Μετά από πλούσιες σοδειές, σημαντική πτώση της παραγωγικότητας στην Αργεντινή
Μια «μη κανονική» σοδειά, η έλλειψη ωρών ψύχους και τα ακραία καιρικά φαινόμενα αναμένεται να μειώσουν την απόδοση έως και κατά 40 τοις εκατό.
Η έναρξη της συγκομιδής του 2024 στην Αργεντινή πλησιάζει γρήγορα, με τους παραγωγούς στις κύριες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των La Rioja και San Juan, να προετοιμάζονται για μια απογοητευτική σοδειά.
Αν και δεν έχουν δημοσιευτεί επίσημα στοιχεία, η Ομοσπονδία Ελαιοκαλλιεργητών της Αργεντινής (AOF) εκτιμά ότι η σημαντικότερη χώρα παραγωγής ελαιολάδου εκτός της λεκάνης της Μεσογείου παρήγαγε 35.000 τόνους ελαιολάδου το 2023.
Αυτή η συγκομιδή είναι πιθανό να είναι χειρότερη από την προηγούμενη λόγω κλιματικών παραγόντων και επειδή αυτή η χρονιά αναμένεται να είναι «μη παραγωγική» σε σύγκριση με πέρυσι.
Κάποιοι προέβλεπαν ότι η φετινή παραγωγή θα κυμανθεί στο μέσο όρο των προηγούμενων «μη καρποφόρων» ετών – περίπου 27.000 τόνους – ενώ άλλοι περίμεναν να μειωθεί ακόμη περισσότερο.
«Η συγκομιδή του 2024 θα είναι μικρή, με εκτιμώμενη μείωση της παραγωγής κατά 40% σε σύγκριση με πέρυσι», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Julián Clusellas, πρόεδρος της Valle de la Puerta και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της AOF.
Δείτε επίσης: Ενημέρωση για τη συγκομιδή του 2024Με έδρα τη La Rioja, τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου της χώρας, ο Clusellas ανέφερε ότι πολλοί ελαιώνες εισέρχονται σε μια «μη παραγωγική χρονιά» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενης παραγωγής τους ως τον κύριο λόγο για τη χαμηλότερη αναμενόμενη συγκομιδή.
«Υπήρξαν τρία συνεχόμενα χρόνια καλών συγκομιδών, οπότε φέτος θα είναι μια κακή συγκομιδή», πρόσθεσε.
Στο γειτονικό San Juan, ο Guillermo Kemp, εμπορικός διευθυντής της Solfrut και επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου της AOF, συμφώνησε με την πρόβλεψη του Clusella για τη συγκομιδή, προσθέτοντας ότι ορισμένες ελαιοπαραγωγικές περιοχές στην Αργεντινή αντιμετώπισαν επίσης δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
«Αυτή η συγκομιδή πιθανότατα θα είναι χειρότερη από την προηγούμενη λόγω κλιματικών παραγόντων και επειδή αυτή θα πρέπει να είναι μια «μη καλή χρονιά» σε σύγκριση με πέρυσι, που ήταν πολύ καλή», είπε ο Kemp. «Οι κλιματικοί παράγοντες ήταν βασικά η έλλειψη ψυχρών ωρών στο βορρά – για παράδειγμα, στο Chilecito, La Rioja – και, αντίθετα, είχαμε προβλήματα παγετού στο San Juan.»
Καλά και κακά έτη
Οι ελιές έχουν έναν φυσικό κύκλο εναλλαγής ετών υψηλής και χαμηλής παραγωγής, γνωστών ως «καλά χρόνια» και «κακά χρόνια», αντίστοιχα. Κατά τη διάρκεια ενός καλού έτους, οι ελιές αποδίδουν μεγαλύτερη ποσότητα καρπών, με αποτέλεσμα την αύξηση της παραγωγής ελαιολάδου. Αντίθετα, μια «χρονιά χαμηλής παραγωγής» χαρακτηρίζεται από μειωμένη απόδοση ελιών λόγω του στρες από την προηγούμενη «χρονιά υψηλής παραγωγής». Οι παραγωγοί ελαιολάδου παρακολουθούν συχνά αυτούς τους κύκλους για να προβλέπουν και να σχεδιάζουν τις διακυμάνσεις στην παραγωγή.
Η Victoria Mercado, γενική διευθύντρια της El Mistol, ενός άλλου παραγωγού με έδρα το San Juan, συμφώνησε ότι η έλλειψη ωρών ψύχους σε ορισμένες περιοχές της Αργεντινής είχε επιδεινώσει την ήδη αναμενόμενη χαμηλή συγκομιδή.
(Φωτογραφία: El Mistol)
«Με το ζήτημα της παγκόσμιας θέρμανσης, είχαμε λίγες ώρες κρύου το χειμώνα, με μικρή θερμική διακύμανση», είπε. «Ως αποτέλεσμα, οι ελιές δεν μπόρεσαν να παράγουν αρκετό λίπος για να επιτύχουν τις καλύτερες αποδόσεις φέτος».
Πιο νότια, στη Μεντόζα, η κατάσταση είναι ελαφρώς διαφορετική. Η επαρχία που είναι συνώνυμη με την παραγωγή κρασιού είναι υπεύθυνη για λιγότερο από το ένα δέκατο του ελαιολάδου της Αργεντινής, με τους παραγωγούς να προβλέπουν ότι η συγκομιδή του 2024 θα είναι παρόμοια ή ανώτερη από αυτή του 2023.
Ο Mario Bustos Carro, γενικός διευθυντής του Εμπορικού Επιμελητηρίου του Cuyo με έδρα τη Μεντόζα, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η επαρχία παρήγαγε περίπου 2.500 έως 2.800 τόνους ελαιολάδου το 2023.
«[Η κατάσταση στους ελαιώνες είναι] λίγο καλύτερη από πέρυσι, μέχρι στιγμής», είπε. «Στη Μεντόζα, η συγκομιδή ελιάς για ελαιόλαδο ξεκινά στα τέλη Απριλίου, αρχές Μαΐου, αλλά ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος είναι η περίοδος των καταιγίδων με χαλάζι».
«Έχουν ήδη καταγραφεί μερικές πολύ ισχυρές καταιγίδες και, αν επαναληφθούν, θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ποσότητα και την ποιότητα της παραγωγής», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι είναι πολύ νωρίς για να πει κανείς πώς θα εξελιχθεί η συγκομιδή.
Παράλληλα με τις κλιματικές προκλήσεις, οι παραγωγοί ελαιολάδου προβλέπουν αύξηση του κόστους παραγωγής πριν από τη συγκομιδή, καθώς η πρόσφατα εκλεγμένη κυβέρνηση της Αργεντινής καταργεί τις επιδοτήσεις στην ηλεκτρική ενέργεια και τα καύσιμα για να μειώσει τον ανεξέλεγκτο πληθωρισμό και να σταθεροποιήσει την οικονομία.
Ενώ η μείωση της παραγωγής και η αύξηση του κόστους θα δυσχεράνουν την παραγωγή ελαιολάδου βραχυπρόθεσμα, ο Clusellas δήλωσε ότι οι παραγωγοί θα τα καταφέρουν μετά από μια ακόμη κακή συγκομιδή στην Ισπανία και τις υψηλές διεθνείς τιμές του ελαιολάδου.
Η κατανάλωση στην Αργεντινή παραμένει αρκετά χαμηλή, με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου να εκτιμά ότι η εγχώρια κατανάλωση ελαιολάδου θα φτάσει τις 7.500 τόνους κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23 (η οποία έληξε τον Οκτώβριο), ή περίπου 250 μιλιλίτρα ανά κάτοικο.
Ως αποτέλεσμα, το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής της χώρας εξάγεται στη Βραζιλία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες από το λιμάνι του Μπουένος Άιρες. Το ΔΟΕ προέβλεψε ότι οι αποστολές ελαιολάδου από την Αργεντινή στο εξωτερικό θα ανέλθουν σε 26.500 τόνους το 2022/23.
«Ευτυχώς, είχαμε μια πολύ καλή συγκομιδή το 2023 με καλές τιμές ελαιολάδου», είπε ο Clusellas. «Ως εκ τούτου, οι ελαιοκαλλιεργητές βρίσκονται σε αρκετά καλή κατάσταση».
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι μια μέτρια ή εξαιρετική συγκομιδή στην Ισπανία κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25 θα ήταν καταστροφική για τους Αργεντινούς παραγωγούς. «Αν η συγκομιδή πάει πολύ καλά στην Ισπανία, οι τιμές θα πέσουν και οι Αργεντινοί παραγωγοί θα χάσουν την κερδοφορία τους», κατέληξε ο Clusellas.