητες, είναι ο λόγος για αυτό», έγραψαν.

Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι ορισμένα φλαβονοειδή έχουν επίσης νευροπροστατευτικές επιδράσεις λόγω της ικανότητάς τους να μειώνουν την προσυναπτική απελευθέρωση γλουταμινικού και να ανασυνθέτουν τους μετασυναπτικούς υποδοχείς γλουταμινικού, οι οποίοι είναι κρίσιμοι για την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου.

«Η πιθανή ευεργετική επίδραση των φλαβονοειδών στον εγκέφαλο φαίνεται να συνδέεται με την ικανότητά τους να αλληλεπιδρούν με τη σηματοδότηση των γλοιακών κυττάρων και τις ενδοκυτταρικές νευρωνικές οδούς, προκαλώντας νευρωνική αναγέννηση, ενισχύοντας τις υπάρχουσες νευρωνικές λειτουργίες, προστατεύοντας ευάλωτους νευρώνες ή επηρεάζοντας το εγκεφαλοαγγειακό και το περιφερικό σύστημα», έγραψαν.

Μεταξύ της πιο κοινής ομάδας φλαβονοειδών είναι οι ανθοκυανίνες, στις οποίες οι ερευνητές έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή. Οι ανθοκυανίνες είναι υπεύθυνες για τα κόκκινα, μοβ και μπλε χρώματα πολλών φρούτων και λαχανικών.

«Οι ανθοκυανίνες βελτιώνουν το οξειδωτικό στρες μειώνοντας την παραγωγή ελεύθερων ριζών και την υπεροξείδωση των λιπιδίων», έγραψαν. «Οι πολύπλοκοι μηχανισμοί με τους οποίους οι ανθοκυανίνες μπορούν να εξουδετερώνουν άμεσα τις ελεύθερες ρίζες, να αποτρέπουν τον σχηματισμό αντιδραστικών ειδών οξυγόνου... ή να ενθαρρύνουν την απελευθέρωση αντιοξειδωτικών ενζύμων είναι αυτοί που τους προσδίδουν τις αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες».

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η αυξημένη κατανάλωση ανθοκυανινών μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη της ανάπτυξης νευροεκφυλιστικών ασθενειών στην τρίτη ηλικία, λόγω της σύνδεσης μεταξύ της νόσου του Αλτσχάιμερ και της καρδιαγγειακής και μεταβολικής υγείας.

Με βάση την ανασκόπηση της βιβλιογραφίας, οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι ανθοκυανίνες μειώνουν τη συγκέντρωση ιόντων και αναστέλλουν τις πρωτεΐνες που ρυθμίζουν την νευρωνική απόπτωση, ή τον κυτταρικό θάνατο.

«Προστατεύουν επίσης από την απώλεια μνήμης, όπως αξιολογήθηκε από δοκιμές συμπεριφοράς και μετρήσεις του άγχους, της μνήμης και των κινητικών λειτουργιών», έγραψαν.

Σε μια μελέτη σε ποντίκια, οι ερευνητές ανέφεραν ότι η κατανάλωση ανθοκυανινών φαίνεται να σχετίζεται με μειωμένη βλάβη στον εγκεφαλικό ιστό που προκαλείται από τη συσσώρευση πρωτεϊνών που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

«Προκαλώντας βλάβη στους νευρώνες και σε άλλα βιολογικά συστατικά, το οξειδωτικό στρες και η νευροφλεγμονή προκαλούν νευροεκφυλισμό», ανέφεραν. «Οι ανθοκυανίνες επηρεάζουν αυτές τις μεταβολικές οδούς, ενισχύοντας τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις άμυνες, καθώς και διατηρώντας τη φυσιολογική λειτουργία του ιππόκαμπου».

Δείτε επίσης: Η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας

Οι ερευνητές εστίασαν επίσης στον ρόλο των πολυφαινολών, του πιο διαδεδομένου αντιοξειδωτικού στη διατροφή, στην ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ και της νόσου του Πάρκινσον.

Λόγω της υψηλής μεταβολικής του δραστηριότητας, οι ερευνητές ανέφεραν ότι ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στην οξειδωτική βλάβη, καθώς αποτελεί το σημείο όπου παρατηρείται αυξημένη απορρόφηση οξυγόνου, αλλά χαμηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών ενζύμων.

«Το οξειδωτικό στρες και η βλάβη στα μακρομόρια του εγκεφάλου είναι εγγενείς διεργασίες στις νευροεκφυλιστικές ασθένειες», έγραψαν οι ερευνητές.

«Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες πολλών πολυφαινολών θεωρείται ότι παρέχουν νευροπροστασία», πρόσθεσαν. «Οι επιδράσεις των πολυφαινολών στη γνωστική λειτουργία και στις νευροεκφυλιστικές διεργασίες φαίνεται να μεσολαβούνται μέσω αλληλεπιδράσεων με νευρωνικές και γλοιακές οδούς σηματοδότησης που επηρεάζουν την έκφραση γονιδίων και παρεμβαίνουν στους μηχανισμούς κυτταρικού θανάτου».

Οι πολυφαινόλες εκδηλώνουν τις αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες είτε απομακρύνοντας άμεσα τις ελεύθερες ρίζες είτε ενισχύοντας έμμεσα την ικανότητα του φυσικού αμυντικού συστήματος του οργανισμού.

Στην περίπτωση της νόσου του Πάρκινσον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση πολυφαινολών ανέστειλε τη συσσώρευση μιας πρωτεΐνης που σχετίζεται με την ανάπτυξη της νόσου.

Οι ερευνητές επισήμαναν επίσης ξεχωριστές μελέτες που διαπίστωσαν ότι οι πολυφαινόλες της διατροφής ενδέχεται να ενεργοποιούν οδούς που σχετίζονται με προσαρμοστικές κυτταρικές αντιδράσεις στο στρες, να ρυθμίζουν προς τα πάνω γονίδια που ρυθμίζουν τα επίπεδα οξείδωσης-αναγωγής των κυττάρων και να βελτιώνουν τις φυσικές άμυνες του κυττάρου έναντι της οξείδωσης.

«Επιπλέον, μία από τις σημαντικότερες πολυφαινόλες σε αυτόν τον τομέα είναι η ρεσβερατρόλη», έγραψαν. «Η ρεσβερατρόλη είναι μια πολυφαινόλη που απαντάται φυσικά στα κόκκινα σταφύλια, τα φιστίκια και πολλά άλλα φυτικά είδη. Η χορήγηση ρεσβερατρόλης σε διαγονιδιακά μοντέλα ποντικών με νόσο του Αλτσχάιμερ μειώνει τις συμπεριφορικές διαταραχές και την εναπόθεση της Αβ [μιας νευροτοξίνης] στο κεντρικό νευρικό σύστημα που σχετίζεται με τη γήρανση.»

Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης τον ρόλο των αδιάλυτων φαινολικών οξέων στην πρόληψη της εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον και της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει 36 φαινολικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων της τυροσόλης, των υδροξυτυροσολών, της ελαιοκανθάλης, της ελαιοευπεΐνης και των καροτενίων.

«Αυτές οι φαινολικές χημικές ουσίες διεισδύουν στον εγκέφαλο και ασκούν νευροπροστατευτική δράση μέσω αντιοξειδωτικών, αντι-αποπτωτικών και αντιφλεγμονωδών μηχανισμών», έγραψαν. «Σύμφωνα με εκτεταμένη έρευνα, η υδροξυτυροσόλη λειτουργεί ως καταστροφέας των αντιδραστικών ελεύθερων ριζών, με αποτέλεσμα να ασκεί νευροπροστατευτική δράση στα εγκεφαλικά κύτταρα κατά τη διάρκεια του οξειδωτικού στρες».

Όσον αφορά τις επιδράσεις των φαινολικών ενώσεων στη νόσο του Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές εξέτασαν επίσης μια μελέτη που εστίαζε στον ρόλο των φύλλων ελιάς.

«[Μια μελέτη] διερεύνησε την επίδραση της χορήγησης βιοδραστικών μορίων της κατηγορίας των πολυφαινολών από φύλλα ελιάς στις νευροτροφικές πρωτεΐνες αρσενικών ποντικών», έγραψαν. «Συγκεκριμένα, η μελέτη υποδηλώνει ότι ο νευρικός αυξητικός παράγοντας, ο νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο και ο νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τη σειρά των γλοιακών κυττάρων εμπλέκονται στην παθολογία της νόσου του Αλτσχάιμερ. Η χορήγηση αυτών των πολυφαινολών έδειξε ότι διαδραματίζει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη των συνάψεων και προστάτευε τους νευρώνες από βλάβες».

Ενώ οι ερευνητές ανέφεραν ότι πολλές επιστημονικές μελέτες υποδεικνύουν το μεγάλο δυναμικό των βιοδραστικών ενώσεων – τόσο στη διατροφή όσο και στα φαρμακευτικά προϊόντα – στην πρόληψη και τη θεραπεία των συμπτωμάτων της νόσου του Αλτσχάιμερ και της νόσου του Πάρκινσον, πρόσθεσαν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα.

«Οι τρέχουσες έρευνες υποδηλώνουν ότι απαιτούνται περισσότερες μακροχρόνιες, διπλά τυφλές, τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές σε μεγάλο ανθρώπινο πληθυσμό για την προώθηση της μεσογειακής διατροφής», κατέληξαν. «Αυτό μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό του κατά πόσον η καλύτερη τήρηση αυτής της διατροφής μπορεί να συμβάλει στην αποφυγή ή την αναβολή της ανάπτυξης νευροεκφυλιστικών ασθενειών.»

---