Ένας ελαιώνας στην Μάλτα

Η μικρή μεσογειακή χώρα είναι ένας τέλειος προορισμός διακοπών, αλλά στη γη της αναπτύσσονται επίσης καρποφόρα ελαιόδεντρα.

Βρίσκεται στη Μεσόγειο Θάλασσα μεταξύ της Σικελίας και της Βόρειας Αφρικής, το νησί της Μάλτας - στην πραγματικότητα ένα αρχιπέλαγος που αποτελείται από τρία μεγαλύτερα κατοικημένα νησιά, τη Μάλτα, το Gozo και το Comino και πολλά μικρότερα νησιά - είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός με το ζεστό κλίμα, τις αμμώδεις παραλίες και ιστορικά μνημεία.

Όμως η Μάλτα, της οποίας οι πολιτισμοί προέρχονται από την εποχή των λίθων, είναι επίσης ένα εύφορο έδαφος για αμπελώνες και ελαιώνες.

Η ελαιοκαλλιέργεια εισήχθη στα νησιά της Μάλτας στην αρχαιότητα: μερικά ελαιόδεντρα που βρέθηκαν εδώ χρονολογούνται από περισσότερα από 1,000 χρόνια πριν. Το υποτροπικό μεσογειακό κλίμα και το αλκαλικό έδαφος είναι ιδανικά για την ελαιοκαλλιέργεια, η οποία κάποτε άκμασε στα νησιά αυτά κάτω από τους Φοίνικες και τους Ρωμαίους, καθώς πολλά από τα τοπικά ονόματα εξακολουθούν να γίνονται μάρτυρες. Αργότερα, αντικαταστάθηκε πρώτα από την παραγωγή βαμβακιού από τους Άραβες, στη συνέχεια με εκτροφή προβάτων από τους Βρετανούς ηγεμόνες και επιτέλους με πορτοκαλί και αμυγδαλιές, καθώς πολλοί κάτοικοι εγκατέλειψαν τη γεωργία για πιο κερδοφόρες τουριστικές επιχειρήσεις.

Πρόσφατα, ωστόσο, οι ντόπιοι αγρότες και επιχειρηματίες αποφάσισαν να αναβιώσουν την αρχαία παράδοση ελαιοκαλλιέργειας της Μάλτας και την περίεργη τοπική ποικιλία που ονομάζεται bidni - μια λέξη που σημαίνει ​"hunchback "λόγω του σχήματος της πέτρας - που ήταν συνηθισμένο.

Σήμερα το MEPA (Αρχή Περιβάλλοντος & Σχεδιασμού της Μάλτας) βοηθά στη στήριξη κοινοτήτων που βασίζονται σε ελαιόδεντρα μέσω του καθορισμού Ειδικών Περιοχών Διατήρησης: Οι ελαιώνες προστατεύονται από την εθνική νομοθεσία και απαιτούνται άδειες για κλαδέματα, πτώση ή εκρίζωση τέτοιων δέντρων.

"Τα τελευταία χρόνια υπήρξε ένα αυξανόμενο και ανανεωμένο ενδιαφέρον, τόσο από την αγροτική κοινότητα όσο και από έναν τομέα του πληθυσμού της Μάλτας για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων και ελαιοτριβείων, με χιλιάδες ελαιόδεντρα να φυτεύονται κάθε διαδοχικό έτος », δήλωσε ο Denis Bezzina του BSS Ltd. Γεωργικά είδη. ​"Φυσικά, τώρα αυτά τα δέντρα ωριμάζουν και αποδίδουν καρπούς, και σήμερα περίπου 28 τόνοι ελαιολάδου πιέζονται κάθε χρόνο, μεταξύ των 9 καταχωρημένων ελαιοτριβείων στη Μάλτα. "

Η BSS είναι μια οικογενειακή επιχείρηση που ιδρύθηκε πριν από 17 χρόνια για την προμήθεια γεωργικών προϊόντων στη γεωργική κοινότητα στη Μάλτα. Τώρα η εταιρεία εισάγει και διανέμει χιλιάδες ελαιόδεντρα σε ετήσια βάση και το όνομα του χωριού όπου βρίσκεται το κύριο σημείο πώλησης, ,ebbug (που σημαίνει ​"ελιά "" φαίνεται να ήταν προγνωστική.

Το 2002 η BSS επένδυσε σε ένα μικρό παραδοσιακό ελαιοτριβείο με χωρητικότητα μόλις 200 κιλών ελιές ανά ώρα. ​"Αυτός ήταν ο δεύτερος τύπος που εισήχθη στη Μάλτα ", εξηγεί ο κ. Bezzina, ​"με τον πρώτο τύπο να έχει χωρητικότητα μόλις 80 κιλά ελιές ανά ώρα. Εκείνη την εποχή, αυτά τα δύο μηχανήματα ήταν αρκετά για να καλύψουν την τοπική ζήτηση για ελαιοτριβείο. "

Δεδομένου ότι ο τομέας έχει αναπτυχθεί εκθετικά σε λίγα μόνο χρόνια, και αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται με αυτόν τον ρυθμό τουλάχιστον για μερικά ακόμη χρόνια, θα πρέπει να δημιουργηθούν περισσότερα ελαιοτριβεία στο νησί. Στην BSS αποφάσισαν να βελτιώσουν τον εξοπλισμό τους και να επενδύσουν σε ένα μεγαλύτερο μύλο αγοράζοντας ένα ελαιοτριβείο από το Πιεράσι με δυνατότητα επεξεργασίας 1,500 κιλών (περίπου 3,307 λίβρες) ανά παρτίδα.

Η νέα εγκατάσταση εγκαινιάστηκε στις 15^th Τον Οκτώβριο του 2013 από τον υπουργό γεωργίας της Μάλτας, Roderick Galdes και τον γενικό διευθυντή της BSS, Godfrey Bezzina. Μετά τα εγκαίνια, οι επισκέπτες και οι δημοσιογράφοι θα μπορούσαν να δοκιμάσουν το φρέσκο ​​πετρέλαιο της εταιρείας και άλλα παραδοσιακά τρόφιμα της Μάλτας που παρασκευάστηκαν με το ίδιο λάδι.

"Σαφώς, το μέγεθος των νησιών μας δεν επιτρέπει να ανταγωνιστούμε πολύ μεγαλύτερες χώρες παραγωγής ελαιολάδου, όσον αφορά τις ποσότητες», παραδέχτηκε ο Denis Bezzina. ​"Ωστόσο, μπορούμε ταπεινά, αλλά με αυτοπεποίθηση, να δηλώσουμε ότι δεδομένης της γεωγραφικής μας θέσης και του τοπικού κλίματος, σε συνδυασμό με καλές εδαφικές συνθήκες, τα προϊόντα μας είναι πολύ υψηλής ποιότητας και έχουν μοναδική γεύση. "