Η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο άνοιας
Μια μακροχρόνια, μεγάλης κλίμακας μελέτη κοόρτης που διεξήχθη στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι τα άτομα που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή παρουσίαζαν 23% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.
Μια μακροχρόνια, μεγάλης κλίμακας μελέτη που δημοσιεύθηκε στο BMC Medicine παρείχε περαιτέρω στοιχεία ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο άνοιας.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη τήρηση της μεσογειακής διατροφής μείωσαν τον κίνδυνο αυτό έως και 23%. Μια χαμηλότερη τήρηση μπορεί ακόμα να αποφέρει κάποια ευεργετικά αποτελέσματα.
Ανεξάρτητα από το βαθμό του γενετικού κινδύνου, η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής έχει ευεργετικά αποτελέσματα… Ακόμη και αν έχετε υψηλό γενετικό κίνδυνο να αναπτύξετε άνοια, θα μπορούσατε να επωφεληθείτε από τις αλλαγές στη διατροφή.
Μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Newcastle και άλλα ακαδημαϊκά ιδρύματα του Ηνωμένου Βασιλείου αξιολόγησε τον αντίκτυπο της τήρησης της μεσογειακής διατροφής σε 60.298 άτομα με περίοδο παρακολούθησης άνω των εννέα ετών. Το μέγεθος και η διάρκεια της δοκιμής την καθιστούν μία από τις πιο εκτενείς μελέτες που έχουν διεξαχθεί ποτέ σε αυτόν τον τομέα.
«Έχουν πραγματοποιηθεί αρκετές προηγούμενες μελέτες για το θέμα», δήλωσε ο Oliver Shannon, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Ινστιτούτο Επιστημών Υγείας του Πληθυσμού του Πανεπιστημίου του Newcastle, στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγεία«Γενικά, ήταν μικρές μελέτες και δεν περιλάμβαναν πολλές περιπτώσεις άνοιας, παράγοντες που περιόρισαν τη στατιστική τους ισχύ να ανιχνεύσουν την πιθανή συσχέτιση μεταξύ της μεσογειακής διατροφής και της άνοιας», πρόσθεσε.
Οι ερευνητές είχαν πρόσβαση στις πληροφορίες από τη βάση δεδομένων της Βρετανικής Βιοτράπεζας, μια συνεχιζόμενη κοορτική μελέτη με περισσότερους από 500.000 συμμετέχοντες. Η βάση δεδομένων θεωρείται κρίσιμη πηγή για τη διερεύνηση ασθενειών που αναπτύσσονται στη μέση και την τρίτη ηλικία.
Εφαρμόζοντας τυπικές μεθόδους έρευνας που χρησιμοποιούνται συνήθως σε μακροχρόνιες κοορτικές μελέτες, οι Βρετανοί επιστήμονες μπόρεσαν να εντοπίσουν άτομα των οποίων τα δεδομένα παρουσίαζαν ενδιαφέρον για τη μελέτη, συμπεριλαμβανομένης της τήρησης της μεσογειακής διατροφής.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης 9,1 ετών, αναφέρθηκαν 882 περιπτώσεις άνοιας στην ομάδα του δείγματος, η οποία περιελάμβανε άτομα με μέσο όρο ηλικίας 63,8 ετών.
Οι διατροφικές τους συνήθειες, ο δείκτης μάζας σώματος, η κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση, το μορφωτικό τους επίπεδο, η διάρκεια του ύπνου και το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας ήταν μεταξύ των δεικτών που εξετάστηκαν από την έρευνα.
Η παρατεταμένη παρακολούθηση παρέχει στους ερευνητές ένα πιο αξιόπιστο σύνολο δεδομένων για μελέτη. Συνήθως, οι ασθενείς που βρίσκονται στα αρχικά στάδια της ανάπτυξης άνοιας μεταβαίνουν σε μια πιο υγιεινή διατροφή ως συνέπεια αυτής της κατάστασης.
«Αυτό καθιστά πιο δύσκολη τη διεξαγωγή τέτοιων μελετών, καθώς υπάρχει το ενδεχόμενο του φαινομένου της αντίστροφης αιτιότητας», δήλωσε η Shannon. «Ωστόσο, αν μπορείς να παρακολουθήσεις τις διατροφικές συνήθειες για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό μετριάζει το πρόβλημα της αντίστροφης αιτιότητας, καθώς μπορείς να δεις πώς ήταν οι διατροφικές τους συνήθειες πριν [από την εμφάνιση της άνοιας] και πώς εξελίχθηκαν».
Ως εκ τούτου, οι ερευνητές μέτρησαν τη συχνότητα εμφάνισης άνοιας σε καθεμία από τις τρεις ομάδες στις οποίες χωρίστηκαν τα άτομα της μελέτης, οι οποίες προσδιορίστηκαν με βάση τη χαμηλή, μέτρια ή υψηλή τήρηση της μεσογειακής διατροφής.
«Αν εξετάσουμε τα άτομα με τη χαμηλότερη τήρηση της μεσογειακής διατροφής, για κάθε 1.000 άτομα που παρατηρήσαμε, 17 από αυτά ανέπτυξαν άνοια κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης», δήλωσε ο Shannon. «Στην ομάδα με την υψηλότερη πρόσληψη μεσογειακής διατροφής, αντίθετα, μόνο 12 άτομα ανά 1.000 ανέπτυξαν άνοια».
Στη μελέτη, οι ερευνητές υπογράμμισαν ότι παρατηρήθηκε υψηλότερη τήρηση της μεσογειακής διατροφής μεταξύ των γυναικών με υγιείς τιμές δείκτη μάζας σώματος, υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο και υψηλότερο επίπεδο σωματικής δραστηριότητας σε σύγκριση με την ομάδα με χαμηλότερη τήρηση.
Η μελέτη διερεύνησε επίσης τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα με γενετική προδιάθεση για άνοια ανταποκρίνονται στην υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής.
Δείτε επίσης: Το EVOO βελτιώνει την προστασία του εγκεφάλου σε περιπτώσεις ήπιας γνωστικής δυσλειτουργίας«Αυτό είναι κάτι που ελάχιστες προηγούμενες έρευνες έχουν εξετάσει», είπε η Shannon. «Μας ενδιέφερε να δούμε αν η επίδραση της μεσογειακής διατροφής διέφερε σε άτομα με διαφορετικά γενετικά προφίλ».
«Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν ορισμένα γονίδια που ενδέχεται να αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης άνοιας σε άτομα ή ορισμένες παραλλαγές αυτών των γονιδίων», είπε ο Shannon.
Για παράδειγμα, τα άτομα που φέρουν το γονίδιο APOE και το αλληλόμορφο APOE4 θεωρούνται ότι διατρέχουν σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια.
Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν πολυγονιδιακό δείκτη κινδύνου για να συνδυάσουν ένα πλήρες σύνολο γενετικών πληροφοριών που ενδεχομένως σχετίζονται με την εμφάνιση της άνοιας και το χρησιμοποίησαν για να καταρτίσουν το προφίλ των ατόμων που συμμετείχαν στη μελέτη.
«Αυτό μας επέτρεψε να διερευνήσουμε εάν η επίδραση της μεσογειακής διατροφής θα ήταν διαφορετική για άτομα που φέρουν υψηλό γενετικό κίνδυνο και άτομα με χαμηλό γενετικό κίνδυνο», είπε ο Shannon.
«Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι, ανεξάρτητα από το βαθμό του γενετικού κινδύνου, η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής έχει ευεργετικά αποτελέσματα», πρόσθεσε. «Τα καλά νέα είναι ότι, ακόμη και αν έχετε υψηλό γενετικό κίνδυνο να αναπτύξετε άνοια, μπορείτε να επωφεληθείτε από τις αλλαγές στη διατροφή σας».
Σύμφωνα με την Alzheimer’s Research, μια φιλανθρωπική οργάνωση, περίπου 944.000 άτομα στη χώρα πάσχουν από άνοια. Περίπου 67 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι στατιστικές δείχνουν ότι στην ηλικιακή ομάδα άνω των 65 ετών, ένα στα 11 άτομα πάσχει από άνοια.
Η συχνότητα εμφάνισης της άνοιας στη χώρα αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά με την πάροδο του χρόνου, από ένα εκατομμύριο ασθενείς το 2030 σε 1,6 εκατομμύρια που αναμένεται να φτάσει το 2050. Σύμφωνα με το ερευνητικό ινστιτούτο, η αύξηση του προσδόκιμου ζωής είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτά τα αυξανόμενα νούμερα.
Ξεχωριστή έρευνα που δημοσιεύθηκε στο The Lancet πέρυσι διαπίστωσε ότι οι περιπτώσεις άνοιας αναμένεται να τριπλασιαστούν παγκοσμίως έως το 2050, αυξάνοντας τον αριθμό των ατόμων που πάσχουν σε πάνω από 153 εκατομμύρια.
Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι τα επόμενα στάδια της έρευνας θα διερευνήσουν εάν η μεσογειακή διατροφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο παρέμβασης κατά της άνοιας. Μια τέτοια μελέτη θα αξιολογούσε τα αποτελέσματα της άνοιας σε ομάδες ατόμων που ακολουθούν διαφορετικές διατροφικές συνήθειες.
«Αντί να εξετάζουμε απλώς τις αλληλεπιδράσεις και τις συσχετίσεις, ελπίζουμε τα επόμενα χρόνια να ερευνήσουμε αν είναι δυνατόν να παρέμβουμε με τη μεσογειακή διατροφή για να βοηθήσουμε στη μείωση της άνοιας», κατέληξε η Shannon.