Βραβευμένος παραγωγός προβάλλει τη Ρόδο ως προορισμό για το ελαιόλαδο
Το τέταρτο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας είναι ένας γνωστός τουριστικός προορισμός. Η συνεχής απονομή βραβείων ποιότητας βοηθά τη Natura Rodos να ενισχύσει τη φήμη της ως παραγωγού ελαιολάδου.
Δημοφιλής τουριστικός προορισμός τόσο για Έλληνες όσο και για ξένους, το νησί της Ρόδου στο νοτιοανατολικό Αιγαίο δεν είναι η πρώτη περιοχή που έρχεται στο μυαλό όταν μιλάμε για ελληνικό ελαιόλαδο.
Ωστόσο, η αγάπη της οικογένειας Κάλλας για τις ελιές έχει βάλει τη Ρόδο στον χάρτη των κορυφαίων ελαιοπαραγωγικών περιοχών της χώρας.
Το μήνυμα που θέλαμε να στείλουμε (με αυτά τα βραβεία) είναι ότι, εκτός από κορυφαίος τουριστικός προορισμός, η Ρόδος είναι επίσης ένας τόπος όπου παράγεται ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.
Η οικογένεια Καλλας καλλιεργεί ελαιόδεντρα εδώ και πολλές γενιές· το πρώτο τους ελαιόλαδο παρήχθη το 1959. Με την πάροδο των χρόνων, η οικογένεια συνειδητοποίησε ότι ο δρόμος προς τα εμπρός ήταν η δημιουργία επωνυμίας ελαιολάδου αντί της πώλησής του χύμα. Το πρώτο ελαιόλαδο από τους ελαιώνες τους εμφιαλώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Το 2000, η οικογένεια μετέφερε όλες τις δραστηριότητές της στο χωριό Θεολόγος στη βορειοδυτική Ρόδο, ιδρύοντας τη Natura Rodos.
Σημείο καμπής για την εταιρεία αποτέλεσε η πρώτη της συμμετοχή στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2020, όπου κέρδισε το Αργυρό Βραβείο. Από τότε, η Natura Rodos βραβεύεται σταθερά στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Το μήνυμα που θέλαμε να στείλουμε είναι ότι, εκτός από κορυφαίος τουριστικός προορισμός, η Ρόδος είναι επίσης ένας τόπος όπου παράγεται ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας», δήλωσε ο Σταύρος Κάλας, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας. «Τα επόμενα χρόνια, δεν σταματήσαμε να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό και κερδίσαμε ένα Χρυσό Βραβείο στη Νέα Υόρκη το 2022.»
«Είναι μεγάλη χαρά για εμάς που το προϊόν μας κατάφερε να βγει στο εξωτερικό και να γίνει γνωστό σε ανθρώπους από άλλες ηπείρους και πολιτισμούς», πρόσθεσε. «Οι πελάτες είναι πάντα πρόθυμοι να δοκιμάσουν κάτι που έχει βραβευτεί και είναι γνωστό ότι υπερβαίνει συγκεκριμένα πρότυπα τόσο ποιότητας όσο και γεύσης.»
Στο NYIOOC του 2023, η εταιρεία κέρδισε ένα ακόμη Χρυσό Βραβείο για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Κορωνέικη, ακολουθούμενο από ένα Ασημένιο Βραβείο το 2024.
«Οι προσπάθειές μας ανταμείφθηκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, εξασφαλίζοντας την παρουσία μας ανάμεσα στα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου», δήλωσε ο Κάλλας.
«Το φετινό βραβείο ήταν ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς ήταν μια πραγματικά δύσκολη χρονιά για εμάς», πρόσθεσε. «Ως αποτέλεσμα των καταστροφικών πυρκαγιών του περασμένου έτους, οι καλλιέργειες και το φυσικό περιβάλλον του νησιού μας επηρεάστηκαν σοβαρά, και γίναμε μάρτυρες των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στο οικοσύστημα του νησιού».
Ο Κάλας καλλιεργεί τέσσερις ποικιλίες, συμπεριλαμβανομένης της Frantoio που εισήχθη κατά τη διάρκεια της ιταλικής κατοχής στις αρχές του 20ού αιώνα. (Φωτογραφία: Natura Rodos)
Η Natura Rodos καλλιεργεί 2.000 ελαιόδεντρα τεσσάρων διαφορετικών ποικιλιών: την ελληνική Κορωνέικη, την ιταλική Frantoio και τις ισπανικές Arbequina και Picual. Περίπου το ένα τέταρτο των δέντρων της εταιρείας καλλιεργούνται βιολογικά.
Ο Κάλας ανέφερε ότι οι ελιές Κορωνέικη έχουν την υψηλότερη απόδοση μεταξύ των ποικιλιών τους, ενώ τα δέντρα των δύο ισπανικών ποικιλιών είναι τα νεότερα στους οικογενειακούς ελαιώνες.
Τα ελαιόδεντρα Frantoio, από την άλλη πλευρά, έχουν τις ρίζες τους στην ιταλική κατοχή της Ρόδου, η οποία ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1910 και διήρκεσε 30 χρόνια.
«Η καλλιέργεια ελαιόδεντρων διαφορετικών ποικιλιών μας προσφέρει επίσης κάποια ευελιξία, καθώς οι καρποί τους μπορούν να συλλεχθούν σε ελαφρώς διαφορετικές χρονικές στιγμές κατά τη διάρκεια της συγκομιδής», είπε.
Ωστόσο, όπως σχεδόν κάθε άλλος παραγωγός ελαιολάδου στη λεκάνη της Μεσογείου, η Natura Rodos επηρεάζεται από την κλιματική αλλαγή.
«Η αύξηση των θερμοκρασιών κατά την άνθηση των δέντρων και η σημαντική μείωση των βροχοπτώσεων επηρεάζουν την απόδοση ελαιολάδου των δέντρων μας», είπε ο Κάλλας. «Αναγκαστήκαμε να αρδεύσουμε το μεγαλύτερο μέρος των ελαιώνων μας για να διατηρήσουμε την παραγωγική μας ικανότητα και τα υψηλά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά των ελαιολάδων μας».
Ο Κάλας πρόσθεσε ότι οι πυρκαγιές αποτελούν μια άλλη σημαντική απειλή που αντιμετωπίζουν οι αγρότες της Ρόδου, καθώς πολλά από τα ελαιόδεντρα του νησιού καίγονται κάθε χρόνο.
Η κλιματική αλλαγή αποτελεί μια διαρκή πρόκληση για τους παραγωγούς στο νησί της Ρόδου. (Φωτογραφία: Natura Rodos)
«Τα δέντρα μας έχουν παραμείνει μέχρι στιγμής ανεπηρέαστα από τις πυρκαγιές, αλλά έχουμε παρατηρήσει ότι οι πωλήσεις μας μειώνονται σημαντικά στις περιοχές που έχουν πληγεί από πυρκαγιές», είπε.
«Οι πυρκαγιές είναι ένας απρόβλεπτος παράγοντας που προκαλεί ανησυχία σε όλους τους ελαιοκαλλιεργητές του νησιού», πρόσθεσε ο Κάλας. «Για αυτόν τον λόγο, καθαρίζουμε συνεχώς τους ελαιώνες μας από ξερά χόρτα και ζιζάνια το καλοκαίρι και εφαρμόζουμε όλα τα μέτρα πυροπροστασίας».
Η Ρόδος, γνωστή στην Ελλάδα ως το «Σμαραγδένιο Νησί», είναι το τέταρτο μεγαλύτερο νησί της χώρας και φιλοξενεί περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια ελαιόδεντρα, κυρίως ελληνικές ποικιλίες.
Τον περασμένο Αύγουστο, μεγάλες εκτάσεις γεωργικής γης, συμπεριλαμβανομένων 50.000 ελαιόδεντρων, υπέστησαν ζημιές από μια πυρκαγιά που έκαιγε για περισσότερο από δέκα ημέρες στην κεντρική και ανατολική Ρόδο.
Ο Κάλας τόνισε ότι ο διαρκής στόχος της Natura Rodos είναι να διατηρεί την υψηλότερη ποιότητα των ελαιολάδων της.
«Διατηρούμε χαμηλή την οξύτητα των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων μας και παρακολουθούμε συνεχώς όλες τις παραμέτρους κατά τη διάρκεια της έκθλιψης, ώστε να βρίσκονται εντός των ορίων», είπε. «Προτιμούμε να παράγουμε μικρότερη ποσότητα ελαιολάδου παρά να χάσουμε τα ευαίσθητα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά των ελαιολάδων μας».
«Γνωρίζαμε ότι είχαμε στα χέρια μας ένα ποιοτικό προϊόν, γι' αυτό και αποφασίσαμε να συμμετάσχουμε στον διαγωνισμό της Νέας Υόρκης», πρόσθεσε ο Κάλας. «Το νησί μας, η Ρόδος, κερδίζει επίσης φήμη από την αναγνώριση που λαμβάνουμε στο NYIOOC, καθιστώντας το γνωστό ως τόπο που παράγει υψηλής ποιότητας, γευστικά γεωργικά προϊόντα.»