Οι πρωτοεμφανιζόμενοι από τη Σόλτα κέρδισαν το χρυσό μετάλλιο για την Κροατία

Η αγάπη δεν είναι θαύμα, αλλά κάνει θαύματα. Αυτό ισχύει για την επιτυχία που σημείωσε το οικογενειακό αγρόκτημα OPG Lucio από το κροατικό νησί Σόλτα στη Δαλματία.

Το συναίσθημα είναι απερίγραπτο. Συμμετέχουμε για πρώτη φορά και κερδίζουμε δύο βραβεία. Είμαστε απίστευτα χαρούμενοι και ευγνώμονες στα ελαιόδεντρα που μας ανταποδίδουν τη σκληρή δουλειά και την αγάπη μας. – Dafne Ružić, OPG Lucio

«Δεν είμαστε επαγγελματίες, η ελαιοκαλλιέργεια είναι το χόμπι και η αγάπη μας», δήλωσε η Dafne Ružić. Εκείνη και ο σύζυγός της Mario (54) δεν κρύβουν την ικανοποίησή τους που τα δύο ελαιόλαδά τους, το μονοποικιλιακό Lucio Šoltanka και το μείγμα Lucio Oblica και Šoltanka, κέρδισαν τα δύο πρώτα Χρυσά Βραβεία για την Κροατία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC στη Νέα Υόρκη, καθώς τα αποτελέσματα συνεχίζουν να ανακοινώνονται.

«Το συναίσθημα είναι απερίγραπτο», δήλωσε η Dafne Ružić στην Olive Oil Times. «Συμμετέχουμε για πρώτη φορά και κερδίσαμε δύο βραβεία. Είμαστε απίστευτα χαρούμενοι και ευγνώμονες στα ελαιόδεντρα που μας ανταποδίδουν τη σκληρή δουλειά και την αγάπη μας».

Δείτε επίσης: Ζωντανές ενημερώσεις NYIOOC

Η ιστορία της ζωής της Dafne και του Mario είναι ενδιαφέρουσα και εμπνευσμένη. Γεννήθηκαν και ζουν στο Σπλιτ, τη μεγαλύτερη πόλη της Δαλματίας και τη δεύτερη μεγαλύτερη της Κροατίας, ακριβώς δίπλα στην πρωτεύουσα Ζάγκρεμπ. Έχουν πίσω τους επιτυχημένες καριέρες. Ο Mario ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο με κρουαζιερόπλοια και έζησε για λίγο στη Νέα Υόρκη. Είναι επιτυχημένος επιχειρηματίας. Και η Δάφνη είναι πρωταθλήτρια τένις και προπονήτρια. Ήταν μέλος της εθνικής ομάδας και πρωταθλήτρια της πρώην Γιουγκοσλαβίας στις κατηγορίες πρωτοπόρων, εφήβων και ενηλίκων.

«Δεν κέρδισα το Wimbledon όπως ο Γκόραν Ιβανίσεβιτς, αλλά ούτε κι εκείνος κέρδισε το NYIOOC», γελάει η Δάφνη.

Μετά από μια επιτυχημένη καριέρα ως παίκτρια, ίδρυσε μια σχολή τένις στο Βερολίνο της Γερμανίας και τώρα παρακολουθεί επαγγελματικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Σπλιτ. Δεν εγκατέλειψε το τένις, την πρώτη της κλίση και αγάπη. Αυτές τις μέρες σχεδιάζει να πάει στη Νέα Υόρκη, όπου προπονεί τα παιδιά αμερικανικών οικογενειών.
«Είναι ερωτευμένοι με το ελαιόλαδό μας», λέει η Δάφνη με το χαρακτηριστικό της χαμόγελο.

Πριν από περίπου 20 χρόνια, ερωτεύτηκε τον Μάριο. Η αμοιβαία αγάπη εξελίχθηκε σε γάμο και απέκτησαν έναν γιο, τον Νόα (18), σήμερα έναν ψηλό νεαρό και άριστο φοιτητή στο Σπλιτ. Σιγά-σιγά, η οικογένεια άρχισε να επιστρέφει στις ρίζες της και πριν από 15 χρόνια ο Μάριο αποφάσισε να ανακαινίσει το αγρόκτημα του παππού του στη Σόλτα. Το ακίνητο βρίσκεται κοντά στο Γκροχότε.

Το νησί Σόλτα είναι γνωστό για το ελαιόλαδο κορυφαίας ποιότητας και την ανέγγιχτη φύση του, καθώς και για τον ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό φαρμακευτικών βοτάνων.

«Όταν ήρθαμε για πρώτη φορά, βρήκαμε ένα εγκαταλελειμμένο κτήμα. Ήταν κατάφυτο με αγκάθια και θάμνους, αλλά καταλάβαμε αμέσως ότι το μέρος ήταν ξεχωριστό», θυμάται ο Ρούζιτς. Μετά από μήνες καθαρισμού, εμφανίστηκαν τα όμορφα ελαιόδεντρα που είχε φυτέψει ο προπάππους του Μάριο, ο Λούτσιο.

Στο γειτονικό οικόπεδο, γνώρισαν τον Josip Bilankov (Bepa), τον μελλοντικό τους καλύτερο φίλο και μέντορα. «Ήξερε τα πάντα για τις ελιές. Μαθαίνοντας από αυτόν, αναπτύξαμε μια μεγάλη αγάπη για αυτά τα υπέροχα και όμορφα δέντρα», είπαν η Dafne και ο Mario. Δυστυχώς, ο Bepo πέθανε πριν από πέντε χρόνια χωρίς να λάβει τα βραβεία που κέρδισαν. Σίγουρα θα ήταν περήφανος για την επιτυχία των μαθητών του.

Όσο περνάει ο καιρός για τους Ρούζιτς, αυξάνεται η συνειδητοποίηση ότι τα δέντρα που βρίσκονται εκεί για περίπου 100 χρόνια πρέπει να παραμείνουν για πολύ καιρό μετά από αυτούς, για τις μελλοντικές γενιές. Με την επιθυμία να περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους πιο συχνά στη φύση και σε επαφή με τη γη, αγόρασαν περισσότερα οικόπεδα, οπότε σήμερα η ιδιοκτησία εκτείνεται σε 10.000 τετραγωνικά μέτρα.

Παράλληλα με την αποκατάσταση περίπου 80 παλαιών δέντρων, φύτεψαν μια ντουζίνα νέα ελαιόδεντρα — κυρίως των ποικιλιών Oblica και Levantinka, με μερικά Lastovka και Mastrinka.

Προσέθεσαν επίσης κτίρια σε παραδοσιακό στιλ — τρία πέτρινα σπίτια (Hacienda Lucio) με τις αντίστοιχες κουζίνες, ανοιχτά για χρήση τους καλοκαιρινούς μήνες. Έχτισαν ξερολιθιές, φύτεψαν συκιές και εσπεριδοειδή (λεμόνια, πορτοκάλια, μανταρίνια), ενώ παράλληλα με τις ελιές καλλιεργούν λεβάντα, δενδρολίβανο, αθάνατο και άλλα μεσογειακά βότανα.

Στο αποστακτήριο, η Dapfe παράγει φυσικούς χυμούς φρούτων και άλλες λιχουδιές, καθώς και υδρολάτα (τονωτικά βοτάνων) και αιθέρια έλαια από αθάνατο, λεβάντα, δενδρολίβανο, μυρτιά, φασκόμηλο, δάφνη, μάραθο, λεμόνι, πορτοκάλι, γκρέιπφρουτ και άλλα βότανα από το κτήμα.

Υπάρχει επίσης πισίνα, γήπεδο γκολφ, κούνιες για παιδιά, τραμπολίνο, πινγκ-πονγκ, μπάσκετ, τοξοβολία, μπάντμιντον και άλλες εγκαταστάσεις.

«Σήμερα, οι φίλοι και οι τουρίστες μας απολαμβάνουν την ατμόσφαιρα και ανυπομονούν ιδιαίτερα για το ελαιόλαδο του κτήματος», σημείωσε η Dafne. Αυτή και ο Mario γνωρίζουν ότι ο ελαιοτουρισμός αναπτύσσεται έντονα στη γειτονική Ιταλία, ότι το ελαιόλαδο και οι ελαιώνες γίνονται δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί. Αυτό αποτελεί ένα καλό σημάδι για τους Κροάτες ελαιοκαλλιεργητές, ώστε να εξασφαλίσουν μια επιπλέον πηγή εισοδήματος από τους δικούς τους ελαιώνες.

Οι ελιές απαιτούν φροντίδα και προσοχή καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Γι' αυτό ο Ρούζιτσι αξιοποιεί κάθε ελεύθερη στιγμή για να πηγαίνει στο κτήμα. Τον βοηθάει και ο γιος του, ο Νόα, ο οποίος αποκτά σιγά-σιγά τις απαραίτητες γνώσεις για να γίνει μελλοντικός ελαιοκαλλιεργητής.

Μόλις τελείωσαν το κλάδεμα και θα κάνουν όλες τις άλλες αγροτεχνικές εργασίες εγκαίρως, προκειμένου να πετύχουν μια καλή συγκομιδή και ποιοτικούς καρπούς και φέτος.

Επίσης, τους βοηθά η σχεδόν ιδανική μικροτοποθεσία. Το κτήμα βρίσκεται σε υψόμετρο 50 έως 100 μέτρων πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. «Εδώ πνέει πάντα άνεμος, η περιοχή είναι τέλεια. Ο ασβεστόλιθος με το ελάχιστα εύφορο έδαφος πλούσιο σε μέταλλα και το κλίμα με τα ζεστά και ξηρά καλοκαίρια και τα φαρμακευτικά βότανα ταιριάζουν στις ελιές και δίνουν το λάδι της Σόλτα.»

---