Η ΔΟΕ εγκρίνει νέα όρια για τα λιπαρά οξέα, αποκαθιστώντας την ονομασία «εξαιρετικό παρθένο» στις ποικιλίες της Νότιας Ιταλίας

Το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC), κατά τη διάρκεια της ολομέλειας στην Τυνησία, ενέκρινε νέες προδιαγραφές για τα λιπαρά οξέα, επιτρέποντας σε συγκεκριμένες ποικιλίες με μοναδική χημική σύνθεση να πληρούν τις προδιαγραφές για την κατηγορία «εξαιρετικό παρθένο».

Με το νέο μέτρο, τα όρια του επταδεκανοϊκού οξέος (C17:0) και του επταδεκενικού οξέος (C17:1) θα αυξηθούν αντίστοιχα στο 0,40% και στο 0,60%, ενώ για το εικοσενικό οξύ (C20:0) το όριο ορίζεται στο 0,50%.

Αυτό επιτρέπει σε γνήσια εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα όπως το Carolea και το Coratina, τα οποία βάσει των παλαιών ορίων δεν μπορούσαν να ταξινομηθούν ως ελαιόλαδα που έχουν εξαχθεί από ελιές, να έχουν πλέον κανονική θέση. - Lanfranco Conte, Πανεπιστήμιο του Ούντινε

«Αυτή η νέα απόφαση, αποτέλεσμα μιας εργασίας που πραγματοποιήθηκε χάρη στη συνέργεια μεταξύ της κυβέρνησης και της εθνικής βιομηχανίας, ενισχύει περαιτέρω την αυθεντικότητα των ιταλικών ελαιολάδων και τον ποικιλιακό πλούτο που συμβάλλει στην υψηλή ποιότητά τους», δήλωσε το Υπουργείο Γεωργίας, Τροφίμων και Δασών σε δελτίο τύπου.

Το αίτημα για αναθεώρηση των ορίων αποτέλεσε το επίκεντρο των διαπραγματεύσεων τους τελευταίους μήνες μεταξύ της Ιταλίας, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των χωρών μελών του ΔΟΕ. Ένας από τους πρωταγωνιστές της επανεκτίμησης ήταν ο Lanfranco Conte, κορυφαίος εμπειρογνώμονας στη χημεία του ελαιολάδου, καθηγητής χημείας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο του Ούντινε και μέλος της ομάδας εμπειρογνωμόνων χημείας του ΔΟΕ.

Το Olive Oil Times συνάντησε τον καθηγητή Conte για να συζητήσει σχετικά με την τροποποίηση που επεξεργάστηκε μαζί με τον Maurizio Servili, καθηγητή τεχνολογίας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Περούτζια, και τον Angelo Faberi, της Κεντρικής Επιθεώρησης για την Προστασία της Ποιότητας και την Πρόληψη της Απάτης στα Τρόφιμα (ICQRF), η οποία αποκατέστησε το καθεστώς των εξαιρετικά παρθένων ελαιολάδων που παράγονται από δύο συγκεκριμένες ποικιλίες: την Carolea από την Καλαβρία και την Coratina από την Απουλία.

«Με την υιοθέτηση μιας συνολικής μεθόδου στο πλαίσιο του ΔΟΕ και της ΕΕ, κατέστη αναγκαία η χρήση δύο δεκαδικών ψηφίων για τον υπολογισμό των λιπαρών οξέων», εξήγησε ο Conte. «Το δεύτερο δεκαδικό ψηφίο που προστέθηκε ήταν, ελαφρώς απερίσκεπτα, το μηδέν, πράγμα που σημαίνει ότι το ποσοστό 0,3 επέτρεπε στα ελαιόλαδα που έφταναν το 0,34 να είναι κανονικά, ενώ με βάση το 0,30 τα ελαιόλαδα που έφταναν το 0,31 ήταν μη συμμορφούμενα».

Ο Conte πρόσθεσε ότι, τα προηγούμενα χρόνια, οι ποικιλίες από την Καλαβρία ειδικότερα είχαν τιμές επταδεκανοϊκού οξέος και επταδεκενόικου οξέος ελαφρώς πάνω από το νόμιμο όριο, υπογραμμίζοντας την ανάγκη αναθεώρησης των προτύπων.

Υποθέτοντας ότι το C17 δεν υπάρχει σε μεγάλες ποσότητες στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και είναι πρακτικά απουσία σε οποιοδήποτε άλλο φυτικό έλαιο, αυτό σήμαινε ότι η αύξηση του C17 δεν θα οδηγούσε σε καμία απάτη και η ομάδα των εμπειρογνωμόνων θα μπορούσε να ζητήσει την αύξηση του ορίου αναφοράς. Εν τω μεταξύ, το C20 ήταν ελαφρώς υψηλότερο από το προηγούμενο όριο στα ελαιόλαδα Coratina και, δεδομένου ότι η αύξηση του δεν είχε επίσης συνέπειες, προέτρεψαν το ΔΟΕ να αυξήσει το νόμιμο όριο.

Η ανάγκη για αναθεώρηση εκφράστηκε το περασμένο φθινόπωρο κατά τη διάρκεια της διάσκεψης της Accademia Nazionale dell’Olio e dell’Olivo (Εθνική Ακαδημία Ελαιολάδου και Ελιάς) στο Σπολέτο και, τον Δεκέμβριο, οι Conte, Servili και Faberi εκπόνησαν μια πρόταση για την τροποποίηση των ορίων, η οποία αποστάληκε στους αρμόδιους φορείς, δηλαδή στο Υπουργείο Γεωργίας, στο ΔΟΕ και στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης των χημικών της ΔΟΕ που πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο, η τροποποίηση έγινε αποδεκτή από τα κράτη μέλη και τα νέα όρια θα τεθούν σε ισχύ για το σύνολο της ΕΕ.

Στο πλαίσιο της ΔΟΕ έχει συσταθεί ειδική ομάδα για να ασχοληθεί με τα ελαιόλαδα των οποίων η σύνθεση δεν πληροί απόλυτα τα πρότυπα και τα οποία συνήθως προέρχονται από καθορισμένες περιοχές.

Για παράδειγμα, το δέλτα-7-στιγμαστενόλη, το οποίο μπορεί επίσης να αποκαλύψει την παρουσία ηλιέλαιου και κνήκου, αφορά την παραγωγή από την περιοχή των νησιών του ανατολικού Αιγαίου, της Παλαιστίνης και της Συρίας, ενώ η υπερβολική περιεκτικότητα σε καμπεστερόλη, η οποία αυξάνεται αν προστεθούν άλλα φυτικά έλαια, αφορά κυρίως έλαια του Νότιου Ημισφαιρίου από την Αργεντινή και την Αυστραλία.

«Στην περίπτωση των λιπαρών οξέων για τα οποία μιλάμε, δεν υπάρχει καμία πιθανότητα η επέκταση των ορίων να διευκολύνει τις απάτες, και αυτή η διακύμανση επιτρέπει σε γνήσια εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα όπως το Carolea και το Coratina, τα οποία, παραδόξως, με βάση τα παλιά όρια δεν μπορούσαν να ταξινομηθούν ως ελαιόλαδα που έχουν εξαχθεί από ελιές, να έχουν πλέον μια κανονική θέση», κατέληξε ο Conte.