Η Αργεντινή λαμβάνει την πρώτη της γεωγραφική ένδειξη για το ελαιόλαδο
Οι τοπικοί παραγωγοί και οι αρμόδιοι πιστεύουν ότι η πρώτη ΠΓΕ της χώρας θα προωθήσει την τοπική ποικιλία Arauco και ελπίζουν ότι θα ακολουθήσουν και άλλες περιοχές.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγεται στην επαρχία Μεντόζα της δυτικής Αργεντινής θα λάβει τον χαρακτηρισμό Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης μέχρι το τέλος του μήνα.
Η σφραγίδα ποιότητας που προστατεύει τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα από την απομίμηση ή την παραποίηση θα τεθεί επίσημα σε ισχύ 30 ημέρες μετά τη δημοσίευσή της από το Υπουργείο Γεωργίας, Κτηνοτροφίας και Αλιείας.
Πιστεύουμε ότι αποτελεί μια ευκαιρία για την θετική τοποθέτηση της τοπικής ελαιοκαλλιέργειας (στην αγορά) και τη διατήρηση τουλάχιστον μέρους των παραδοσιακών ελαιόδεντρων της ποικιλίας Arauco.
Για να πληρούν τις προϋποθέσεις για την προστατευόμενη ονομασία, τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα πρέπει να παράγονται χρησιμοποιώντας τουλάχιστον 20% και έως 50% της γηγενής ποικιλίας Arauco. Το υπόλοιπο του ελαιολάδου πρέπει να περιλαμβάνει ελιές Frantoio, Arbequina, Farga, Coratina, Picual ή Κορωνέικη.
Οι τοπικοί παραγωγοί και οι αρμόδιοι θεωρούν ότι η ΠΓΕ αποτελεί ένα κατάλληλο βήμα για την αναβάθμιση της αξίας των ποιοτικών προϊόντων.
Δείτε επίσης: Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες επηρεάζουν αρνητικά τη συγκομιδή ελιάς στην Αργεντινή, αλλά η ποιότητα παραμένει υψηλή«Μια σφραγίδα που επιτρέπει την αναγνώριση βάσει της προέλευσης είναι πολύ σημαντική για την ελαιοκαλλιέργεια της Μεντόζα», δήλωσε ο Alfredo Baroni, τεχνικός συντονιστής στο Ινστιτούτο Αγροτικής Ανάπτυξης, στην Olive Oil Times. «Πιστεύουμε ότι αποτελεί μια ευκαιρία για την θετική τοποθέτηση της τοπικής ελαιοκαλλιέργειας [στην αγορά] και τη διατήρηση τουλάχιστον μέρους των παραδοσιακών ελαιόδεντρων της ποικιλίας Arauco, τα οποία παράγουν ένα πολύ ανώτερο λάδι, αλλά με πολύ χαμηλές αποδόσεις και τα οποία σε πολλές περιπτώσεις βρίσκονται σε μικρές εκτάσεις».
«Η ελαιοκαλλιέργεια υπήρξε πάντα μια πολύ σημαντική γεωργική και αγροβιομηχανική δραστηριότητα για τη Μεντόζα, η οποία συνόδευε τη βιομηχανία του κρασιού», πρόσθεσε. «Από αυτή την άποψη, ήρθε η ώρα να καλύψουμε τη διαφορά [με τη βιομηχανία του κρασιού].»
Ο Μπαρόνι δήλωσε ότι η νέα γεωγραφική ένδειξη «αποτελεί μια ευκαιρία να συνοδεύσουμε τις προσπάθειες που καταβάλλουν διάφοροι τοπικοί επιχειρηματίες για να αναδείξουν την ποιότητα των τοπικών ελαίων σε διάφορους διεθνείς διαγωνισμούς».
Σύμφωνα με τον αργεντινικό κανονισμό, στο ελαιόλαδο της Μεντόζα χορηγήθηκε ο χαρακτηρισμός ΠΓΕ, επειδή οι ελιές που καλλιεργούνται στην επαρχία προσδίδουν στα ελαιόλαδα συγκεκριμένες ιδιότητες ή χαρακτηριστικά που δεν συναντώνται σε ελαιόλαδα που παράγονται αλλού στην Αργεντινή.
Το Υπουργείο Γεωργίας περιγράφει το οργανοληπτικό προφίλ του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ΠΓΕ Μεντόζα ως «φρουτώδες, με άλλα θετικά χαρακτηριστικά όπως πικράδα και πικάντικη γεύση μέτριας έως υψηλής έντασης, και χωρίς ελαττώματα. Πλούσιο, βαρύ και παχύ στο στόμα. Στη μύτη, ξεχωρίζει για την ελαφριά φρουτώδη γεύση του και την απουσία ελαττωμάτων».
«Τα χαρακτηριστικά των ελαίων της Μεντόζα διαφέρουν ανάλογα με τη σύνθεση των ποικιλιών», δήλωσε στην Olive Oil Times η Μόνικα Μιράμπιλε, καθηγήτρια γεωπονικών επιστημών και ερευνήτρια στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κούγιο (UNCuyo) στη Μεντόζα. «Γενικά, είναι έντονα έλαια, στα οποία κυριαρχούν η πικράδα και η πικάντικη γεύση. Είναι φρουτώδη, ενώ ξεχωρίζουν το φύλλο ελιάς και η ντομάτα».
Η δοκιμή της επιτροπής του UNCuyo διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην ανάλυση της μοναδικότητας της νέας ΠΓΕ. Η Mirábile ανέφερε ότι το τοπικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ λόγω «του γεωγραφικού πλάτους της καλλιέργειας και του μεσογειακού κλίματος».
Πρόσθεσε ότι περίπου το 30% των ελαιώνων της Μεντόζα αποτελείται από την ποικιλία Arbequina, ενώ το 20% είναι αφιερωμένο στην ποικιλία Arauco.
«Ωστόσο, έχουμε επίσης την παρουσία άλλων ποικιλιών, όπως η Frantoio, η Farga, η Coratina, η Picual, η Koroneiki και η Changlot», είπε η Mirábile.
Ως αποτέλεσμα, τα τοπικά χαρμάνια περιλαμβάνουν κυρίως τις δύο αυτές ποικιλίες. Τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που προκύπτουν παρουσιάζουν φυσικοχημικά και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την αναλογία των ποικιλιών που χρησιμοποιούνται.
«Στα μείγματα με Arbequina, κυριαρχούν φρουτώδεις νότες μπανάνας, μήλου και ξηρών καρπών. Είναι λιγότερο πικρά και πικάντικα. Αρμονικά», είπε ο Mirábile.
Όταν οι ελιές Arauco αποτελούν την πλειοψηφία, τα μείγματα τείνουν να παρουσιάζουν «βοτανικές νότες, φύλλα και λαχανικά» με μια πιο πικρή και πικάντικη νότα.
Η Mirábile πρόσθεσε ότι τα μείγματα με Arauco «έχουν υψηλότερο ποσοστό ελαϊκού οξέος, κοντά στο 70%, μια πολύ καλή τιμή».
«Από την άλλη πλευρά, υπάρχει μια καλή ποσότητα φαινολικών ενώσεων που, καθώς είναι αντιοξειδωτικά, αυξάνουν τη διάρκεια ζωής του ελαιολάδου και είναι ευεργετικές για την ανθρώπινη υγεία», είπε.
Τα αναμενόμενα περιεχόμενα της νέας ΠΓΕ περιλαμβάνουν 60% ή περισσότερο ελαϊκό οξύ, ολική οξύτητα μικρότερη από 0,6%, περισσότερα από 100 μέρη ανά εκατομμύριο πολυφαινολών και λιγότερο από 12% υπεροξειδίων.
Η σημασία του ελαιολάδου στην αγροδιατροφική οικονομία της Αργεντινής αυξάνεται σταθερά. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Juan Vilar Strategic Consultants, η χώρα κατατάσσεται δέκατη τρίτη παγκοσμίως ως προς την έκταση που αφιερώνεται στην ελαιοκαλλιέργεια.
Είναι επίσης ο ενδέκατος μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου, με το 65% της παραγωγής να αποτελείται από παρθένο ή εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο.
Ενώ το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της Μεντόζα είναι η πρώτη ΠΓΕ στη χώρα, οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μόνο η αρχή της αναγνώρισης του έργου των αγροτών και της προσθήκης περισσότερης αξίας στις τοπικές ποιοτικές παραγωγές.
«Ελπίζω ότι αυτό θα συμβεί και ότι [η ανακοίνωση της ΠΓΕ] θα ενθαρρύνει άλλες επαρχίες και άλλες περιοχές της Αργεντινής να κάνουν το ίδιο», κατέληξε ο Baroni. «Πιστεύω ότι πολλά μέρη πληρούν τις σωστές προϋποθέσεις, όπως το San Juan ή οι ελιές στην Παταγονία».