Έρευνα επιβεβαιώνει ότι το Xf ευθύνεται για την ξήρανση των δέντρων στο Σαλέντο
Ένα πρόγραμμα που χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) επιβεβαίωσε ότι η καταστροφή προκλήθηκε από το βακτήριο Xylella fastidiosa.
Η επιδημία που πλήττει τα ελαιόδεντρα και προκαλεί τη λεγόμενη CoDiRO, ή ταχεία σύνθετη ξήρανση των ελαιόδεντρων, στο Σαλέντο (Απουλία) προκλήθηκε, χωρίς αμφιβολία, από το βακτήριο Xylella fastidiosa. Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), με βάση έρευνα που διεξήχθη για λογαριασμό της από το Εθνικό Κέντρο Ερευνών (CNR) και από το Ερευνητικό Κέντρο Basile Caramia στο Locorotondo (Μπάρι).
Οι ερευνητές εξέθεσαν ποικιλίες σημαντικών πολυετών καλλιεργειών στο βακτήριο μέσω τεχνητού εμβολιασμού και μέσω έκθεσης σε μολυσματικούς εντόμους-φορείς στο πεδίο. Δεν δοκιμάστηκαν μόνο ελιές, αλλά και άλλα μεσογειακά φυτά όπως αμπέλια, εσπεριδοειδή, αμυγδαλιές, ροδακινιές, κερασιές και δαμασκηνιές, δασικά είδη όπως η αριά και καλλωπιστικά είδη όπως η πικροδάφνη και η μυρτιόφυλλη γαλατσίδα.
Δείτε επίσης: Πλήρης κάλυψη της επιδημίας του Xylella Fastidiosa
«Αυτά τα ευρήματα επιβεβαιώνουν ότι το στέλεχος CoDiRO του Xylella fastidiosa προκαλεί την εξάπλωση της ελιάς», δήλωσε ο επικεφαλής της Μονάδας Υγείας Ζώων και Φυτών της EFSA, Giuseppe Stancanelli. «Αυτό αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, διότι μπορούμε να εκτιμήσουμε με ακρίβεια τον κίνδυνο εξάπλωσης μιας επιδημίας από την Απουλία μόνο εάν καλύψουμε τα κενά γνώσης σχετικά με το φάσμα των ξενιστών και την επιδημιολογία του στελέχους της Απουλίας».
Σύμφωνα με την EFSA, οι ελιές στις οποίες οι ερευνητές εμβολίασαν το Xylella fastidiosa παρουσίασαν τα ίδια σοβαρά συμπτώματα με αυτές του Σαλέντο, με αποξήρανση και θάνατο, αλλά διαπιστώθηκε ότι δεν αντιδρούν όλες οι ποικιλίες με τον ίδιο τρόπο. Το βακτήριο φαίνεται να χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να αποικίσει τις ποικιλίες Coratina, Leccino και Frantoio σε σύγκριση με την Cellina di Nardò, η οποία είναι μία από τις πιο κοινές ποικιλίες στην μολυσμένη περιοχή. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, απαιτούνται περισσότερες δοκιμές σε μεγαλύτερο αριθμό ελαιοκαλλιεργειών για να κατανοηθούν οι διαφορετικές φυσιολογικές αντιδράσεις στην επίθεση του βακτηρίου.
Οι δοκιμές πεδίου έδειξαν επίσης ότι το μολυσματικό σάλιαρο (Philaenus spumarius), που είναι ευρέως διαδεδομένο στην Απουλία, μπορεί να μεταδώσει το βακτήριο σε ελαιόδεντρα, πικροδάφνες και μυρτιές. Αντίθετα, κανένα από τα εσπεριδοειδή, τα κουκουναριές ή τα αριές δεν βρέθηκε θετικό στη Xylella fastidiosa μετά από έκθεση σε μολυσματικό P. spumarius ή άμεσες εμβολιασμούς. Απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές για πυρηνόκαρπα φρούτα όπως το ροδάκινο και το δαμάσκηνο.
«Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης μειώνουν σημαντικά τις αβεβαιότητες σχετικά με τους κινδύνους της Xylella στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Στο πλαίσιο του προγράμματος χρηματοδότησης της έρευνας της ΕΕ «Ορίζοντας 2020», θα υπάρξουν ειδικά προγράμματα για τον έλεγχο αυτής της νόσου», κατέληξε ο Stancanelli. Όλα τα εμβολιασμένα φυτά θα παραμείνουν υπό παρακολούθηση για τουλάχιστον μία ακόμη βλαστική περίοδο, ενώ τα πειράματα πεδίου θα παραταθούν για έως και 10 χρόνια.
Παρ' όλα αυτά, η μελέτη πρόκειται να προκαλέσει αμφιβολίες και διαμαρτυρίες, πρώτα απ' όλα λόγω της πιθανής σύγκρουσης συμφερόντων που αφορά ορισμένους από τους εμπλεκόμενους ερευνητές: Οι Vito Savino, Donato Boscia και Maria Saponari είναι τρεις από τους δέκα ανθρώπους που κατονομάζονται στην έρευνα που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο από τον Εισαγγελέα του Λέτσε, Cataldo Motta, για διάφορες παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της εξάπλωσης φυτικής νόσου, της εκ προθέσεως παραβίασης των διατάξεων για το περιβάλλον, της πλαστογραφίας από δημόσιους λειτουργούς σε δημόσια έγγραφα, της δόλιας ψευδούς δήλωσης και της καταστροφής ή αλλοίωσης φυσικής ομορφιάς.
Επιπλέον, υπάρχουν εκείνοι που έχουν εκφράσει ανησυχίες, δεδομένου ότι η EFSA δεν αποτελεί όργανο της διεθνούς επιστημονικής κοινότητας, αλλά μια κυβερνητική υπηρεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης που έχει οριστεί να αξιολογεί την κατάσταση της επιστημονικής έρευνας σχετικά με την έκτακτη κατάσταση της Xylella και χρηματοδοτεί μια μελέτη που θα συμπεριληφθεί στις αποφάσεις της.
«Τα δεδομένα μας είναι αντικειμενικά. Και αδιαμφισβήτητα. Τίποτα δεν αλλάζει», δήλωσε ο Cataldo στην εφημερίδα Nuovo Quotidiano di Puglia σχετικά με την εν εξελίξει έρευνα: «Θα αποκτήσουμε τη μελέτη της EFSA και θα την υποβάλουμε στους εμπειρογνώμονές μας. Είναι απαραίτητο να έχουμε μια πλήρη εικόνα των πιο αξιόπιστων μελετών, προκειμένου να πραγματοποιήσουμε μια σοβαρή αντιπαράθεση».